Онлайн книга «Прикосновение любви»
|
— Скажи же мне, родная, что за тайну ты скрываешь? — Ты рассердишься… — еле слышно пролепетала Тамара. — Сомневаюсь, — возразил герцог. — Раньше мы оба и вправду частенько сердились друг на друга, но, как ни странно, это лишь усилило мою любовь к тебе! — Дело совсем в другом… Если я расскажу тебе правду, ты и знать меня не захочешь! Она почувствовала, как руки герцога теснее сомкнулись у нее на талии. — Я предпочту выслушать самую суровую правду, чем потерять тебя. — Когда ты ее услышишь, ты, напротив, предпочтешь потерять меня… — Ты так в этом уверена? — спросил он и вновь в его голосе послышалась характерная усмешка. Тамара собралась с духом и высвободилась из объятий герцога. — Хорошо, я расскажу тебе все, — сказала она, запинаясь, — но ты должен обещать, что… не прикоснешься ко мне, пока я не кончу… — До этих пор — да, а за дальнейшее не ручаюсь, — шутливо произнес он. Тамара взглянула на герцога, но его глаза светились такой любовью, перед которой она не могла устоять. Боясь, что в таком состоянии ей будет трудно вести рассказ, девушка поспешно отвернулась. Так же, как прежде герцог, она подошла к окну и невидящим взором уставилась на залитый солнцем парк. Она не могла рассмотреть ни отдельных деревьев, ни озера — все застилали слезы, — но своим голосом она наконец сумела овладеть и после некоторой паузы тихо, но вполне внятно произнесла: — Это я написала тот роман…» Герцог-оса «.» Т.С.«— это мои инициалы… Хотя Тамара сказала это едва слышно, ей на минуту показалось, что ее слова прозвучали, как гром, и эхом отдались в небольшой комнате. Затем наступила гнетущая тишина. У Тамары даже зазвенело в ушах. А может быть, то был стук ее собственного сердца. Теперь, когда герцог знает все, сказала она себе, он немедленно уйдет. Да, он выйдет из этой комнаты. Хуже того — он навсегда уйдет из ее жизни. Вот сейчас за ним закроется дверь, и это будет означать конец всему. Но почему же он медлит? Тамаре захотелось подбежать к нему, опуститься на колени, умолять, простить ее и остаться! Чтобы не совершить такого безрассудного поступка, девушка с силой вцепилась в подоконник. И вдруг герцог заговорил, причем совершенно не таким тоном, которого она ожидала: — Ты знала, что твой роман содержит клевету? — Д-да… — И что он оскорбителен? — Д-да… — И непристоен? — Д-да… — Ты хотела причинить мне боль! — Не совсем так, — возразила Тамара. — Я ненавидела тебя потому, что твой отец так дурно думал о… моей сестре… Я считала, что и ты думаешь так же. — Значит, это был акт возмездия? — Д-да. — Но ты не могла не понимать, что кто бы ни прочел твой роман — я сам или мои друзья, — они непременно узнают меня в герое. — В моей книге реальность переплелась с вымыслом. Я много слышала о тебе, вот и придумала некоего порочного герцога… Мне представлялось, что таким образом я мщу тебе за страдания, перенесенные твоим братом и моей сестрой… — Пожалуй, я понимаю тебя — отчасти, — задумчиво произнес герцог. — И все же я никак не ожидал, что женщина, а тем более ты, могла написать такую скандальную книгу. — Но тогда я… ненавидела тебя… — Да, конечно. Об этом мне ясно сказали твои глаза в тот день, когда ты впервые переступила порог моего дома. — Когда я писала свой роман, мне и в голову не могло прийти, что когда-нибудь… я встречу тебя… — А когда встретила, то?.. Наступила пауза, после которой Тамара откровенно ответила: — …То подумала, что многое из того, что о тебе рассказывают, — правда… — Кое-что — наверняка, — неожиданно согласился герцог. Тамара молчала. Вопреки ее ожиданиям, он не разгневался на нее, не начал сыпать едкие, язвительные замечания в свойственной ему манере. Но она была уверена, что навсегда утратила любовь герцога. От этой мысли хотелось кричать в голос, ибо Тамара понимала, что отныне уже не сможет существовать без этой любви. » Лишь на одно чудесное мгновение я очутилась в раю, — подумала она. — Теперь все в прошлом… Я больше никогда не буду так счастлива, никогда!« И вдруг она услышала слова герцога: — Полагаю, ты готова возместить мне нанесенный ущерб? Тамара беспомощно всплеснула руками. — Но что я могу сделать?.. — Например, заплатить за клевету. — Но ты ведь знаешь, что у меня… совсем нет денег… — Ну что же… Тогда тебе придется отправиться в тюрьму, и это будет пожизненное заключение! Говоря эти слова, герцог подошел поближе. Тамара повернула к нему голову, и в то же мгновение его сильные руки обняли ее за талию и крепко прижали к груди. — Да-да, пожизненное заключение! — с улыбкой повторил он. — Тебя заточат в этот замок, и уверяю тебя — я буду свирепым тюремщиком. Вырваться на свободу тебе не удастся, даже не надейся! Тамаре показалось, что она вновь парит в облаках. — — Пожалуйста, прости меня… — прошептала она, не глядя на герцога. Он повернул к себе ее лицо, и Тамара заметила, что на его губах играет улыбка. — Ничего не поделаешь, придется, — с притворным вздохом ответил он. — А твою гнусную книгу мы торжественно сожжем! И ты напишешь мне другую… И, прикоснувшись губами к ее рту, добавил: — Ты ведь напишешь историю нашей любви, моя дорогая? Историю о том, как два человека так любили друг друга, что все остальное не имело для них никакого значения… — А ты уверен… что это правда?.. — спросила Тамара. — Я люблю тебя! — твердо произнес герцог. — И никакие книги на свете не помешают мне быть с тобой. С этими словами он приник к ее губам и начал целовать неистово, настойчиво, страстно. Пламя, которое уже зародилось в их душах, разгорелось сильнее. » Как я люблю тебя!«— повторяла про себя Тамара. Не только ее сердце, но и душа, и все тело пело от счастья. В эту минуту ей казалось, что она и герцог — одно целое… Прошло довольно продолжительное время. Наконец герцог тихо спросил: — Когда ты выйдешь за меня замуж, моя дорогая? Завтра? — Я хочу быть твоей, — спокойно ответила Тамара, — и сделаю все, что ты захочешь. Герцог рассмеялся. — Какая похвальная покорность! Неизвестно только, долго ли она продлится… Я уже привык постоянно сражаться с тобой. Боюсь, что мне будет не хватать моего главного оппонента… |