Онлайн книга «Семь преступлений в Риме»
|
— Поздно. После полуночи, это точно. Его люди долго мне не верили. Ну а Капедиферро приехал немногим позже. — После полуночи… — задумчиво повторил мэтр. — Соответствует вполне. А… вам, конечно, неизвестно, куда отвезли тело и опознали ли его? — Зачем бы им говорить мне? Но… Мужчина сделал шаг назад и потер руки. — Ну вот, я вам рассказал, что знаю. Свои условия я выполнил. Теперь ваша очередь. Леонардо уклончиво ответил: — Еще один вопрос. Известно, что обжигальщики лучше, чем кто бы то ни было, разбираются в античных памятниках. К вам это применимо? — Обжигальщики — тоже люди, — согласился великан. — Они часто любят то, что разрушают. А что до вашего вопроса: семья моя занимается обжигом два столетия. Естественно, о камнях мы знаем больше, чем эрудиты из Ватикана. — Прекрасно, — обрадовался Леонардо. — Могли бы вы в нескольких словах рассказать об окружающих нас руинах? — На этом закончим?.. Он поискал глазами, с чего бы начать. — Взять хотя бы вот этот… О нем я могу говорить с уверенностью… Вот там стоит большая арка Септима Севера, высота ее, говорят, семьдесят футов, но большая часть ушла под землю. Подальше, слева, вы видите верхушку древнего храма Мира и четыре колонны, оставшиеся от храма Сатурна. Перед вами, если смотреть в сторону Палатина, стоят три колонны от какого-то огромного здания — забыл, как оно называлось. Обжигальщикам уже давно запрещено работать на Форуме, поэтому мои знания о здешних камнях ограниченны. А там, слева, находится церковь Сан-Лоренцо в Миранде, о которой я уже упоминал. Она построена шестьсот-семьсот лет назад на том, что осталось от колоннады Антонина и Фаустины. Все остальные сооружения — относительно недавние и, как вы понимаете, не имеют отношения к античности. Мэтр, явно довольный, согласился. — А колонна, к которой убийца приставил лестницу? Обжигальщик приблизился к ней, немного очистил от снега. — Взгляните на этот изгиб. Эта колонна не такая, как другие. Я хочу сказать, она не являлась подпоркой для храма. Впрочем, если вы придете сюда еще через несколько дней, когда растает снег, то увидите, что она уцелела, верхушка сохранилась и окружена красивыми листьями. Основание углубилось в землю, возможно, футов на двадцать или даже тридцать. — Но не являясь частью здания, для чего она предназначалась? — Она поставлена в честь императора. Византийского, я полагаю. Звали его Фока. — Колонна Фоки, — пробормотал Леонардо, будто его осенило. — Колонна-монумент! Вот вам и связь! Мы непонимающе уставились на него. Мэтра охватило странное возбуждение. — Вот вам и связь! — повторил он. Затем, обратившись к обжигальщику, сказал: — Благодарю, дорогой друг! Вы мне очень помогли. Можете рассчитывать на мое молчание. Тот подозрительно покосился на меня: — Хорошо. А на молчание молодого человека? — Положитесь на него, как на меня. Я ручаюсь. — Тем лучше. В таком случае… — ремесленник с облегчением вновь потер руки, — я возвращаюсь к своим делам. Он повернулся и пошел, но через несколько шагов обернулся и напоследок предостерег нас: — Если нарушите свое слово, то мне терять нечего… Когда он удалился на приличное расстояние, достаточное, чтобы не слышать нас, я наклонился к Леонардо: — Убежден, что этот человек сказал нам не все. — Не все… но он открыл нам глаза на главное. — На главное? — Да, Гвидо, колонна! Колонна Фоки! Я дотронулся до нее так, будто внутри скрывалось сказочное сокровище. — Колонна Фоки… — Вдумайся! Колонна Марка Аврелия, колонна Фоки… Понемногу до меня доходило. — Вы считаете… что убийца приносил жертвы на колоннах великих императоров? — Бесспорно. Иначе почему он предпочел именно эту, тогда как рядом есть колонны повыше, к которым удобнее приставить лестницу? — Но какая зависимость между колонной, будь она даже императорской, лестницей и голым мужчиной со связанными за спиной руками? — Пока не вижу никакой. Возможно, ответ мы найдем в библиотеке Ватикана. Лицо Леонардо, обрамленное белой бородой и растрепавшимися волосами, дышало вдохновением. — А пока… — Пока? — Гвидо, разве нет в этом городе другой императорской колонны, одной из самых величественных? — Вы имеете в виду колонну Траяна? — Да, именно колонну Траяна. Мне враз стали понятны умозаключения Леонардо: кроме этой колонны Фоки, о существовании которой я не знал, в Риме были две колонны в честь императоров: колонна Марка Аврелия, где совершилось первое преступление, и колонна Траяна, где… — Но… Мэтр, нужно срочно предупредить капитана Барбери! Нам известно место предстоящего убийства! Установив наблюдение, можно… Леонардо прервал меня, будто расшалившегося щенка: — Тише, Гвидо! Дело в том, что убийца все просчитал, он предвидел, что мы придем к такому выводу. Так что меня немало удивило бы, окажись он в собственной ловушке… да и то, что он вообще подошел бы к Траяну. — И все же лучше было бы поставить в известность Дом полиции. Капитан смог бы… — Можешь оставить капитана в покое. Уж если он так не хочет, чтобы римляне узнали об этом преступлении, то ему не очень-то понравится, что мы вмешиваемся в это дело. Мне на ум пришла другая идея: — На днях я встретил хранителя ключей от колонн… Может быть, он может что-нибудь сказать? И кто знает, позволит нам войти… — Войти в нее, вот что нам нужно. И я даже думаю… — Леонардо не закончил фразу. — Пойдем. Прежде всего надо взглянуть на эту колонну… Колонна Траяна находилась недалеко от Форума. Чтобы дойти до нее, нам потребовалось подняться к Капитолию и свернуть направо, к древней базарной площади. Колонна Траяна была одним из самых лучших сохранившихся памятников в Риме, ее чудесным образом пощадило время. Она возвышалась среди развалин и вновь построенных сооружений подобно несокрушимому маяку в море руин. Высотой сто двадцать футов, она во многом походила на колонну Марка Аврелия; как и ту, ее венчала статуя императора, но она отличалась большим изяществом вырезанных букв на спиральной ленте голубого мрамора, которыми описывались сражения Траяна против даков. Прибыв на небольшую площадь, мы в первую очередь услышали радостные крики детей, играющих в снежки. Должен сказать, что такая беззаботность приободрила меня, расслабила напряженные нервы. Увлекшиеся игрой мальчики даже не взглянули в нашу сторону. |