Онлайн книга «Лисы и львы»
|
И в следующий миг там вместо кота явился в полный рост… аркан Раскель. Во всей красе – в тулупе нараспашку, в красной рубахе и хромовых сапогах гармошкой, с сумой через плечо. – Так, – молвил капитан, инстинктивно отступая на шаг. – Картина Репина «Не ждали»… – Не выпускай ее! – с места в карьер потребовал аркан. – Она приведет светлых! Тебе это надо? – Светлых? Преодолев оторопь, Кароль наскоро оценил ситуацию заново. Аркан так и стоял перед входной дверью, не позволяя к ней подойти. И был он магом не из последних. Однако агрессивных намерений пока что не выказывал – заклинаний не читал, за ножичек не хватался. Даже вроде бы что-то интересное говорил… – Тех, кто Дурную Удачу ищет, – снизошел до объяснения Раскель, – уже много лет. Они за табором следили и за театром. А эта, по-моему, пришла сюда за тобой. – Светлые, говоришь… – пробормотал Кароль. – Хм, кажется, я догадываюсь, о ком речь. – Взглянул на бывшую старуху. – Это правда, сударыня?… Та притворилась глухой. Прикинулась валенком. Мол, я не то что «светлой», и человеком-то никогда не была. Кошка я – хотите, помурлыкаю? – Так она тебе и сказала! – фыркнул аркан. – А ты с чего это взял? – Подержи ее! – последовало неожиданное предложение. – Зачем? – Надо! – Раскель едва заметно кивнул в сторону «старухиных» вещей, лежавших кучкой под вешалкой. Кароль понял, проворно присел, обеими руками прижал кошку к полу. Та сделала было попытку вырваться, но тут же и сдалась. Смирившись, видимо, с неизбежным. Аркан тем временем схватил ее сумку. Открыл, со скоростью фокусника перерыл содержимое, вытащил какой-то сложенный вдвое бумажный лист, развернул. И протянул Каролю со словами: – Не понимаю – имена, цифры. Сам посмотри. Капитану хватило одного взгляда, чтобы понять – это список его контактов… – Угу. Ясненько. – Он подхватил кошку на руки, выпрямился. – Да, отпускать ее, пожалуй, не стоит. Если, конечно, еще не успела доложить… – Не успела, – порадовал его Раскель. – Откуда знаешь? – Мысли ее читал. Она никому не сказала, куда идет. Кошкой не сама сделалась, заколдовал кто-то. Ей эти чары не снять, надеется на своих. К ним и побежит, если выпустить. – Чудесно, – без всякого воодушевления проворчал капитан Хиббит. – Только этой мороки и не хватало. И что теперь прикажешь с ней делать? – Я постерегу. – Раскель шагнул к нему, забрал кошку и сунул себе за пазуху. – От меня не сбежит. – Да? – Капитан с сомнением оглядел его с головы до ног. – А с тобой что прикажешь делать? Тоже придержать? Мне, знаешь ли, и цыганский табор на хвосте ни к чему! Раскель понурил голову. – Для меня табора больше нет, – сказал он тихо. – Я сам останусь. – Где это, интересно, ты останешься – здесь? – возмутился капитан. – Забудь! Проваливай, так и быть, свободен. Только кошку отдай! – Останусь, – повторил Раскель, не поднимая глаз. – Светлая дева ищет Дурную Удачу. Я ей помогу. Кароль снова смерил его взглядом. Помолчал немного. И сказал: – Ах вот оно что. Светлая дева, значит… Насмешки в его голосе Раскель не услышал. Рискнул поднять голову. Этот еще недавно ненавистный гаджё – чужак, соперник – смотрел на него почти с сочувствием. И говорил мягко, как брат… – Не думаю, что ей нужна твоя помощь. Тем более что не Дурную Удачу она ищет. – А что? – Кого, – поправил Кароль. – Мужа своего. Которого очень любит. Так что… лучше тебе, Раскель, уйти. – Я сам решаю, что мне лучше. Или она… если скажет уйти – уйду. – Не стоит приставать с такими вопросами к женщине, у которой своих проблем хватает. – Поэтому я и хочу помочь. – Ей есть кому помочь, – Кароль вздохнул. – Ты тут не единственный рыцарь… По лицу молодого аркана пробежала легкая судорога. – Пусть. Он сам не знал, почему так откровенен с человеком, который еще вчера – нет, еще сегодня! – казался ему врагом. В какой момент все изменилось? Когда он про себя нечаянно назвал этого человека братом? Или когда бродил по улицам и думал о том, что друга ему, возможно, придется искать среди чужих? Или только что… в те несколько коротких мгновений, когда они были заодно, разбираясь с ведьмой? Во всяком случае, чужак этот смотрел на него, Раскеля, так, как будто и без слов все понимал. Сам любил светлую деву Клементину и служил ей – без ревности, без обид. Защищал, потому что не мог иначе. В данный момент – от еще одного незваного защитника. Но разве лишняя рука и лишний нож помешают? – Прогнать меня может только она, – упрямо сказал он. Кароль вдруг улыбнулся. Озорно, дружески. Как будто вовсе не собираясь вышвыривать его отсюда силой, а надеясь обойтись уговорами. – Просить ее об этом мы не будем, – ответил. – Уйди сам, Раскель. Подобру-поздорову. Посрами дьявола! И тут он понял… – Нет! Я посрамлю его, если останусь. Объяснить это было невозможно – не хватало слов. Не привык он… ни разговаривать с кем-то о подобных сложных вещах, ни даже думать о них. А то, что поднялось сейчас волной внутри него, было сложнее сложного. И мог он лишь взглядом просить о понимании. Кароль в ответ на этот взгляд сдвинул брови. – Только так… – попытался все же объяснить Раскель, – я смогу стать… другим. Уйду – умру. Таким же… – …идиотом, как был? – закончил за него Кароль. Он тоже понял!.. Раскель испытал немалое облегчение, кивнул. Однако сдаваться Кароль не собирался. Поразмыслил немного и подвел итог: – Все это хорошо, конечно… рад за тебя. И все-таки остаться здесь ты не можешь. Категорически. Даже я этого не могу, так что уйти придется. Обоим. Единственное, что ты можешь, – держаться где-то неподалеку. От меня, – подчеркнул он. – И если вдруг понадобится твоя помощь… Раскель упрямо выдвинул подбородок. Но промолчал. Возразить было нечего – не мог же он надеяться, в самом деле, что ему позволено будет жить при Клементине! Кароль грустно усмехнулся про себя, понимая сейчас не только его чувства, но, кажется, и чувства Идали – в те далекие времена, когда тот выставил младшего брата из дому. Обидеть деву-асильфи, конечно, невозможно. Но невозможно и позволить ей видеть мучения неразделенной любви. Ведь это все равно что держать в тени светолюбивый цветок… |