Онлайн книга «Ключ»
46
Эллен шла по больничному коридору, неся пакет с виноградом, и костерила местные автобусы, которые ходили по какому-то своему расписанию, не соответствующему тому, что вывешено на остановке. С момента начала часа посещений прошло уже пятнадцать минут. Она повернула за угол и вошла в палату Эми. В дверях она остановилась, увидев, что на ее кровати сидит мужчина и гладит ее по руке. Эми никак не реагировала. Она лежала с открытым ртом, откинув голову на подушку. Эллен тихо подошла со спины, но ее выдал звук шагов. – Здравствуйте. – О, добрый вечер. – Он повернулся и поздоровался. – Вы же девушка Дуги, правильно? – Вообще-то, невеста, – поправила она его, нащупав пальцами левой руки кольцо. – Поздравляю! – Он посмотрел на Эми. – Сегодня она снова без сознания. У нее был приступ. – На его лице отразилась боль. – Истерика, пришлось дать ей успокоительное. Эллен села на стул, положив пакет на колени. – Как жаль, что она не увидит тебя сегодня. А ты каждый вечер приходишь? – Да, каждый вечер, с тех пор как узнал. Я пытался навестить ее в Эмбергейте несколько раз, но мне никогда не давали. Сестра Аткинс умеет чинить препятствия. Эллен передала ему пакет. – Подержи, пожалуйста. Она снова подошла к посту и показала на кровать Эми: – Молодой человек, который сидит сейчас у Эми Салливан, – это он сюда приходит каждый вечер? Сестра вытянула шею, чтобы его рассмотреть. – Да, это он. – А больше к ней никто не приходил? – Нет. По крайней мере, я об этом не знаю. Эллен вернулась в палату и снова села. – Скажи, Эд, как ты поживаешь после отъезда из Эмбергейта? – Отлично. Уже семь месяцев, как я дома и с каждым днем набираюсь сил. Вернулся к работе, приступов не было уже полгода. – Я очень рада за тебя, очень. Хочешь винограда? – Нет, спасибо. Она украдкой рассматривала его. Он же не сводил взгляда с Эми и продолжал держать ее за руку. – Это ведь ты планировал ее побег? – Да. – Он перевел взгляд на Эллен и взглянул ей прямо в глаза. – И не стыжусь этого. Она не должна быть в том месте. Я смогу о ней позаботиться. Я люблю ее. – Он снова отвернулся. – Но ты же знаешь про ребенка? – Это трагедия, – кивнул он. – Ты знал, что она беременна, когда планировал ее побег? – Нет. – Эд… – Да? – Могло быть так, что ребенок – от тебя? Он покачал головой. – Но для меня это неважно. Я все равно люблю ее. Он достал платок и осторожно вытер слюну, вытекающую изо рта Эми, пригладил липкие волосы и поцеловал ее в лоб. – Я смогу о ней позаботиться. Я знаю, что смогу. – Ты хороший парень, Эд. Ей повезло, что ты рядом. – Это вы ей попробуйте рассказать, – вздохнул он. – Она решила, что отец ребенка – доктор Лэмборн и что теперь они помолвлены. – Значит, она рассказала тебе? – Да, но это ведь неправда. Кроме меня никому до нее дела нет. Кроме меня сюда никто не пришел. Ее будущее связано со мной, она просто пока этого не понимает. – Он сжал ее руку. – Она больна, Эд. Вот здесь, имею в виду, – постучала Эллен по голове. – Возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы отпустить ее и жить своей жизнью. Он в ужасе посмотрел на нее. – Я не могу этого сделать. Она – моя жизнь. Ее предали все, и я не собираюсь оставлять ее, когда она нуждается во мне сильнее, чем когда-либо. 47
Сентябрь 2006 года Когда Эллен закончила свой рассказ, солнце садилось, а от пирога ничего не осталось. Сара откинулась на спинку кресла и взялась за подлокотники. Ничего удивительного, что отец отказывался говорить о времени, проведенном в Эмбергейте. Значит, вот что он подразумевал под банкой с червями. Что ж, это крайне мягко сказано. Сара сглотнула комок в горле. – Значит, вы не рассказали Эми о ребенке? – Я не смогла. Сестра Браун оказалась права. Эми была не в себе, и я понимала, что от сестры Аткинс никакой поддержки ждать не стоит. Да и кто я была такая? Всего лишь практикантка, которая лезет не в свое дело. Но я все равно чувствовала, что должна рассказать Эми правду. – Наверное, это было очень трудно, – сказала Сара. – Видеть ее каждый день, знать секрет, который изменит ее жизнь, и не иметь возможности ей рассказать. Как вы с этим справились? На лице Эллен промелькнуло раздражение. Она выпрямилась, подняла подбородок и заговорила тихо, но решительно: – Пожалуйста, не судите меня строго, Сара. Нужно смотреть на ситуацию в целом, учитывая и временной контекст. Тогда все было иначе. – О нет, не подумайте, что я вас сужу, – поспешила успокоить ее Сара, ужаснувшись, что она могла обидеть Эллен. – Я лишь признавала, что это был очень тяжелый груз для вас. – Для моей жены это оказалось слишком тяжело, Сара, – вставил Дуги, пожимая руку Эллен, которая опустила взгляд и стала машинально расправлять юбку. – Я решила оставить работу сразу после этих событий. Мне очень хотелось что-то изменить, но я билась с системой, которая была не готова меняться. – Она подняла глаза на Сару и улыбнулась. – Я опередила свое время. Через несколько лет Энох Пауэлл [18] пришел к тому же выводу. Сара кивнула. – Да, я читала про его речь «Водонапорная башня» и то, что он сыграл главную роль в закрытии старых психушек. – Я помню, как он приезжал в Эмбергейт, – вставил Дуги. – Приезд министра здравоохранения был целым событием, и, готовясь, мы целыми днями драили полы, чистили окна, приводили в порядок пациентов и все что можно, чтобы убедить его в том, что Эмбергейт – место, где делается все для ухода и реабилитации больных. Все отделение тогда пропахло свежей краской и мастикой. Честно, думаю, мы бы для самой королевы так не старались. – Дуги, – перебила его Эллен, – Саре это все вряд ли сейчас интересно. Давай я закончу ту историю. Я ушла из Эмбергейта через пару недель после рождения ребенка. Эми все еще была в больнице, но я знала, что, когда она вернется к нам, я не смогу видеть ее каждый день и скрывать правду. И тогда мне пришла в голову мысль оставить записку в ее чемодане. Когда кого-то из пациентов выписывают, им отдают чемодан. Я подумала, что если Эми найдет записку, это будет означать, что ее выписали, а значит, она поправилась. Поправилась настолько, чтобы узнать правду о сыне. На тот момент мне казалось это наилучшим решением, – сказала она и повернулась к Дуги за поддержкой. |