Онлайн книга «Скажи мяу, ведьма, или Дом проклятых кошек»
|
– Сиди и жди. Поговорить надо. Смыв с себя дорожную пыль и пот, Лара быстро поела и побежала наверх. Кот терпеливо дожидался её на подоконнике. Она достала из-под подушки узел и, развернув его, поставила на пол башмаки, а на кровати разложила белую льняную рубашку, серые суконные штаны до колен и грубые чулки. – Наряд, конечно, не роскошный, но на большее мне бы не хватило денег. Сейчас я превращу тебя в человека, а ты оденься. – Лара пристально взглянула на Андреаса. – Сам справишься? Кот мотнул головой, будто кивая. – И не привередничай. Я и так по твоей вине без двух новых романов осталась. – Собравшись с духом, Лара протянула руку вперёд. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-ях. Она немедленно отвернулась. Слышала только, как Андреас слез с подоконника и уже на двух ногах приблизился к кровати. – Чего это ты на меня потратиться вздумала? «Мне, наверное, никогда не привыкнуть к тому, что обладатель этого чарующего баритона – мой кот». – Потому что когда ты голый, ты какой-то… развязный. Для серьёзной беседы мне нужно, чтобы ты был одет, как человек. – Человек рождается голым так же, как и кот. – Не обобщай. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты готов? – Готов. Лара обернулась. На мгновение её взгляд стал отстранённым, будто не она купила сегодня у старьёвщика эту одежду и не она только что придала своему коту человеческий облик, а кто-то рослый и чернокудрый вошёл в её комнату, не постучавшись. И хотя наряд незнакомца был простым и небогатым, сидел он на нём превосходно. – Ты похож на моряка. Нет, даже не на моряка, а на дворянина. Из обедневшего, но гордого рода. И неважно, что без шпаги, главное – стать, главное – фигура. Всё-таки я угадала с размером, – заулыбалась Лара. – А ну повернись. Андреас нехотя повиновался. Оказалось, что сзади он выглядел ещё лучше, чем спереди. – Ай да молодец я, какая молодец! – восхищалась Лара, позабыв про потерю двух новых романов. Она поднесла бывшему коту зеркало. – Смотри. Тебе самому-то нравится? – Да так, – равнодушно ответил Андреас. – Ты меня только для этого, что ли, обратила? Или всё же для того, для чего одеваться не имело смысла? Лишь внутренняя готовность к подобным вопросам избавила Лару от жара румянца, но голос её всё равно надломился, когда она торопливо сказала: – Ты вчера говорил, будто знаешь, где бабушка прячет колдовскую книгу. – Знаю. – Расскажи! – Ох ты ж, умная какая, расскажи ей, – отозвался юноша. – А что проку рассказывать? В моей судьбе от этого ничего не изменится. Ты всё так же будешь превращать меня в человека ради всякой чепухи, а потом – обратно в кота. Я устал, мне это неинтересно. – Вот те раз, – изумилась Лара. – Пока я не начала тебя превращать, ты был таким славным, добрым, заступался за меня… – Потому что тогда ты ещё не успела меня разочаровать. А с тех пор что ни день, то новые досадные открытия. То на пол меня сгонишь, как собаку, то со двора выставишь. Подумаешь! Чего я там не видел? – Это оттого, что… я теперь знаю, какой ты бываешь, – запиналась Лара. – И теперь я вижу в тебе не просто кота, а вот это… вот это всё. – Она показала куда-то в область его груди. – Говоря по-человечески, ты стала видеть во мне мужчину? – ухмыльнулся Андреас. – Может быть, и стала. – Но я же не мужчина, я кот, забыла? – А может, я запуталась? – оправдывалась Лара. – Имею я право запутаться? – Имеешь. – И Андреас как-то внезапно привлёк её к себе. – Стой! – вырвалась она. – Сначала разговор. То есть не сначала, а вообще… вместо. Я тебя не для того человеком делала! – Тихо, бабка услышит, – зевнул Андреас. – Говори скорей, я спать хочу. – Мне нужно наколдовать деньги. – Зачем? – Буду ездить в город учиться. Андреас удивлённо приподнял брови. – Чему, интересно? – Вот поможешь, тогда и отвечу. Скажи мне, где книга. – И что я за это получу? Какие привилегии? – «Привилегии»? – медленно повторила Лара. – Ты откуда слова такие знаешь? Ты всего лишь кот, какие тебе ещё привилегии полагаются? – А вот какие. Не хочу быть «всего лишь котом». Хочу спать в твоей кровати, пить коньяк и курить табак… – Да где я тебе табак достану? – Купишь, а деньги наколдуешь, – с ленцой ответил бывший кот. – И самое главное требование: хочу, чтобы ты меня превращала тогда, когда я решу, а не ты. – Чего?! – Не то в лес уйду. Вот и выбирай – или без книги, или с книгой, но с моими небольшими условиями. – Ничего себе, небольшими! – Лара даже подбоченилась от негодования. – Один раз сказать, где книга лежит, а потом всю жизнь королём жить. – Не один. Бабка твоя не дура, она каждый день книгу на новое место прячет. От тебя бережёт, чтобы ты снова бед не натворила. – Я натворила? А кто тех троих сожрал, кто? – Если тебе станет легче, признаюсь как на духу: те высокородные мышата были совсем безвкусные. Лара опустилась на кровать в глубокой задумчивости. Андреас тем временем запихивал в сундук корзину с тряпьём, что прошлой ночью заменяла ему лежанку. – Эй! Ты чего? – Полагаю, ты согласна? Другого выхода-то нет. Колдовать же хочется? А ни талантом, ни памятью Бог… – Замолчи, – одёрнула его Лара. – Насчёт памяти ты верно подметил. Вот, допустим, говоришь ты мне место, где бабушка спрятала книгу. Я улучаю момент, достаю её, а толку? С первого раза я никакое заклинание не упомню. Записать? И буду я бегать с бумагой, чернильницей да пером, как писарь. Да ещё чтоб быстро, незаметно, юрко! Не ровён час, разолью на книгу чернила, и кончится моя беззаботная юность – бабушка обмана не простит и выгонит из дома. И куда мне прикажешь деваться? В деревню – жениха искать? – Зачем жениха? У тебя же я есть. – На солнце перегрелся? За кота замуж? – Да ты послушай! Тоже мне, завидная невеста… – фыркнул Андреас, садясь рядом. – Никаких чернил не понадобится, я с тобой за книгой пойду. Ты заклинание прочтёшь, а я запомню. У меня, знаешь, какая память? – Какая? – Исключительная. Я всё, что слышу, вмиг запоминаю. Вот испытай меня. – И испытаю. Ну-ка повтори: «Omne ignotum pro magnifico est». [3] |