Онлайн книга «Бессмертные»
|
– О нет! – едва слышно протянул Крэндал. – Оказалось, для портновского бизнеса я тоже не гожусь, хозяин, – не дрогнув, заявил андроид. – Но я уверен, все к лучшему. – Рассказывай все как есть, – потребовал Крэндал, приготовившись к худшему. – Я слишком быстро изнашиваю одежду. – Счет к оплате, – подал голос банкирбот. – Пять костюмов, шесть пар туфель, одиннадцать пар носков изношены, порваны и иным образом приведены в негодность андроидом МЦ (ТП), серийный номер 0013, владелец Бойд Крэндал, итого семьсот восемьдесят три банкноты… – Как, – спросил Крэндал, стараясь не растерять остатки спокойствия, – ты умудрился сносить пять костюмов, шесть пар туфель и одиннадцать пар носков за каких-то два часа? – Похоже, – ответил андроид, – это и есть то, к чему у меня способности. Дрожащей рукой Крэндал закрыл лицо. – Конец, – слабым голосом проговорил он. – Больше я не выдержу. Пора от тебя избавляться. – Я бедный… – Сиротка-андроид. Знаю. Не имеет значения. Одному из нас придется уйти, и это буду не я. – Что вы собираетесь сделать? – Продам тебя. – А кто меня купит? – с задумчивым видом полюбопытствовал андроид. – Тогда подарю… – Кто примет такой подарок? – Отправлю куда-нибудь! – крикнул Крэндал. – Прикажу уйти и больше не возвращаться. – Вы все равно будете отвечать за мои действия и оплачивать мои счета. – Разобью на мелкие кусочки, – злобно прошипел Крэндал, – и спущу в мусоропровод. От беспомощности он стукнул себя кулаком по лбу. Дьявол сидел у него на спине, дьявол в обличье андроида МЦ (ТП), и никак от него не избавиться… Чертов Грир! Это он взвалил на меня эту хреновину, и ведь прекрасно знал, что делает! Иначе с чего бы ему исчезнуть? – Сиди здесь! – рявкнул он и в бешенстве бросился к двери. – Никуда не ходи! Ничего не делай! Ничего не… – Я хочу есть, хозяин, – перебил его андроид. – Так поешь! – взревел Крэндал. – Но больше никуда ни ногой! Он выскочил в коридор так, словно вырвался из ада. Но это ощущение быстро прошло. На улице его ждал другой ад: шумный, суетливый, жестокий. Он бежал сквозь него, сворачивая в переулки и уклоняясь от столкновений, в попытке избавиться от неустанно преследующей его и все усиливающейся безысходности. Остановившись перевести дыхание, он обнаружил перед собой Башню Ремингтон-Рандроид, на фасаде которой гордо красовались огромные буквы «С.П.Э.». Крэндал запрокинул голову и посмотрел вверх: сто пятьдесят этажей уходили в самое небо. В оживленном фойе множество андроидов спешили куда-то по своим бесконечным делам. Крэндалу удалось пройти незамеченным и проскользнуть в лифтобот. – На самый верх! – приказал он. На плоской крыше небоскреба неистовый, студеный ветер рвал ледяными пальцами его волосы и одежду. Крэндал плотнее запахнул пиджак и подошел к установленному на уровне плеч парапету. Улицы с бестолковым потоком машин текли словно реки между каньонами из камня и металла. Город, равнодушный и жестокий, простирался, насколько хватало взгляда. И ни единой живой души… только он один здесь, на самой высоте. Крэндал перегнулся через ограждение и посмотрел вниз. Какой смысл продолжать? Его дом больше не нерушимая крепость, а камера пыток, из которой он сбежал. Не осталось ни денег, ни надежд, что они когда-нибудь у него появятся. Впереди сплошная безысходность, лишения и… Он подтянулся повыше и перегнулся еще сильнее. Парапетбот схватил его за руку и изрек суровым, наставительным голосом: – Самоубийство запрещено законом. – Отпустите меня! – возмутился Крэндал. – Будьте добры, ведите себя спокойно и дождитесь полицандроидов. – Я сказал, отпустите меня! – повторил Крэндал. – Прошу прощения, сэр, но я не могу подчиниться команде. Будьте добры, ведите себя спокойно… Крэндал вывернулся, оставив пиджак в металлических и рубероидных пальцах парапетбота, и поспешил к лифтоботу. – Вниз! – крикнул он. – Сработала сигнализация, – механическим голосом отчеканил лифтобот. – До прибытия полицандроидов я не могу покинуть этот этаж. Крэндал выскочил из кабины и обвел лихорадочным взглядом крышу. Весь мир против него. Он заметил дверь и бросился к ней. Дверь поддалась не сразу, со скрипом. Крэндал рванул вниз по пыльным ступеням, перемахивая по три разом, бежал и оборачивался, бежал и оборачивался, пока не иссякли силы. Часто и тяжело дыша, Крэндал обреченно смотрел на дверь с потускневшими цифрами: 137. Преодолено всего тринадцать этажей. До земли никогда не добраться. Внутри разрасталась холодная злоба. Когда злоба достигла достаточных размеров, он толкнул дверь и очутился в коридоре, по обе стороны которого тянулись ряды крошечных офисных кабинок без дверей. В каждой – андроид, стол, стул, ответобот, и ничего больше. По коридору с умным и важным видом энергично двигались андроиды в строгих костюмах. Тип «управленец», подумал Крэндал. Он шел среди них, и его, казалось, не замечали. Все кабинки были заняты. В конце коридора находилось большое помещение высотой в два этажа. В центре его за столами сидело множество андроидов. Каждая из стен представляла собой постоянно меняющуюся диаграмму из ломаных линий сотен цветов и оттенков, то вздымающихся вверх, то падающих, создающих прекрасную радужную картину. Крэндал в оцепенении стоял в дверном проеме, гадая, что здесь происходит. Сдуру он остановил проходящего мимо андроида. – Что это? – спросил он, ощущая неизвестно откуда взявшийся благоговейный трепет. – Пройдите сюда, – пригласил андроид бодрым, убедительным голосом. – Эта стена отображает производство. Видите, какие на ней ровные и плавные линии? Значит, производство эффективное. Три остальные стены представляют потребление, каждая линия соответствует определенному продукту. Видите, как они скачут, подпрыгивают и меняются? А теперь, сэр, пройдемте со мной, я проверю ваш статус… – Уберите руки! – с презрением отрезал Крэндал. – Прекрасно, сэр. Мне пора за работу. Андроид удалился, а Крэндала пробил холодный пот. Новости сюда пока не дошли. У него есть несколько минут. Он вышел в коридор и отыскал пустую офисную кабинку. – Как расшифровывается модель андроида МЦ (ТП)? – спросил он твердым, начальственным тоном. – МЦ (ТП), – повторил за ним ответобот. – Многоцелевой андроид, тип «потребитель». Экспериментальная модель на пятом, последнем году испытаний. Без прейскурантной цены. – Потребитель! – воскликнул Крэндал. – Для чего он нужен? |