Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - ландесфюрст»
|
– Меня зовут Ричард, – сказал я, – не король, конечно, а простой рыцарь, что пытается жить правильно. – Рада познакомиться, сэр Ричард, – произнесла она с надменностью. – Ничего страшного нет, что у вас нет великих предков. – А я сам великий предок, – сказал я нагло. Она чуть-чуть растерялась, но сказала так же уверенно: – Я верю в это! – Неплохо вас учат, – буркнул я. – Давайте уберемся отсюда, а то мешаем бедным зверькам кушать… Она покосилась на кусты, откуда выглядывают лисьи мордочки; она наверняка узнала родственниц, зябко повела плечами. – Да, конечно. Я готовился помочь ей влезть в седло, но она поднялась сама, причем достаточно легко, и, самое главное, села по-мужски, а не свесив обе задние конечности на одну сторону, что выглядит ах-ах так мило и беспомощно женственно. – Не хотите ли что-то взять? – спросил я и кивнул на убитых. – Двое из них ваши слуги? Она мотнула головой: – Не совсем. Я их наняла сегодня утром на постоялом дворе, чтобы проводили через эти земли. Женщина, путешествующая одна, слишком привлекает внимание. – А-а-а-а… – А эти четверо, – сообщила она холодно, – просто посланы перехватить меня, если получится. Я кивнул: – Да, тоже не те, которых обыскивает королева. Она посмотрела на меня внимательно. – Но можете пошарить в их карманах вы. Я поклонился: – Спасибо за разрешение, леди Ротильда. Но меня это тоже не весьма зело заинтересовало… Она сказала холодно: – Ко мне правильнее обращаться как к Вашему Величеству. Я кивнул: – Согласен. Когда получу подтверждение, тогда да, весьма. С интересом. Я вообще-то весь интересный! Остальных коней я собрал и, связав поводья, повел следом; так проехали с полмили, после чего на первой же приличной поляне остановился, велел Бобику принести чё-нить, а сам подошел к рыжеволоске и протянул руки, однако она соскочила чуточку мимо, подчеркивая независимость и способность обходиться без мужчины… хотя бы в этом случае. Я хмыкнул, разжег костер и, пока она, отвернувшись, подкалывала пышные волосы шпильками и подвязывала лентами, расстелил скатерть и быстро заполнил деликатесами, начиная от дивно приготовленных карбонатов и стейка и заканчивая десертом. Она подошла, глаза стали круглые, как у кракена. – Ничего себе!.. Что за мужчина, что возит с собой такое?.. Я ощутил, что уела, сказал смиренно: – Было видение, что встречу вас. Вот и постарался. – Беру вас поваром, – заявила она, еще только принюхиваясь. – Какие дивные запахи!.. А это что?.. А это вот? – Все съедобно, – заверил я. – Жрите вволю, моя королева, если вы королева, – потом расскажете, как это королева Мезины очутилась в Турнедо. Потому что если у вас нет разрешения на транзит через королевство Турнедо, то к вам применимы санкции. Она сделала удивленные глаза. – Ой, вы такой умный… Такие слова запомнили! У вас голова от них не болит?.. С чего это вы такой заботливый о том, на что местный король не обращает внимания? – Вы правы, – согласился я, – здешний король уже ни на что не обращает внимание. А нынешнему правителю до всего есть дело! Говорят, лезет во все дыры как дурак какой, хочет мир спасти… По-своему, конечно. Только ему одному понятным способом… Если вы не хыщник, мясо не потребляете, то вот рыба… правда-правда, это рыба, хоть и странная, согласен! Филе. Пробуйте сыр… Она осторожно взяла ломтик тонко нарезанного мяса, полузакрыла глаза, вдыхая нежный аромат. – Как странно, – произнесла она и тут же, вернув себе деловой тон, сказала резковато: – Конечно, нынешний дурак! – Вы слышали о нем? – Нет, – призналась она. – Знаем только, что король Гиллеберд двинул на север свою победоносную армию, чтобы включить в состав Турнедо эту провинциальную и дикую Армландию. – Хорошие слухи, – согласился я. – Узнаю пропагандистский стиль. Значит, новость, что крохотная Армландия включила в свой состав две трети Турнедо, дойдет до вас в следующем году… – Ого! А как это случилось? Я отмахнулся. – Это политика, милая леди… Вы ведь милая? И в самом деле леди?.. Ладно-ладно, я только спросил. Не пугайтесь, это такие пирожки, хоть и непривычные с виду, но не везде же готовят так, как в Мезине! Она медленно потребляла мясо ломтик за ломтиком; в самом деле королева, хоть и проголодалась и вообще хочет сожрать быстро и с чавканьем, так всегда вкуснее, но сдерживается, следит за каждым своим жестом и словом. Я спросил невинно: – Так как вы очутились здесь? – А вот захотела, – отрезала она независимо, – и поехала напрямик! Вам-то что? – А у меня ностальгия, – ответил я, – и запоздалая любовь к этим сгинувшим майя и ацтекам из Турнедо. Это всегда так. Сперва побьешь, камня на камне не оставишь, а потом начинаешь придумывать, какие они были великие, мудрые, справедливые, замечательные, календарь составили, конец света предрекают, мудрые… – Вы это уже говорили, – прервала она в нетерпении, – заговариваетесь, сэр. – Это я при виде вас, – ответил я нагло, – вот смотрю и думаю… – Ах, еще и думаете? – Ну да, – подтвердил я, – может, мне поговорить с вами хочется, а не о чем! О чем, скажите на милость, с вами можно говорить? Я прошелся выразительным взглядом по ее фигуре, останавливаясь на выпуклостях, а впуклости пока пропуская. Она не смутилась, напротив, нахально выпятила с таким видом, мол, смотри, облизывайся, это все, что тебе доступно, но не больше. В ее руке хрустящий вафельный рожок с воздушным кремом, залитым шоколадом, пахнет сладко, но непривычно, и она сперва нюхала, потом осторожно трогала кончиком длинного острого языка… – На мою власть, – произнесла она с вызовом, – посягнули! Мой муж, король Гергент Великий, умер год назад. С того времени я правила одна, и все было хорошо. Но могущественные кланы Голдвина Адорского и Теодена Фолькийского с помощью канцлера Фреалафа начали интриговать, собирать силы и наконец пригрозили, что если не выйду замуж за кого-то из их вождей, то они свергнут меня… Я спросил с интересом: – И что, за кого вышли? За самого слабого? Она посмотрела на меня дикими глазами. – Что за дикость? – Ну, в этом есть резон… – Зачем женщине слабый муж? – Чтобы держать под каблуком, – пояснил я, – вить из него веревки, сидеть на шее, угнетать и эксплуатировать… |