Онлайн книга «Книжная жизнь Нины Хилл»
|
– Да, потому что она умерла молодой. Я думал, может, он все же как-то умудрился продержать свои причиндалы в штанах достаточно долго. Но нет. Он изменил ей с твоей мамой и кто знает, с кем еще, задолго до ее болезни. – Да, но посмотри на меня. Моя мама не может оставаться в одном месте дольше месяца, а я практически не выезжала из штата. То, что он был козлом, еще не означает, что и ты будешь. – Может быть. Нина попыталась сменить тему: – Когда у вас пополнение? – В следующем месяце, – без промедления ответил он, достал телефон и принялся листать фотографии. – Это мой сын Генри, а это Бекка. На фото были изображены очаровательный малыш в крошечных очках и красавица-блондинка, с которой Нина познакомилась в кабинете у поверенного. Оба улыбались в объектив, как придурочные. – Они выглядят счастливыми, – сказала Нина. – Это так. Надеюсь, они останутся счастливыми еще долгие годы, – ответил Арчи, отложил телефон и потер лицо. – Ты когда-нибудь боялась, что все испортишь? – Что, например? То есть, да, конечно, все время боюсь, но что именно ты имеешь в виду? – Я боюсь, что потеряю контроль над своей жизнью, допущу какую-нибудь ужасную ошибку и все разрушу. Не знаю, почему, но последнее время все так тяжело. Бекка беременна, Генри всего два года, а тут еще работа… – он положил руки на стол, но недостаточно быстро, чтобы Нина не заметила, как они трясутся. – У тебя бывает тревожность? – спросила она. Он кивнул. – Да. Раньше было хуже, но теперь я принимаю успокоительное. А у тебя? Она кивнула. – Тоже. На случай, если станет совсем плохо, у меня есть «Ксанакс», и иногда до этого доходит. Я справляюсь, когда удается держать жизнь под контролем, но не очень хорошо переношу сюрпризы, – призналась она и перевела дыхание. – Можно сказать, меня легко выбить из колеи. У меня нет колодца спокойствия. Скорее, у меня мелкая лужица спокойствия, и она, чуть что, испаряется. Не уверена, что метафора удачная. Арчи улыбнулся в ответ на проскользнувшую у нее ухмылку. – В моей семье колодец спокойствия у жены. Настоящее озеро спокойствия. Я, скорее, как ты, – сказал он и слегка пожал плечами. – Папу никак нельзя было назвать спокойным, наоборот, он легко приходил в возбуждение. И его кровь, смешавшись с цианидом, что содержится в жилах Элис, произвела на свет и Кэтрин, просто ходячий кошмар, и Бекки, маму Питера, добрейшую женщину на Земле. А в следующем поколении идут совершенно замечательные Питер с Дженнифер и психопатка Лидия. Забавная штука – генетика, правда? Нина положила ладони на стол напротив него: – Смотри, у нас одинаковые руки. – Мои больше. Она подняла на него взгляд: – Да ладно, Шерлок. Он засмеялся: – Я даже не знаю, зачем тебе все это рассказываю. – Потому что я твоя сестра? – Да, наверное. И ты не перестанешь быть моей сестрой, даже если узнаешь про мою тревожность. Я… мне показалось, что, может быть, ты поймешь. Он уткнулся взглядом в столешницу. Энди принесла кофе. Нина сделала глоток и вытерла рукавом пенку с губ. – Пойму, почему ты был в шоке, когда узнал что-то неприятное о человеке, который, признаемся честно, и раньше доставлял кучу хлопот… Арчи кивнул. – Любой поймет, разве нет? Неделю назад я никак не могла взять в толк, почему я, ребенок смелой талантливой путешественницы, уродилась такой нервной, стеснительной, боящейся хотя бы на шаг выйти из зоны своего почтового индекса. Теперь я понимаю, откуда взялись эти качества, но еще я унаследовала потенциальный алкоголизм и неспособность хранить верность, так что нельзя сказать, что мне повезло. Арчи внезапно ухмыльнулся, и любой, кто увидел бы их в это мгновение, сразу бы понял, что они родственники. – Да, примерно так обстоят дела. А еще ты унаследовала деньги. – Пока неизвестно. И вряд ли Лидия даст мне их получить. Арчи закатил глаза: – Лидия злится постоянно, просто сегодня объектом ее гнева оказалась ты. Жаль, конечно, ведь она такая умная. Мозг как капкан, но, к сожалению, она использует его лишь для того, чтобы копить воображаемые обиды. – Класс! Какая у тебя чудесная семья, – неспеша и с выражением произнесла Нина, строя из пакетиков сахара башню. – У нас, – с ухмылкой поправил Арчи. – Ты тоже член семьи. Он ткнул пальцем в башню из пакетиков и все разрушил. – Нет, если я этого не хочу, – Нина хлопнула его по руке и принялась строить заново. Арчи попросил счет. – Удачи с тем, чтобы запихнуть этого кота обратно в мешок, – он посмотрел на ее руки. – Ты не замужем? – Нет. У меня сейчас нет времени на парня. – Печально. – Правда? – Нина подумала о Томе. – Я встречаю разных людей, но пока не нашла человека, ради которого была бы готова все бросить. – У тебя такая увлекательная, полная приключений жизнь? – Смеешься? У меня есть книжный клуб, я периодически устраиваю киноночи и как минимум раз в неделю хожу на фитнес… Не жизнь, а мечта. Он засмеялся и подписал чек. – Везучая. – Да. А теперь мне еще приходится справляться со всеми вами. При таких обстоятельствах только исключительно особенный мужчина сможет втиснуться в мою жизнь. Поднявшись, Арчи потянулся в точности так же, как обычно потягивалась Нина. – Ну, может, кто-то из нас познакомит тебя с кем-нибудь, ради кого стоило бы пропустить книжный клуб. Нина вышла за ним из кафе. – Сильно сомневаюсь. Слышал о том, что действительность бывает более удивительной, чем вымысел? – Конечно. – Так вот, действительность еще и менее привлекательна. Предпочитаю довольствоваться вымышленной любовной жизнью. Во всех смыслах. Арчи остановился на тротуаре. – Я оставил машину здесь. Тебя подвезти? Нина покачала головой: – Нет, спасибо, мне нравится ходить пешком. – О’кей, увидимся, – он коротко обнял ее, и в этом теплом ободряющем жесте Нина ощутила приятие. Как бы враждебно ни держалась Лидия, Арчи с Питером с лихвой искупали ее поведение. У Нины никогда не было братьев, она никогда не встречалась с парнем достаточно долго, чтобы к нему привыкнуть и обнимать без всякой задней мысли, только чтобы выразить нежность. Внезапно ее охватило воодушевление от осознания того, что теперь она может это делать. «У меня есть старший брат, – снова подумала Нина. – Я младшая сестренка». |