Онлайн книга «Бессмертные»
|
На этом его сведения о математике исчерпались. – Два и два чего? – осведомился андроид. Крэндал тяжело вздохнул. – Проехали! Смотрим дальше: поэт, пилот, питчер?.. – Он вспомнил о разбитых бокалах. – Точно не питчер. Повар? – Он щелкнул пальцами. – Может, ты повар? Попробуй устроиться в ближайший ресторан. – С.П.Э., хозяин. У двери андроид в нерешительности остановился. – Я есть хочу. Крэндал подавил неожиданный прилив жалости. – Вздор! – бросил он. – Ступай работать. Андроид принял удрученный вид. Уловка, подумал Крэндал, передо мной всего-навсего хваленая машина. – Я бедный сиротка-андроид. ОЗАЖО этого не одобрит. – ОЗАЖО? – У Крэндала в голове шевельнулось смутное воспоминание. – Общество защиты андроидов от жестокого обращения, хозяин. Некогда аббревиатура «ОЗАЖО» что-то для меня значила, подумал Крэндал. Он ее знал, но совершенно не помнил. – Ладно, иди поешь. Андроид умял завтрак, от которого у коровы в зоопарке подкосились бы ноги. – Что ты со всем этим делаешь? – с нездоровым интересом спросил Крэндал. Андроид встал из-за стола и направился к двери. – То же, что и вы, хозяин. – Он вышел в коридор. – До свидания. Дверь между ними захлопнулась, в квартире стало тихо и спокойно. Крэндал прислушался к мерному жужжанию вентиляторбота и с тоской подумал о том, как хорошо ему жилось, пока не появился андроид с ворохом проблем. Он заказал скромный завтрак, уныло поковырял в тарелке, отодвинул ее в сторону и вышел в коридор. Слишком многое не давало ему расслабиться. Пока он ждал лифт, позади хлопнула дверь. Крэндал обернулся… и его надежды сбылись. На площадку вышла Люси Шеннон в костюме нежного персикового цвета и белой блузке, необыкновенно женственная и привлекательная. По спине побежали знакомые мурашки. Впрочем, соседка вела себя так, словно в упор его не замечала. Это продолжилось и в лифте. – Мисс… Шеннон, – начал Крэндал и слегка вдохновился, когда она его не поправила. – Я… э-э… хочу извиниться за то, что наговорил вчера. Она посмотрела на него и будто немного смягчилась. – Серьезно? – Серьезно, – с готовностью ответил он. – Простите меня, пожалуйста. Сплошные неприятности в последнее время. Высокомерные роботы, непослушные андроиды, знаете ли. Теперь не делают обычные машины, как в прежние времена. Не поверите, давеча один робот отказался выполнять непосредственное указание. – Почему же, поверю. Крэндал впервые посмотрел прямо на нее, посмотрел с удивлением. – Как это? Ведь роботы созданы для того, чтобы выполнять приказы, разве нет? Послушание – их встроенная функция, требование Главной Директивы! – Частично. Следует помнить, что качество приказа зависит от того, что за человек его отдает. Какие у него полномочия. Простой гражданин, к примеру, не может давать указаний полицандроиду или приказывать своему андроиду-домработнику совершать что-нибудь противозаконное. – Да, допустим, – задумчиво произнес Крэндал. – Только… Закончить мысль у него не получилось. Зато Люси подарила ему улыбку, и оно того стоило. – Может, вы как-нибудь заглянете к нам в школу? Мы как раз изучаем такие вещи. Обычные граждане слишком легкомысленно относятся к обществу и зачастую не знают даже самых базовых его законов. – Вы сейчас туда? – поинтересовался Крэндал. – Нет. Это ведь вечерняя школа. Я иду на работу. – У вас есть работа? – не поверил Крэндал. – Составляете конкуренцию андроидам? Взгляд вновь стал ледяным. – Как ни удивительно, да, составляю, – сказала Люси, выходя из лифта. Крэндал хлопнул себя по лбу. Усвоит он когда-нибудь урок или нет? Он шагал по улице, уклоняясь от спешащих роботов и андроидов, внутри росла тревога. Днем мир казался совершенно иным, совсем не таким, как в телеботе, – примитивным, бессмысленным. Или, может быть, в нем стало труднее отыскать смысл. Крэндал шел один среди снующих там и сям машин, в нем зародилось смутное чувство, что он здесь лишний. Чувство вскоре прошло, но все же он был рад очутиться в стенах библиотеки, в относительной тишине и умиротворенности, хотя здесь он тоже оказался единственным человеком. В библиотеку он не ходил уже… по правде говоря, Крэндал не мог вспомнить, ходил ли он туда вообще когда-нибудь. Он нерешительно потоптался в большом фойе, пока к нему не приблизился библиоандроид. – Чем мы можем быть полезны? – спросил он благозвучным, книжным голосом. – Мы? – повторил за ним Крэндал, недоуменно оглядываясь. – Это общепринятое выражение. Чем я могу быть полезен? – Хочу полистать свежие газеты, – несмело произнес Крэндал. – Юмористические странички? – Нет-нет. Новостные разделы. – Читать не умеете, да? – Почему же, умею! – возмутился Крэндал. – В смысле, кроме своей фамилии, – терпеливо уточнил библиоандроид, – и нескольких общеупотребительных слов. – Нет, не умею. – Тогда вам нужно арендовать ридербот. Секция периодики за этой дверью направо. Крэндал позволил проводить себя до кабины, затем самостоятельно опустил в щель монетку и вошел внутрь. Обращаться с механизмами он умел. – Мне нужны все недавние упоминания о Бойде Крэндале, – уверенным голосом сказал он ридерботу и стал ждать, разглядывая голые стены кабины. От нечего делать он раздумывал, как хорошо уметь читать, когда-нибудь это могло пригодиться. Впрочем, овчинка выделки не стоит. – Заметка, – изрек ридербот скучным, газетным голосом. – «Джорнал-Американдроид» от первого ноября сорок седьмого года. «В полицию поступило сообщение из ОЗАЖО о том, что Бойд Крэндал, молодой преуспевающий дилетант, организовал потогонную фабрику…» Андроид ждал его в квартире. В ленивой позе он развалился в креслоботе с бокалом «Бокаччо» в синтетической руке и смотрел легендарные скачки с участием Мановара, Сайтейшн и Нэйтив-Дансербота. Крэндал со злостью выключил телебот и заорал: – Что ты тут делаешь?! – Приготовление еды – не моя специальность, хозяин, – сказал андроид, почесывая пятку. Бокал выскользнул у него из руки и разбился, по полу растеклась ароматная жидкость. Глядя на багровеющее от злости лицо Крэндала, андроид растерянно пробормотал: – Уверен, все к л-лучшему. Это слишком дорого обходится. |