Онлайн книга «День всех пропавших»
|
Мерседес приводит сухую по большей части Касс – только волосы, обрамляющие лицо, потемнели от сырости. Вероятно, ее пихнули головой в раковину с водой. Мне довелось испытать такое после одного незабываемого похода в бар. В отличие от меня, эта процедура, похоже, не слишком оживила Касс. – Наверное, пойду в конференц-зал, – говорю я им. Они заняты разбором содержимого своих сумок. – Мобильный со мной, но и внутренняя связь должна работать бóльшую часть дня. – На это есть какие-то конкретные причины? – спрашивает Мерседес. – Буду меньше бросаться в глаза, чем сидя здесь. Я не стыжусь и не падаю духом от того, что остаюсь в тылу, это вполне логично. Но я знаю, что рядом будет Андерсон – он нагружен дополнительной бумажной работой с последнего семинара по борьбе с домогательствами, который ему пришлось посетить. Так зачем давать повод для острот? – И почему ни одна из вас до сих пор не прикончила его? – вздыхает Брэн. – Уверен, каждая женщина на нашем этаже обеспечила бы тебе алиби. – Вот именно, – отмахивается Мерседес. – Это выглядело бы слишком подозрительно. Входит Уоттс с дымящейся кружкой и целой коробкой протеиновых батончиков в обертках. Поставив кофе на стол, она открывает коробку, бросает каждому из нас по батончику и приказывает: – Ешьте. – Вам удалось поспать? – спрашиваю я. – А хоть кому-то удалось? Мои ребята уже на пути в Ричмонд: я велела им сразу направляться туда. Но по какой-то причине она пришла сюда. Ждем логической развязки. – Мне пришло электронное письмо от штатных психологов, – бормочет Уоттс с набитым половиной батончика ртом. – Они хотят, чтобы Эддисон оставался здесь вместе со Стерлинг и занимался аналитикой. – Я ничем себя не дискредитировал, – немедленно протестует Брэн. – Все-таки немножко дискредитировал. Не настолько, чтобы отстранить тебя от дела, и они в любом случае не настаивают на этом. Но вчерашний день выдался для тебя тяжелым. Я все видела. И твоя команда видела – неважно, готовы они признать это или нет. Брэн обегает нас взглядом. Касс смотрит ему в глаза, разворачивает батончик и запихивает целиком в рот, чтобы не отвечать. – Психологи не пытаются наказать тебя, – продолжает Уоттс, когда становится ясно, что мы ничего не ответим. – Однако они обеспокоены, как скажется продолжение расследования на твоем самочувствии. И, должна заметить, если ты останешься здесь со Стерлинг, все будет выглядеть, словно просто не повезло, а не как будто вам приказали сделать это. Брэн несколько раз вяло протестует – больше для проформы. Он опирается о мой стол. Наблюдаем, как Касс и Мерседес уходят вслед за Уоттс: им в Ричмонд. Уже возле самого лифта Уоттс оборачивается и просовывает голову в стеклянные двери офиса: – Эддисон, не давай Стерлинг раствориться в пустоте. Вынуждай ее всплывать на поверхность время от времени. – М-м-м… я постараюсь изо всех сил, хорошо? Троица исчезает из виду. Мы с Брэном еще немного сидим на моем столе в не совсем комфортной, но, по крайней мере, привычной тишине. – Прошу прощения, – в конце концов шепчу я. Он пожимает застывшими от напряжения плечами. – Что есть, то есть… Все еще хочешь пойти в конференц-зал? – Да. Не хочу сегодня общаться с людьми, которые не работают с этим делом. – Ты не забыла, что сегодня суббота, нет? – Это означает только то, что большинство придут не раньше десяти или около того. Брэн со вздохом признает мою правоту. Собираемся и направляемся в конференц-зал – уже как Эддисон и Стерлинг. Ивонн – наш увлеченный технический аналитик команды – появляется около шести тридцати с коробкой пончиков и затравленным выражением лица. У нее есть персональный кабинет, где стоят сверхмощные компьютеры – они защищены лучше тех, что в наших каморках. Но сегодня она идет сразу в конференц-зал и вываливает свои вещи на стол. – Можно мне сегодня поработать здесь? – Конечно, – медленно говорю я, отодвигая свой ноутбук, чтобы скрестить руки на столе. – Тебе нужно все рабочее пространство или же… – Нет, я имела в виду – поработать с тобой. Сегодня мне нужен живой контакт с людьми. – Хорошо, а в чем дело? Ивонн закрывает глаза и делает глубокий вдох. – Она всего на год старше моей дочери. Черт. Верно. – После второй дозаправки сопрем «Кериг» [26] Вика, – сообщаю я ей, выразительно глядя на ее желтую кружку. Она невольно издает смешок и извлекает несколько предметов из своего огромного, замаскированного под сумочку мешка: – Мне надо кое-что забрать из кабинета. Сейчас вернусь. Эддисон следует за ней – помочь с переноской вещей. Минут через пятнадцать они возвращаются с двумя мониторами и сумкой для ноутбука, из которой торчат кабели и провода. Помогаю Ивонн разобраться с ними и устроить комфортное рабочее место на краю ближнего к двери стола. Эддисон немного сдвигает в сторону наши вещи, чтобы освободить пространство. Из всех членов команды только мне позволено помогать Ивонн с электронной работой: по ее словам, я единственная, кто способен управляться с вещами сложнее смартфона. Иногда Эддисона охватывает усталость или безрассудство, и он задает ей какой-нибудь по-настоящему глупый вопрос. Ее пошаговые инструкции, отличающиеся покровительственно-оскорбительным тоном, потрясающи. Когда последний провод оказывается на своем месте, Ивонн включает систему. Пока компьютер грузится, она роется в коробке с пончиками, кладет пару из них на салфетку и протягивает мне: – С кленовым сиропом и с беконом. Должны быть еще теплыми. – Она подмигивает мне. Пытаюсь улыбнуться, однако получается, наверное, не очень, учитывая, что большая часть пончика уже во рту. – Жуй, Стерлинг. Люди прожевывают еду. – Есть, мэм, – бормочу я. – А также не разговаривают с набитым ртом. Он дурно на тебя влияет. Эддисон отрывается от внимательного созерцания оставшихся в коробке пончиков: – Эй! Хихикаю и пытаюсь проглотить. – Спасибо за пончик. – М-м-м… Откидываюсь на спинку стула и слизываю с пальцев сироп. Они немного соленые и жирные от бекона, против чего я совершенно не возражаю. Один из тех редких случаев, когда я не испытываю чувства вины за любовь к свиному бекону. Эддисон одаряет нас обеих косым взглядом, плюхает на салфетку два пончика с шоколадной глазурью и садится на место. – С чего хочешь начать? – интересуется Ивонн. |