Онлайн книга «Вавилон-17. Пересечение Эйнштейна»
|
Коготь снял с миски белую салфетку: – Ка’итан, ’оешь курочки. Обжаренные куриные бедрышки были еще горячие. – Сейчас. Надо кое-что прояснить. Она вновь обратилась к девочке: – То есть «Гора Тарика» – это корабль, правильно? И мы на нем? Девочка убрала руки за спину и кивнула: – Хороший корабль. – Но явно не пассажирский, – продолжала Ридра. – Что за грузы вы возите? Неудачный вопрос. Снова страх. Не просто личное недоверие к чужакам, а что-то более укоренившееся, официальное. – Мы не возим грузы, мэм. – И тут же скороговоркой: – А вообще мне с вами говорить нельзя! Пусть вам Тарик скажет. И девочка отступила в стену. – Коготь, – сказала Ридра, почесывая в затылке, – космических пиратов ведь больше нет? – Транс’ортные корабли не угоняли уже лет семьдесят. – Так я и думала. Ну и куда мы попали? – Без ’онятия. Но тут на сияющих пластинах его щек зашевелились голубые отсветы. Шелковистые складки над бровями наползли на темные диски глаз. – Оттащил «Рембо» от Лебедя-сорок два? Ясно, ’очему они его называют горой. Эта хреновина размером, наверно, с военный корабль. – Да, но Тарик совсем не похож на космолетчика. – И бывших зэков в армию тоже не берут. Куда мы угодили, ка’итан? Она вытащила из миски куриную ножку. – Поговорим с Тариком – узнаем. – (В гамаках зашевелились.) – Только бы с ребятами все было в порядке. И почему я ее не спросила, здесь ли все остальные? – Она подошла к Карлосу. – Как мы себя чувствуем? Тут наконец она заметила, что сеть пристегнута к нижней части гамака на кнопках. – Голова раскалывается, – ухмыльнулся Карлос. – Кажется, похмелье. – Когда похмелье, так не скалятся. Да и что ты знаешь о похмельях-то? Расстегивать кнопки было в три раза дольше, чем разорвать сетку. – На ужине винища напился, – ответил Карлос. – А что случилось? – Когда выясню, скажу. Подъем! Она перевернула гамак, и он скатился на пол. Смахнул челку с глаз. – Где остальные? – Кайл вон там. Нас тут четверо. Коготь тем временем освободил Кайла, который сидел свесив ноги с гамака и пытался запихнуть в нос костяшки пальцев. – Эй, дружище, – сказал Карлос, – ты как? Кайл пальцами одной ноги провел по ахиллову сухожилию другой ноги, зевнул и в то же время пробормотал что-то неразборчивое. – Да нет, – ответил Карлос. – Я сам проверил, когда вернулся. М-да, подумала Ридра, есть еще языки, которые осваивать и осваивать. Теперь Кайл чесал локоть. Вдруг надавил языком на краешек рта и взглянул вверх. Ридра посмотрела туда же. Из стены вновь выдвигался пандус. На этот раз он дошел до пола. – Пройдемте со мной, Ридра Вон. В темном проеме, вооруженный и сребровласый, показался Тарик. – Что с остальными членами моего экипажа? – спросила Ридра. – С ними все в порядке? – Они в других палатах. Если хотите их увидеть… – С ними все в порядке? Тарик кивнул. Ридра шлепнула Карлоса по затылку. Шепнула ему: – До скорого! В столовой под арочными сводами и галереями тусклые, словно сложенные из камня, стены были украшены зелеными и бордовыми гобеленами со знаками зодиака и батальными сценами. И звезды… Сперва она решила, что пустота с мигающими огоньками за подпирающими галерею колоннами, – панорамный иллюминатор. Но это была огромная, сто футов в длину, проекция окружающей корабль ночи. Мужчины и женщины разговаривали за деревянными столами, стояли вдоль стен. Широкая лестница вела вниз к увешанному кастрюлями, сковородками и блюдами длинному окну со столом раздачи, уставленным едой и кувшинами. По другую сторону окна помещался бело-алюминиевый камбуз, где люди в фартуках готовили ужин. Когда они вошли, все обернулись к ним. Кто поближе, приложили пальцы ко лбу, отдавая честь. Ридра вслед за Тариком поднялась на возвышение с мягкими скамьями. Подбежал грифон: – Хозяин, это она? Тарик обернулся к Ридре, его каменное лицо смягчилось. – Вот он меня развлекает, он меня отвлекает, укрощает гнев. В нем, капитан Вон, мое чувство юмора, которого, как вас заверит тут любой, у меня нет. Эй, Клик, приготовь-ка нам места! Будем совещаться. Пернатая голова кивнула, подмигнула черным глазом, и Клик принялся взбивать подушки, на которые через минуту опустились Тарик и Ридра. – Тарик, каким курсом идет ваш корабль? – Мы держимся в Поясе Спечелли. – Он отбросил плащ со своего трехглавого плеча. – Каковы были ваши координаты, прежде чем вы попали в воронку новой? – Мы… вылетели с военных заводов в Армседже. Тарик кивнул: – Вам повезло. Другой теневик прошел бы мимо, и вы без генераторов угодили бы прямо в звезду. Из такой бестелесности не возвращаются. – Да уж… При мысли об этом у Ридры засосало под ложечкой. – Теневик? – переспросила она. – Да. Как «Джебель-Тарик». – Я, честно говоря, не знаю, что такое теневик. Тарик хохотнул мягким, круглым, глубоким смешком: – Может, оно и к лучшему. Надеюсь, вам не придется пожалеть о том, что теперь узнали. – Я вся внимание. – Пояс Спечелли радионепроницаемый. На относительно большом расстоянии любой корабль, даже такая гора, как «Тарик», не поддается обнаружению. Кроме того, Пояс идет вдоль гиперстатической стороны Рака. – Эта галактика находится под захватчиками, – непроизвольно насторожилась Ридра. – Пояс – граница Галактики Рака. Мы… ее патрулируем и делаем так, чтобы корабли захватчиков… ее не пересекали. В его лице Ридра заметила колебание. – Но неофициально? Тарик снова хохотнул: – А как иначе, капитан Вон? – Он погладил перья между лопатками Клика, шут выгнул спину. – Даже военные корабли регулярных частей, находясь в Поясе, из-за радионепроницаемости не в состоянии получать приказы. Так что в Штаб-квартире Альянса смотрят на наши дела сквозь пальцы, лишь бы мы свою роль исполняли. Они не могут отдавать нам приказы, не могут и снабжать оружием и припасами. Приходится игнорировать некоторые правила захвата и положения о трофеях. Космолетчики называют нас мародерами. – Он пристально взглянул на нее. – Мы верные слуги Альянса, капитан Вон. Но… – Он поднял руку, сжал пальцы в кулак и ударил себя по животу. – Но если мы хотим есть, а кораблей захватчиков поблизости не видно, то что поделать? Берем, что пролетает мимо. |