Онлайн книга «Во власти незнакомца»
Артур остановил машину у одной из старых хрущёвок, тех серых унылых зданий, что были до тошноты похожи друг на друга. Также, как его дни, прошедшие с момента смерти Марго. Давая себе время собраться с мыслями, сверился с адресом, записанным в телефоне и с табличкой на самом доме. Это было здесь. Он вышел из авто, поднялся по старым ступеням на второй этаж. Твердо нажал на кнопку звонка и принялся ждать. Вполне могло случиться так, что эта женщина давно здесь не жила. Как он успел узнать – в школе, где училась Марго, она тоже уже не работала. За старой дверью послышался какой-то шум и он настойчиво позвонил ещё раз. Сердце тяжёлыми ударами отчитывало уходящие секунды. На двадцать первой дверь наконец открылась. Он узнал ее с трудом. Помнил Анну Николаевну женщиной сорока с небольшим лет, а теперь перед ним стояла старуха. Исхудалая, с мешками под глазами, неопрятными волосами и обрюзгшим лицом. Нет, от нее не несло алкоголем. Скорее пахло отчаянной безнадежностью. У ног хозяйки тёрлись два кота. Переведя взгляд с ее лица вглубь комнаты, Артур увидел, что там находится ещё три кошки. Из квартиры пахло чем-то кислым и тошнотворным. Он полагал, что это был запах кошачьей мочи. – Вы кто? – спросила его Анна Николаевна, подслеповато щурясь. Он приблизил свое лицо к ее и коротко откликнулся: – А вы меня не узнаете? Она вздрогнула. Артур понял, что теперь она ясно осознала, кто перед ней стоит. – Я могу пройти? – спросил он ровным тоном, но с нотками скорее приказа, чем вопроса и она отступила, подчиняясь силе его голоса. Он шагнул внутрь и захлопнул за собой дверь. Говорить что-либо не торопился. Молча наблюдал, как она ищет что-то на заваленном какими-то бумагами и тряпками столе. Также безмолвно осмотрел обстановку комнаты – старая мебель ещё советского времени, какие-то коробки , нагроможденные на каждом шагу. Если бы он хотел ей отомстить – ушел бы, едва увидев все это. Подобная жизнь – наказание хуже любой умышленной расплаты. Наконец Анна Николаевна нашла то, что искала. Водрузив на нос очки, снова взглянула на него и безразлично спросила: – Зачем пришли? – Тот же вопрос, Анна Николаевна. Зачем? Он не уточнил, о чем речь. Знал, что она понимает и так. – Олеся вам все рассказала, – кивнула она и он снова повторил: – Зачем? Но она не торопилась отвечать на этот вопрос. Жестом обведя свое убогое жилище, вместо этого сказала: – Вы наказать меня пришли? Давайте, мне терять уже нечего. Нет, он больше не хотел никого наказывать. Изнутри мучительным криком рвался лишь один вопрос – тот, что он ей уже задал два раза. – Я просто хочу знать, зачем вы солгали. – А вы как считаете? – Я хочу услышать ваш ответ. – Садитесь, – кивнула она ему на старое кресло и Артур помедлил некоторое время. Казалось, эта мебель готова развалиться от любого неосторожного движения. – Садитесь, там чисто, – расценила по своему его замешательство Анна Николаевна. Он сел. Кресло жалобно скрипнуло под его весом, но осталось стоять. – Вы хотите знать, зачем, – повторила она, расположившись сама на стуле напротив него. – Все просто. Я испугалась. – И вас не волновало, что вы оболгали другого человека? – Вы просто не видели себя в тот момент, Артур Шервинский, – криво усмехнулась она. – У вас было лицо человека, который готов убить на месте. Я не могла признаться. Он не мог этого оспорить. Скажи ему тогда эта Анна Николаевна, что не досмотрела за его дочерью – и он сам не знал, что мог сделать. – Кроме того, – продолжила она. – Я боялась потерять работу. У меня на руках была больная мать. Лежачая… Она махнула рукой в сторону коробок: – Это вот от нее осталось. Никак не могу выкинуть. Все кажется – если ее вещи ещё здесь, то и сама мама – тоже. Ее слова били по уязвимому месту. Он как никто другой понимал, что это такое – неспособность отпустить того, кто к тебе уже никогда не вернется. – Но у Олеси тоже больная сестра, – возразил он. – А я закрыл для нее все двери! Из-за вашей лжи! – Олеся моложе. Ей проще найти какую-то работу. Эта женщина говорила чудовищные, на первый взгляд, вещи. Но у него не находилось уже сил ее ненавидеть. Просто у каждого из них была своя беда. Каждый выживал, как мог. – Вы не волнуйтесь, – сказала ему Анна Николаевна. – Я за свою ложь тоже поплатилась. Не смогла больше работать ни там, ни в другой школе. Так и не сумела забыть Марго и тот страшный день. Сломалась… Он тоже сломался. И потянул за собой ещё и Олесю. – И где вы работаете теперь? – Подъезды убираю, – пожала плечами Анна Николаевна. – Перебиваюсь понемногу. Он пришел сюда, чтобы посмотреть как этой женщине живётся после того, как она наврала ему и навлекла этой ложью на Олесю все неприятности, которые он устроил. И вот теперь, в ее квартире, он увидел больше, чем мог вынести. – Ясно, – кивнул скорее себе, чем ей, и поднялся, чтобы уйти. – И это все? – спросила Анна Николаевна вслед. Нет, не все. Случившееся с Марго поломало сразу несколько жизней. И сейчас, видя, что судьба и без него наказала эту женщину, он хотел наконец завершить порочный круг этих страданий. Хватит. – У вас не найдется воды? – спросил он вместо ответа и она кивнула. Шаркая по полу старыми тапочками, пошла на кухню. А он, достав из кошелька несколько крупных купюр, положил на стол в коридоре и просто вышел. Наверное, лучшее, что он мог теперь сделать – это попытаться исправить все то, что натворил. У него было достаточно связей, чтобы найти для Олеси хорошее рабочее место. И ему стоило найти в себе достаточно силы духа, чтобы ее отпустить. Он не принес ей ничего, кроме страданий. И какой бы ни была причина, по которой он начал свою за ней охоту – это решение он принимал сам. И виноват был во всем, что сделал, тоже сам. Но Анна Николаевна была права в одном – он тогда не отдавал себе отчёта ни в чем. Казалось, что горе затмило разум, выело из нутра все, кроме жажды мести. Он не оправдывал себя, просто сознавал – без цели наказать Лесю он бы вообще не выжил. И вот теперь не знал, как выжить без нее. Но он хотел ей добра. Он готов уже был оставить ее в покое и позволить забыть все, что с ним связано, но она вдруг нашла его сама. Дрогнувшей рукой нажав на экране «принять звонок», Артур сказал: – Да. Короткое слово из двух букв, а далось ему так тяжело. Зачем она звонила? Неужели потому, что, в отличие от него, способна была простить? |