Онлайн книга «Республика Дракон»
|
– А Петра плывет с нами? – спросила Рин. – Нет. Она останется на корабле Цзиньчжи. – Нэчжа помедлил. – Но, кстати, отец сказал, что как только мы воссоединимся с флотом моего брата, ты должна возобновить встречи с ней. – Даже во время военных действий? – Ты больше всего интересуешь их именно во время военных действий. Петра обещала, что не будет сильно тебя отвлекать. По часу в неделю. – Может, тебе и кажется, что это немного, – пробормотала Рин. – Ты-то никогда не был подопытным кроликом. Три флотилии готовились к отплытию от Красных утесов. Первая, под командованием Цзиньчжи, собиралась дойти по Мурую до провинции Заяц, сельскохозяйственной житницы севера. Вторая, во главе с Тсолинем и генералом Ху, будет патрулировать берега провинции Змея и уничтожать корабли из провинции Тигр, прежде чем те успеют высадить войска. Вместе они зажмут северо-восточные провинции в клещи между атаками по суше и с моря. Дацзы придется сражаться на два фронта, причем в обоих случаях с воды, а ополчение к этому плохо подготовлено. Но если говорить о численности войск, то империя по-прежнему обладала серьезным преимуществом. У ополчения на десятки тысяч человек больше, чем у армии Республики. Но если флот Вайшры справится с задачей, если гесперианцы сдержат слово, есть неплохой шанс на победу. – Стойте! – Только не это, – пробормотал Нэчжа. Рин обернулась и увидела бегущую к ним по пристани босую Венку. Она прижимала к груди арбалет. Когда Венка замерла перед ними, Нэчжа откашлялся. – Слушай, Венка, сейчас не самое подходящее время. – Вот, возьми, – выдохнула Венка и протянула Рин арбалет. – Он из мастерской моего отца. Последняя модель. Перезаряжается автоматически. Нэчжа смущенно покосился на Рин. – В этом нет… – Он прекрасен, правда? – спросила Венка и провела ладонью по арбалету. – Видишь? Механизм спуска. Мы наконец-то разобрались, как все должно работать, это только прототип, но думаю, он готов… – Мы уже должны идти на корабль, – прервал ее Нэчжа. – Чего ты хочешь? – Возьмите меня с собой, – выпалила Венка. Рин заметила за спиной Венки вещмешок, но девушка была не в военной форме. – Исключено, – отрезал Нэчжа. Венка покраснела. – Почему? Мне уже намного лучше. – Ты даже не можешь согнуть левую руку. – Ей это и не понадобится, – сказала Рин. – Если она будет стрелять из арбалета. – Ты что, рехнулась? – возмутился Нэчжа. – Она же не сможет носить такой огромный арбалет, моментально выдохнется. – Тогда мы установим его на корабле, – предложила Рин. – А Венке не придется быть в гуще сражения. Ей понадобится защита, пока она будет перезаряжать, так что окружим ее лучниками. И она не пострадает. Венка триумфально взглянула на Нэчжу. – Вот, ты слышал? – Не пострадает? – изумленно повторил Нэчжа. – Она будет в большей безопасности, чем любой из нас. – Но она еще не… – Нэчжа оглядел Венку с головы до пят, явно пытаясь подобрать верные слова. – Ты еще не… – Не излечилась? – спросила Венка. – Ты это хотел сказать? – Венка, прошу тебя. – Сколько, по-твоему, мне нужно времени? Я бездельничаю уже несколько месяцев. Да брось, я готова. Нэчжа беспомощно посмотрел на Рин, в надежде, что она как-то все утрясет. Но каких слов он от нее ожидал? Рин даже не понимала, в чем проблема. – На кораблях наверняка найдется место, – сказала она. – Разреши ей поехать. – Это не тебе решать. Она может погибнуть. – Побочные риски, – сказала Венка. – Как у всех солдат. – Ты не солдат. – Почему это? Из-за Голин-Нииса? – Венка закатилась лающим смехом. – Думаешь, после изнасилования уже и солдатом нельзя быть? Нэчжа неловко переминался с ноги на ногу. – Я не это хотел сказать. – Именно это. А даже если и не сказал, то подумал! – голос Венки сорвался на визг. – Ты думаешь, что раз меня изнасиловали, я никогда не вернусь к нормальной жизни. Нэчжа положил руку ей на плечо. – Ну нужно так, меймей. «Меймей». Младшая сестренка. Не по крови, а из-за близости их семей. Нэчжа попытался прибегнуть к ритуальному обращению, чтобы отговорить ее от поездки. – То, что с тобой случилось, ужасно. Никто тебя не винит. Никто здесь не согласен с твоим отцом или моей матерью… – Я знаю! – выкрикнула Венка. – И мне на это насрать! Нэчжа выглядел задетым. – Я не сумею тебя уберечь, если ты поплывешь с нами. – А когда это ты меня оберегал? – Венка скинула его руку с плеча. – Знаешь, о чем я думала, когда жила в том доме? Я надеялась, что кто-нибудь за мной придет, так надеялась. И где был ты, а? Нигде. Так что пошел ты, Нэчжа. Ты не можешь меня уберечь, просто дай мне драться. – Нет, могу. Я генерал. Возвращайся обратно, или я прикажу оттащить тебя силой. Венка выхватила арбалет из рук Рин и прицелилась в Нэчжу. Болт просвистел прямо у щеки Нэчжи и с громким шлепком вонзился в столб в нескольких шагах за его спиной. – Ты промахнулась, – спокойно произнес Нэчжа. Венка бросила арбалет на причал и плюнула Нэчже под ноги. – Я никогда не промахиваюсь. У сходней «Ласточки» цыке ожидала капитан Салхи – худая и миниатюрная женщина с коротко остриженными волосами, узкими глазами и смуглой кожей, но не совсем темной, как у южан, скорее, как у загорелого северянина, который слишком много времени проводит на солнце. – Видимо, мне следует обращаться с вами как со всеми остальными солдатами, – сказала она. – Вы будете участвовать в наземных операциях? – Разберемся, – ответила Рин. – Я объясню, кто на чем специализируется. – Было бы неплохо. – Салхи немного помолчала. – А что насчет тебя? Эриден рассказал о твоей… проблеме. – У меня по-прежнему есть две руки и две ноги. – А еще трезубец, – добавил из-за ее спины Катай. – Пригодится для ловли рыбы. Рин удивленно обернулась. – Ты с нами? – Я могу плыть либо на этом корабле, либо вместе с Нэчжей. Но честно говоря, мы с ним действуем друг другу на нервы. – В основном по твоей вине, – заметила Рин. – Нет, как раз по его. Ну ладно, плевать. К тому же ты мне все равно больше нравишься. Разве ты не польщена? |