Онлайн книга «Невозможная библиотека»
|
– Я на него взглянул. Мимоходом. А ты так и пялишься! Кара увидела, что Лукас улыбается, и сама улыбнулась в ответ. Их старая дружба возвращалась в прежний ритм и всё вставало на место, будто язычки старого замка. «Как же мне его не хватало!» Ребята как раз прикидывали, как будет лучше отнести миссис Гальт обратно в гостиницу, когда их окружила толпа мужчин. Все они, как и Лукас, были одеты в чёрное и носили при себе длинные луки, хотя у некоторых имелись и копья. – Что у вас тут случилось? – спросил единственный, кто был верхом. Волосы у него были коротко подстрижены, и одежда лучше, чем на прочих. – Добрый вечер, Север, – сказал Лукас и, заметив неодобрительную мину собеседника, добавил: – Сэр. Миссис Гальт обратила внимание на непризрак своего сына. И призвала его при помощи ласковых слов и его любимой игрушки. – Всё понятно, – сказал Север, хотя и не без сочувствия. – К этому всё шло. Матерям тяжелее всего. На неё напали? – Не совсем. Я был вынужден лишить её сознания. Сэр. – Ты её ударил?! – переспросил Север и покачал головой. – Вот отчего мальчишек твоего возраста не следует брать в городскую стражу! Нет, ты хотел как лучше, – это я готов признать, – но тебе всё-таки не хватает опыта, чтобы хладнокровно принимать решения. Кабы не твой дедушка… – Да как вы можете судить? – осведомилась Кара. – Вас ведь тут не было! – А ты кто такая, а, девочка? Кара хотела было ответить, как вдруг Север сощурился и одним стремительным движением натянул лук и наложил стрелу на тетиву. Прочие мужчины последовали его примеру. Взгляды их были устремлены куда-то за спину Каре. Она обернулась. Посреди улицы стояли Сафи с Таффом, явно растерявшиеся от такого внимания. В руках у Сафи был раскрытый гримуар. – Мы услышали крики… – объяснил Тафф. – Вы чего?! – воскликнула Кара. Она попятилась и заслонила собой детей. – Это мой братишка и его подруга. Лукас! Скажи им! – Ты знаешь эту девицу? – спросил Север у Лукаса. – Знаю, – ответил он. – Можно, я всё объясню наконец?.. Сафи перевернула страницу гримуара. По толпе пробежал нервный ропот. – Девочка, брось книгу! – сказал Север. Его взгляд, как и у всех прочих мужчин, был устремлён на гримуар Сафи. «Они знают, что это такое. Они его боятся». – С чего это вдруг? – вызывающе спросила Сафи. – Я же ничего плохого не сделала. – С того, что наш город терроризирует ведьма, – ответил Север, – и я рисковать не намерен. – Я не та, кого вы ищете. – Докажи. Отдай мне книгу в знак того, что тебе можно доверять. Сафи помрачнела и крепче стиснула гримуар. – Вы её не получите. Она моя! Мужчины вскинули копья, готовясь напасть. Лучники подались в стороны, чтобы лучше видеть цель. – Лучше сделай как он говорит! – прошептала Кара. – Но почему? – спросила Сафи. Её пальчик скользил по странице, вдоль слов, которых Каре было не видно. – Я могу с ними управиться. – Я знаю. Но какой ценой? Стражники подались ближе, будто звери, готовящиеся к прыжку. – Сафи, – сказал Тафф, – пожалуйста, отдай им книгу! – Она моя! Тетива Северова лука скрипнула: стражник натянул её сильнее, готовясь стрелять. Лук был прозрачный, и внутри клубилась та же голубая жидкость, что освещала город. Жидкость тихо плескалась, точно волны, набегающие на берег. – На счёт три! – приказал Север. – Раз… В лице Сафи что-то изменилось. Оно вдруг заострилось, точно все её черты подправили на точильном камне. – Я могу заставить ваши стрелы вспыхнуть пламенем прежде, чем они долетят до меня, – холодно заявила она, как будто бы не своим голосом. – И вас самих тоже, если мне так будет угодно. «Теперь, когда книга заклинаний открыта, она жаждет, чтобы её пустили в ход. Сафи попала под её влияние!» Кара обвела взглядом стражников. Они смотрели сурово и беспощадно. «Либо Сафи убьют, либо она сама отнимет чью-то жизнь. И тогда её уже не спасти». – Отдай мне книгу, – сказала Кара. – У меня всё под контролем. – Это гримуар хочет, чтобы ты так думала. – Просто положись на меня, а? – Два! – сказал Север. – Ну, извини, – сказала Кара. И выхватила гримуар из рук Сафи. – Кара! Стражники налетели на Сафи прежде, чем она успела ещё что-то сказать. Девочка смотрела на Кару, не веря в случившееся: она была слишком потрясена, чтобы сердиться, настолько потрясена, что даже не реагировала, когда ей затыкали рот и заламывали руки за спину. Она только поморщилась от боли, когда верёвку затянули слишком туго. – Эй! – воскликнул Лукас. – Не трогайте её! Гримуар у Кары вырвали и передали его Северу, который спрятал книгу в седельную сумку. – Вот она, ведьма! – крикнул один из стражников. – Вот кто превращает наших деток в непризраков! – Да вы с ума сошли! – воскликнула Кара. – Мы сюда только сегодня приехали. Что бы у вас ни творилось, Сафи тут ни при чём! – А кто знает, правда ли это? – добавил второй стражник, голосом жёстким, как наждак. – Может, они тут все заодно. Может, они все трое уже неделями среди нас прячутся. Это звучит куда логичнее, чем обвинять кого-то из наших. – Девочка никому не сделала ничего дурного, – сказал Лукас. – Если она ведьма, это ещё не значит, что она злая, а раз они друзья с Карой… – За себя говори, малый! – перебил первый. – У тебя-то детишек нет, беспокоиться тебе не о ком. Ну, а я лично не смогу спать спокойно, пока не буду твёрдо уверен, что в Наевом Причале ни одной ведьмы не осталось. Стражники вздёрнули Сафи на ноги и привязали вторую верёвку к той, которой были связаны её руки. Сафи всё это время не поднимала головы, даже когда мужики натянули верёвку и поволокли её за собой, будто собаку на поводке. – Куда они её? – спросил Тафф. – Пока что в камеру посадят, – ответил Лукас. – Не бойтесь. Мы всё объясним, и когда мистрали… Но тут его внимание отвлёк нарастающий шум толпы, крики «Ведьма!», «Убить её!» и «Чего ждать-то?» Кара прекрасно знала эти крики. Толпа озверела. Ярость распространялась как пожар, разжигаемый ненавистью и страхом. Толпа сделалась отдельным существом, куда более опасным, чем любой человек сам по себе: она выжирала совесть и сострадание, позволяя членам толпы творить немыслимое. |