Онлайн книга «Книжная жизнь Нины Хилл»
|
– Маленьким другом? Цитируешь «Военные игры» или «Лицо со шрамом»? Ли скорчила гримасу. – Ни то, ни другое. Большинство людей пользуются языком без отсылок к книгам и фильмам. Только ты живешь в вымышленной вселенной. – Ты говоришь так, будто это плохо, – сказала Нина, поднимаясь. Она пошла к бару, украдкой одергивая платье, чтобы разгладить потенциальные складки, которые могли на нем появиться. Она была реальным человеком: когда она садилась, ее одежда мялась. К счастью, ее винтажное темно-зеленое платье было сшито из более плотной ткани, чем нынешние, поэтому она легко привела его в опрятный вид. Спасибо, господи, за натуральные ткани и косой крой. Протиснувшись к бару, она встала рядом с Томом. – Э-э, привет. На самом деле Том, заметивший Нину сразу, как только вошел, следил за ее приближением в зеркале за барной стойкой. Он видел, как она оправляет платье, и ему тут же захотелось снова его смять. У него явно ехала крыша. – Привет, – ответил он и улыбнулся ей, радуясь, что в тусклом свете бара она не сможет увидеть, как он покраснел. – К бою готова? Она кивнула, тоже незаметно краснея. – Надеюсь. А ты? Он пожал плечами. – Тоже надеюсь. У Лизы, которую ты видела тогда в кинотеатре, аллергия, поэтому она все время ноет. Остальные еще не подошли. – Вы с ней встречаетесь? Боже! Зачем она это спросила?! Он секунду помолчал, и между бровями у него появилась крошечная морщинка. – Нет, мы просто друзья. Со старшей школы. – О, – Нина усиленно попыталась придумать, что на это сказать. – Потрясненько. На этом слове мозг мысленно всплеснул руками и надулся на своем насесте, как разъяренная курица. «Я так не играю, – заявил он. – Если рот не слушает моих советов, с меня хватит». Нина заказала шоты. Том спросил с деланым ужасом: – А не слишком ли рискованно пить перед игрой? Как же ваша железная сосредоточенность и идеальная память? Она скорчила рожу. – Смеешься? В прошлый раз вы победили. – Нам повезло. Я сто раз видел, как вы играете, и это был первый раз, когда вас победили… Если не считать прошлогоднего полуфинала. – Ты это видел? Он покраснел еще сильнее. – Да. Мы тоже не прошли в финал. Нас вышибла «Испанская ин-квиз-иция», – он ухмыльнулся. – Никто ее не ждал. Она улыбнулась ему в ответ. Надо же, не только «Гарри Поттер», но и «Монти Пайтон» [24]. Все-таки не просто тупой качок. Тут подоспели ее шоты, и она уже собралась сказать ему, что они для другой команды, но неожиданно подумала, что это, и правда, жульничество. Черт! Он сделал движение, чтобы полностью к ней развернуться. Ее макушка доходила ему до плеча, и ей приходилось немного задирать голову. Они стояли очень близко друг к другу, она чувствовала запах мыла и древесной стружки. – Наслаждайтесь шотами, – сказал он. – А я беру изготовленную на заказ смесь кофеина, омега-6-содержащих масел, корицы и женьшеня. Я заказываю доставку прямо в бар, чтобы моя команда всегда была в форме. – Серьезно? Он покачал головой. – Шутка. На самом деле я здесь с ведерком пива и миской фисташек. – Обожаю фисташки. – Я тоже. – Их просто распирает от жирорастворимых витаминов. На этом разговор застопорился, что неудивительно. Возможно, слово «распирает» все испортило. Нина взяла поднос с шотами и развернулась, чтобы уйти. – Приятно было снова встретиться, – неуклюже сказала она. Он кивнул. – Предвкушаю, как побью тебя, – осекся. – Это прозвучало странно. Нина нахмурилась. – Удачи. Мы сегодня на коне. Мы разогревались «Галагой» и целый час успешно защищали планету. Он засмеялся. – Если вы уже целый час пьете шоты, то моя команда тренированных трезвых гигантов мысли легко вас уделает. – Поспорим? – Давай. – На двадцать долларов? – Ужин. Нина внимательно посмотрела на него, но он не шутил. – Хорошо, пусть будет ужин. Если я выиграю, можешь сводить меня в «Деннис». – Серьезно? Она кивнула: – Обожаю эту забегаловку. – Сэндвичи с омлетом? – Именно. А если ты выиграешь? – Курица и вафли. Она засмеялась: – Мы стоим друг друга. Он кивнул: – Интересно, что еще у нас общего, кроме любви к низкопробной еде? Он растянул губы в улыбке, и она не нашлась, что ответить. Сглотнула. Внезапно по бару разнесся голос Говарда. – Добрый вечер, отважные участники и трусливые зрители. Настало время битвы. В первом раунде у нас «Оформляй его, Данно» против «Угрозы трезвенникам». Если судить по предыдущей неделе, то «Угрозе» совершенно не о чем беспокоиться. – Мне пора, – сказала Нина и поспешила к своему столу. Том смотрел ей вслед, наблюдая, как она огибает толпу, маленькая и юркая. Забегаловка «Деннис» никогда еще не казалась такой привлекательной. В большинстве барных квизов вам выдают листы с вопросами, на которые нужно ответить за определенное время. Жульничество сурово наказывается, но его, конечно, сложно предотвратить, особенно в наш век, когда правильный ответ можно найти в телефонном интернете. Из-за этого организаторы решили поменять правила большого турнира. Соревнующиеся команды посылали своих членов сражаться один на один, как в телевикторине. Ведущий задавал вопросы, участники издавали гудок и зарабатывали очки. Если первый издавший гудок давал верный ответ, то его команда получала два очка. Если нет, тогда слово переходило к сопернику, который за правильный ответ получал уже одно очко. Команды должны были приносить собственные клаксоны, что иногда приводило к странным звукам. Сегодня за это отвечала Ли: она принесла винтажный паровозный гудок, который нашла на eBay. Он слегка барахлил, вызывая вопросы относительно разумности ее выбора, но потом Лорен достала из сумочки баллончик со смазкой WD-40, что решило проблему. Далее последовал вопрос, почему Лорен носит углеводородные пропелленты в сумочке, что, в свою очередь, привело к вопросу, почему Нина воспользовалась именно этим словосочетанием. Дискуссия заняла секунд тридцать, но, к счастью, именно столько времени понадобилось Говарду, чтобы объяснить правила, поэтому все обошлось. |