Онлайн книга «Лисы и львы»
|
Он – другое дело, человек подневольный. Задание у него. Да еще и брат… – Теперь, неугомонные мои, послушайте меня, – с тяжелым сердцем приступил он к объяснениям, поглядывая то на них, то на Раскеля, то на пышный розовый букет посреди стола. Лишь бы не смотреть на Клементину. – Я вынужден быть предельно откровенным, поскольку у всех здесь, кроме меня, есть еще возможность отказаться от поисков. И спасти тем самым себя – потому что дело зашло настолько далеко, что продолжение их означает верную гибель. Раньше эти поиски были, прямо скажем, детскими играми. А сейчас ситуация такова – универсусом завладел, как вы, конечно, уже знаете от своих неприкаянных духов… – Одного духа, – несмело перебила Пиви. – Неважно… универсусом завладел Аглюс Ворон. Чего, возможно, вы еще не знаете – зовут его на самом деле Идали Хиббит, он муж Клементины и мой брат. И черный маг, один из сильнейших в этом мире. Лица у девчонок слегка вытянулись. Кароль значительно кивнул. – Для вас и этого достаточно, чтобы забыть об универсусе навсегда. Потому что даже приблизиться к магу такого уровня не поможет никакой дух. Но это, увы, не все… Идали служит демону высшей иерархии. Поисками, скорей всего, занимался по его требованию. Подробности вам ни к чему, но если это так и универсус уже у демона, то добраться до него практически невозможно. Ни для кого, даже для его настоящих хозяев. По чьему заданию, к слову сказать, ввязался в эту историю бедный я… так что, попади вдруг универсус ко мне, я должен буду сразу передать его кому следует. После чего он станет так же недоступен для вас, как и в лапах демона. И сейчас я пытаюсь найти своего брата. Потому что только он может ответить на вопрос, у кого универсус. Что будет дальше – пока еще не знаю я сам. Но надеюсь, вы меня поняли. Идали, демон, настоящие хозяева универсуса – это последние инстанции. У кого бы из них он в конечном счете ни оказался, больше его не увидит ни один смертный. И самый вероятный его нынешний владелец – демон. А теперь… посидите и подумайте. Стоят ли ваши желания верной гибели? Кароль сделал паузу, решился наконец взглянуть на Клементину. Бледна как мрамор, но глаза почему-то сияют… Его старания поддерживать в ней надежду и впрямь были напрасными? И не такое уж она наивное дитя? – А я пока покурю, – прозаически закончил он. – Можно? Вместо ответа Клементина щелкнула пальцами, и на столе появились пепельница и зажигалка. – Ой, я тоже, – Пиви торопливо поднялась с дивана. – И кстати, лично мне думать не о чем. Я отказаться от поисков не могу. – Вот как? – Угу, – буркнула она, прикуривая. – У меня все равно жизни нет. Есть одно-единственное желание – избавиться от неприкаянного духа. И если освободить меня от него может только смерть… я на нее пойду. – Я тоже, – просто сказала Катти. – Возможно, ждать встречи с Имаром мне будет легче на небесах. Кароль покачал головой. – Дети, дети… легко храбриться, пока эта самая смерть – где-то там, в далекой перспективе!.. Но ладно, пусть, ее вы не боитесь. Тогда подумайте вот о чем – допустим, удалось вам добраться до демона. Чистейший бред, конечно, но… допустим. Вы хоть представляете себе, что это такое – демон высшей иерархии? Думаете, ужасное косматое чудище с клыками, изрыгающее хулу и пламя из пасти? Которое бросится на вас и пожрет, и на том все и закончится? Нет… Вас встретит нечто, выглядящее как человек. Приятной внешности. Умный и обаятельный. Любезный, внушающий доверие и расположение. Он и угрожать вам не станет, что вы!.. напротив, с большим удовольствием вступит в разговор. Очарует, обольстит. Пообещает исполнение всех желаний. И вы поверите… да-да, я знаю, что говорю! Поверите и согласитесь на его условия – так, сделать какой-нибудь пустячок, о котором он попросит… – Я поняла, – бледнея, сказала Катти. – Да, это страшнее смерти. Тем более что никаких желаний он не исполнит. – Почему же, исполнит, – подала голос Клементина. – В том-то и беда. Пиви с силой вдавила окурок в пепельницу. – Договор, подписанный кровью? Об этом речь? Что ж, я и на то согласна. – Не дури, – сердито остановила ее Катти. – Что за бравада? Кароль прав, дело слишком серьезное. И подумать нам действительно стоит. Хотя бы, по меньшей мере, трезво оценить свои силы. Капитан ощутил облегчение. Умница она все-таки, несмотря на внутренних чертей… – Вот и славно, – кивнул он, – подумайте. Время есть, пока я ищу Идали. И желания ваши… ну стоят ли они на самом деле того? Тебе, Катти, я лично обещаю помочь… – Он тяжело вздохнул. Вот ведь судьба – не хотел обещать, да куда деваться? – …как только освобожусь. Если же почему-то не смогу сделать это сам, то дам адрес верного человека. Такого, что и Пиви поможет, найдет специалиста по неприкаянным духам… – Надежда есть, пока мы живы и свободны, – снова вставила слово Клементина. – Так что к демону торопиться не стоит. Пиви вскинула на нее глаза и спросила: – А ты к нему пойдешь? – Да, если муж мой у него. – Ясно. Ну, Князя… то есть Кароля я не спрашиваю, пойдет, конечно. – Пиви перевела взгляд на аркана. – А ты? – Пхе! – презрительно фыркнул тот, став на миг прежним бесшабашным Раскелем. – Я и в ад пойду, если надо. Почему-то капитан Хиббит ему поверил. Снова вздохнул. И снова посмотрел на букет посреди стола, испытав неожиданно странное, но уже знакомое по одному из прежних приключений чувство – будто бы цветы за ним наблюдают… Пиви между тем повернулась к Катти и заявила: – Хорошая компания! Я бы присоединилась. – Обсудим, – сдержанно ответила та. * * * – Она сошла с ума! – проскрипел Дуду Альенса. – Не слушает меня! Что делать?! – Заглохнуть, – посоветовала Элис, вот уже целых пять минут висевшая неподвижно – перед одной из вышивок Клементины, на которой медленно кружились в танце над раскрытым цветком два крошечных крылатых эльфа. – Ни с чего она не сошла. Живая просто. – Да что ты говоришь?! Элис отвлеклась от созерцания, бросила на него хмурый взгляд через плечо. – Совсем засох, пряник? Забыл, что значит быть живым? Он разозлился еще сильней. – Ты… знаешь что? Надоела ты мне, до чертиков! Еще хамить будешь? Катись отсюда! – Ой, ой, ой, напугал. А вот не покачусь. Мне тут нравится. – Дура! – Сам дурак! На Пиви свою кричи. Дуду слегка опомнился. Пробормотал себе под нос: – Да уж покричу… мало не покажется! – Не, ну ты точно офигел! Девка-то чем виновата? Она – живая, еще раз говорю. |