Онлайн книга «Магия побеждает»
Нахмурившись, я уставилась на сверток. Он лежал на грязной лестничной площадке перед новой дверью – старую пришлось заменить после того, как ко мне ворвался демон. В этом районе я создала себе репутацию сумасшедшей суки с клинком из квартиры 32В. Я тщательно выстраивала эксцентричный образ, но понимала, что оставленную без присмотра посылку должны были украсть через пару секунд после того, как она тут очутилась. Возможно, ее заминировали. Я вытащила Погибель из ножен. Свет, падающий сквозь грязное окно, коснулся гладкого, практически белого металла сабли, добавив лезвию перламутрового блеска. Я ткнула кончиком «Погибели» посылку и на всякий случай отвернулась. Ничего. Сверток продолжал спокойно лежать. Да-да, но стоит мне его поднять, как из него выскользнут острые ножи и порежут мои руки на ленточки. Сев на корточки, я перерезала шнур, скрепляющий бумагу, и осторожно сдвинула ее в сторону, обнажив зеленый шелк и маленькую карточку. «Пожалуйста, позвони мне. Сайман». Я выругалась и забрала сверток в квартиру. На автоответчике – ни одного сообщения. Даже от Дерека. Я разорвала бумагу и бросила содержимое на кровать. Пара широких шелковых светло-пурпурных штанов, зеленые балетки и аозай, длинная, летящая вьетнамская одежда, нечто среднее между туникой и платьем. Одежда выглядела изысканно, особенно аозай, скроенный из шелка цвета папоротника и расшитый светло-зелеными и крошечными пурпурными точками. Я взяла телефон и набрала номер Саймана. – Привет, Кейт. – Какую часть «без свидания» ты не понял? Послышался едва различимый вздох: – Если ты не была на Играх, то сложно описать их атмосферу. Это удивительно жесткое и жестокое место. Нормальные границы разумного на турнире не применимы. Холодные головы там не в чести, народ горит, желая доказать свое физическое мастерство. Ты – привлекательная женщина, Кейт. Если придешь одетая, как прошлой ночью, то на нас набросятся участники. Думаю, мы оба согласны, что не нужно привлекать к себе внимание. В его словах определенно был смысл. – Я выбирал наряд с осторожностью, – добавил он. – Одеяние дает полную свободу передвижения. В нем ты будешь похожа не на телохранителя, а на… – Эскортницу? – Спутницу. Пожалуйста, будь разумной, Кейт. На одну ночь сыграй Эмму Пил для моего Джона Стида. Я понятия не имела, о ком он говорил. Голос Саймана смягчился, в нем появились теплые бархатные нотки. – Я имел в виду персонажей одного старого английского телесериала. Он назывался «Мстители», агенты разведки, дорогая. Если тебе неудобно, я понимаю. Мы всегда можем пересмотреть условия нашей сделки. Он так явно намекал на «пересмотр», чтобы даже профессиональная девушка по вызову покраснела. – Сделка есть сделка, – ответила я. Лучше расплатиться здесь и сейчас. Я-то уж точно не хочу быть в долгу перед ним, о чем Сайман прекрасно знал. И снова он меня перехитрил. – Зеленый – твой цвет, – примирительно проворковал он. – Аозай я выбрал специально для тебя. Он тебе будет к лицу. Я в этом не сомневалась. Наверняка он принял мой облик и примерил. – Я постараюсь. – Заеду в десять. И, Кейт, может, чуть-чуть макияжа… – Не хочешь помочь мне выбрать нижнее белье? – Сарказм свистел прямо над его головой. – Я бы с радостью. И хоть мне бы очень хотелось увидеть тебя в открытом бюстгальтере балконет, боюсь, в данном случае мне придется остановиться на бесшовном белье, лиф которого плотно стянет твою грудь… Возможно, мне стоит приехать заранее и посмотреть, что у тебя есть… Я повесила трубку. Вечеринка в трусиках с Сайманом. Никогда даже в самых безумных мечтах. Восемь часов спустя я сидела в машине Саймана и думала, что он оказался прав. Хотя зеленый шелк и обнял мою грудь, не оставляя абсолютно никаких сомнений в том, что я женщина, внизу платье расширялось. Два разреза по бокам начинались на дюйм ниже брючного пояса. Под широкий клеш я спрятала защитные напульсники, которые заполнила серебряными иглами. К сожалению, мне некуда было убрать саблю. Ну и ладно. Я не против нести Погибель. Сайман распахнул передо мной пассажирскую дверцу. Сегодня вечером метаморф выбрал мужское обличье – это был высокий тип средних лет (хотя обычно Сайман предпочитал выглядеть пониже и помоложе). Однако стильность и лоск оставались при нем, как и всегда. Сайман был в темном костюме и черной водолазке. Черты лица – крупные и четкие, патрицианский нос, мощный подбородок, широкий лоб, светло-карие глаза под густыми седыми бровями. Ровно подстриженная грива платиново-седых волос обрамляла выразительное лицо. В правой руке он держал длинную черную трость с наконечником в форме серебряного дракона. От моего спутника исходила аура богатства, улучшая его облик, словно слой лака. От него пахло деньгами и престижем. Его голос был эквивалентом дорогого кофе, насыщенного, однородного и с пикантной горчинкой. – Кейт, боюсь, саблю лучше оставить. – Нет. – Оружие запрещено везде. Кроме самой «Ямы». Тебя не пропустят внутрь. Дерьмо. Я вздохнула и положила Погибель на переднее сиденье. – Оставайся здесь. Охраняй машину. Сайман захлопнул дверцу. – Клинок разумен? Нет, но мне нравилось делать вид, что это так. В руке метаморфа щелкнул пульт дистанционного управления. Автомобиль ответил странным перезвоном. – Что еще такое? – Моя система безопасности. Советую не трогать мое имущество. Идем? Он предложил мне свой локоть. Я положила пальцы на руку Саймана. Сделка оставалась сделкой. Я стала его эскортом на эту ночь. По крайней мере, я была одета соответствующе. Волосы скручены в пучок и закреплены парой деревянных шпилек. И я слегка накрасилась, чтобы «быть в теме». Платье добавляло мне экзотики, а темные тени на веках вносили интригу в мой облик. Милашкой мне не светило быть в любом случае, но впечатлить я могла. Прямо перед нами высилось массивное здание. Высотой в три этажа, оно было выстроено из кирпича в форме овала и растянулось в ночи так, что казалось бесконечным. Здания такого размера – редкость в Атланте. Что-то меня насторожило. – Здесь есть что-то еще? – Холодильная камера. Раньше тут находился каток Атланты. Очевидно, мы кое-что изменили. Я переварила это «мы». – Ты – член Совета, Сайман? |