Онлайн книга «Парижское эхо»
|
Я прижалась лбом к стеклу. Сотрясаясь, поезд двинулся на запад, а я достала телефон, чтобы еще раз посмотреть адрес. На выходе из метро я сверилась с картой и пошла в сторону торгового пассажа, за которым оказалась небольшая улочка, а на ней – вывеска нужного мне ресторана. Все вокруг напоминало мне о старом Париже – до того, как османовская машина уничтожила все переулки и проложила бульвары – открытые, хорошо простреливаемые полицией. Где-то здесь вполне могла бы найтись порочная квартира Терезы Ракен и ее любовника. Часы показывали пять минут девятого. То есть на пять минут позже назначенного времени. Может, сделать круг по кварталу и уж тогда… Я толкнула дверь. Сразу при входе оказалась высокая стойка, за которой дежурила седовласая распорядительница. Женщина поздоровалась и сказала: – Проходите, мадам. Месье уже на месте. Слегка пошатываясь на каблуках, я петляла по паркету между столиками. Из-за общей слабости мне приходилось очень стараться, чтобы случайно не задеть кого-нибудь из посетителей бедром и не упасть на подломившихся коленях. Он сидел спиной ко входу – чтобы я заняла место напротив, с видом на зал. С тех пор, как шесть месяцев назад мы встретились в кафе «Мори Сет», он не изменился. Когда я дотронулась до его плеча, Джулиан подскочил. Поднявшись со стула, он подставил мне щеку, но вместо поцелуя я кинулась ему на шею. – Подойдет? – спросил он, кивнув на свободное место у стены. Когда официант принес нам по бокалу шампанского, Джулиан сказал: – Вообще-то я его не люблю. Но раз такое дело, я подумал… Мне хотелось заговорить, но я не смогла и лишь взмахнула рукой, чтобы Джулиан начинал первым. Он сделал несколько замечаний про меню и погоду. Немного погодя он вновь посмотрел на меня поверх очков, словно спрашивая, готова ли я. В ответ я снова подала ему знак рукой и глотнула шампанского. От него мне стало полегче. – Я рада, что ты вернулся, – сказала я наконец. – Это было легко. Я только хотел, чтобы ты сама меня попросила. – Я знаю. – Как ты меня нашла? – В двадцать первом веке спрятаться невозможно. Хоть Тарик и потерял твой номер, особых усилий от меня не потребовалось. Сначала я написала тебе на почту, но письмо вернулось. А потом оказалось, что ты дал Жасмин другой адрес. – Ну ты лиса. – У нас с Жасмин нет секретов. – Надеюсь, что никогда и не будет. – Ты ведь рад, что я сама пошла тебе навстречу? – Боже, да. Ты должна была сделать первый шаг. Понимаешь? – Конечно. Я… я была такой дурой. Как я могла не… – Все в порядке, не переживай. Я заглянула ему в глаза и увидела, что в уголках они были огненно-красными. – Ладно, – продолжил Джулиан. – Какие у тебя новости? – Что ж, – я выдохнула и смогла наконец улыбнуться. – Сколько у тебя времени? – Думаю, достаточно. Мы заказали еду. Когда официант забрал меню и удалился, я решила рассказать Джулиану о своей поездке в Нацвейлер. Время от времени он задавал уточняющие вопросы, но делал это очень деликатно, поэтому я смогла сосредоточиться на своей истории. Затем я рассказала ему про бойню на улице Вожирар. – Вот как ты объяснишь лошадиный запах? – Не знаю. Может, они поменяли расписание прогулок на пони? И увели их как раз перед твоим приходом? – Да, вполне может быть. – А может, и нет. Порой одно и то же событие можно объяснить двумя способами – банальным и необычным. Мы ведь сами можем выбирать, какой из них лучше, правда? – В любом случае, – сказала я после некоторой паузы. – Как у тебя дела? Вот что мне действительно интересно. – Да так, ничего нового. Пытаюсь остаться на плаву. – Ты вернулся в Лондон? – Пока что да. Но еще не успел найти жильца в парижскую квартиру. Так что в ближайшие несколько дней я буду там. – Но почему ты уехал? – Я хотел перемен. Мне казалось, что здешняя жизнь зашла в тупик. Нашим официантом был парижанин преклонного возраста в длинном белом фартуке и черной бабочке. К первому блюду он принес полбутылки белого вина, а потом открыл красное. – Прости, что я немного опоздала. – Ничего, с метро никогда не угадаешь. – Какой-то мужчина в поезде играл на аккордеоне. – Он просил денег? – Нет, но я все равно дала. – Ты всегда даешь деньги уличным артистам? – Нет, только тем, кто играет на аккордеоне. – Почему? – Джулиан смотрел на меня очень внимательно, но с добротой в глазах. – Не знаю. – Впервые за нашу встречу я смогла немного расслабиться. – Наверное, я по-прежнему исповедую типично американское представление о Париже. Тут должны играть аккордеоны. В ответ он только улыбнулся и покачал головой. Официант принес тарелки с главным блюдом: в одной – стейк с картофелем в медной чаше, в другой – салат из баранины и латука. На этот раз я позволила Джулиану выбрать за нас двоих. Взглянув в тарелку, я спросила: – Onglet? – Думаю, все-таки Frangais. Он налил нам еще вина. К тому моменту я уже почувствовала легкое опьянение и хотела было его остановить, но передумала. – Чем ты планируешь заняться? – спросил Джулиан. – Когда допишешь главу и аренда твоей квартиры подойдет к концу? – Пока не знаю. Я отправила черновик главы профессору Путнам, и ей очень понравилось. Сейчас у нашего факультета есть кое-какие деньги. Думаю, если смогу найти интересную тему для следующего исследования, они разрешат мне остаться. С трудом верится, что это были мои собственные слова – я сочиняла на ходу. Но как бы то ни было, между нами двумя моя карьера – далеко не самый важный предмет для разговора. В ожидании реакции со стороны Джулиана я откинулась на спинку стула из темного дерева и обвела взглядом зал. В приглушенном свете бра сидели парочки, компании друзей и одинокий гурман, расположившийся за столиком у окна. Отовсюду доносился легкий звон стекла и фарфора, а голоса людей слились в неразборчивый гул. Я чувствовала, как меня отпускает тревога. Все будет хорошо. Мне было трудно смотреть на Джулиана – теперь, когда я думала о нем совершенно иначе. Я стеснялась. Мне очень хотелось рассказать ему о том, что со мной случилось в отеле «Парк». Я по-прежнему не знала, как объяснить произошедшее, и боялась о нем вспоминать. Надеялась, что Джулиан поможет мне во всем разобраться, но что еще важнее – мне хотелось, чтобы у него в этой истории была своя роль. Однако в тот момент заговорить об этом я не смогла. Ничего страшного, время еще представится. |