Онлайн книга «Подарок принцессы»
|
– Тебе и не жеребца покупать, – проворчала старуха, недовольная тем, что ее прервали. – С ослом можно в лес вернуться и вещи захватить, – продолжила она, разминая тесто. – Только тогда и идите в гостиницу. А уж брать тележку или верхом ехать, госпожа, решай сама. Из Софеда идти лучше с купеческим караваном. Меньше внимания привлечешь, да и охрана у купцов поможет от разбойников отбиться… Хозяйка подробно рассказала о дороге на Ивар. – В Кутир-но-Канаго полно кабаков да публичных домов. Там держи ухо востро. И за парнем своим приглядывай. Не то там всякие ловкачи есть. – Что же там со мной могут сделать, почтенная? – спросил Алекс, откладывая точило. – Да что угодно! – огрызнулась Нянька. – Напоить могут, в игру втянуть, девчонку посмазливее подсунуть. «Ну, это вряд ли», – с непонятным чувством подумала Сайо, презрительно скривив губы. – На какие еще приманки мужиков ловят? – спросила хозяйка и сама ответила: – Игра, вино да девки продажные. – Ох, права ты, почтенная, – покачал отросшей шевелюрой парень. – Это ж женщин го… боги сотворили из одного ума да красоты писаной. Уж вас ни на что не поймаешь! Любую ловушку за кил… сто ли разглядите! – Ты бы помолчал, когда старшие разговаривают! – рявкнула старуха. – Уважение иметь должен. В моем дома живешь! «Вот этого говорить было не нужно», – с тревогой подумала девушка. Ожидая, что уж сейчас-то ее спутник точно укажет старухе ее место. Но молодой человек промолчал. Встал, со стуком вложил в ножны кинжал и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. – Зря ты так, почтенная, – проговорила Сайо. – Парень пошутить хотел. – В болоте я видела таких шутников, – проворчала бабка, отворачиваясь. Девушка в тайне надеялась, что уж сейчас-то Алекс не оставит без ответа оскорбление, нанесенное простолюдинкой. Но к ее огромному разочарованию, парень вернулся и как ни в чем не бывало уселся в темном углу, привалившись спиной к стене, закрыл глаза. Хозяйка продолжила давать указания. – В Кутире лучше всего остановиться в гостинице «Седой волк». Там поспокойнее, хотя и дороговато. Она еще долго рассказывала: как лучше добраться до Ивара и где собираются хозяева и лоцманы судов, курсирующих по реке. Алекс за весь день больше не проронил ни слова. Утром, выйдя из дома, Сайо замерла, пораженная открывшейся картиной. Ночью ударил мороз. И теперь вода замерзла на деревьях, надев на каждую веточку хрустальную одежду, сверкавшую под яркими лучами солнца. Отзываясь на легкую ласку ветра, деревья тонко звенели, подобно нежным серебряным колокольчикам. – Как красиво, – не выдержав, пробормотала девушка. Послышался тупой удар, она огляделась. Алекс в одной рубашке ожесточенно стучал дубинками по чурбаку, негромко повторяя свое любимое заклинание. Справив утренние дела, Сайо тихо подошла к нему и встала чуть в стороне. Глаза парня горели яростью, а от бедного полена, подвешенного за веревку к ветке дерева, летели щепки. С треском обломилась одна из палок. Молодой человек вытер пот и только тут заметил наблюдавшую за ним девушку. – Доброе утро, госпожа, – буркнул он, сбрасывая рубаху. – Через два дня мы уйдем, – проговорила она, глядя, как тот умывается, сам себе поливая из ведра. – Как прикажешь, госпожа. Девушка дернула плечом и, поджав губы, ушла в дом. Весь день Нянька и Сайо перебирали тряпье, выбирая подходящую одежду. К сожалению, ничего лучше старого платья девушки так подобрать и не удалось, несмотря на то что после стирки оно оказалось сильно помятым. – Я дам тебе плащ, госпожа, – утешала девушку хозяйка. – Под ним не так заметно будет. А уж потом купишь себе новую одежду. Хорошо хоть, с нижним бельем проблем не оказалось. Нашлись две рубахи и даже короткие теплые штанишки. Все чистое, лишь сильно дырявое. Но у запасливой хозяйки нашлись и нитки с иголкой. Вот только глаз плохо видел. Пришлось Сайо самой штопать свою одежду. Умильно глядя на нее, старуха хлюпала носом и делилась планами: – Вот провожу вас, отдохну и начну готовиться. – К чему, почтенная? – спросила девушка, чтобы поддержать разговор. – Так у меня в конце зимы самая страда начнется, – ответила Нянька. – Яд стану добывать, настойки ставить, кожу снимать. – А почему в конце зимы? – удивилась Сайо. – После зимней спячки у них самый лучший яд, – стала объяснять хозяйка. – Тут главное не опоздать, чтобы они просыпаться не стали, но и не торопиться, а то сухого яда много не добудешь. Все делать нужно быстро. А у меня уж и силы нет, да и глаз не тот. Она вздохнула. – Ну, да господин наш Охло не забыл про меня. Дочку помогать пришлет. Я пятнадцать лет не видела свою девочку. Нянька всхлипнула и вытерла слезящийся глаз. – Жаль только, внука так и не увижу. Не пустит он его с матерью. Чтобы не убежала ненароком… Она вдруг отвернулась и заплакала. Сайо молча продолжала шить, накладывая стежок за стежком на застиранную ткань. Плакала хозяйка долго. Алексу одному пришлось идти за рыбой. К его возвращению Нянька пришла в себя и встретила парня привычным ворчанием. – Уж если взялся чистить, то делай это как следует, – бормотала она, разглядывая очередную рыбину. – Руки у тебя не из того места растут. Все за тебя переделывать приходится! Молодой человек промолчал, взял топор и ушел рубить дрова. – Ну что за парень?! – брезгливо сморщилась старуха. – Может, он монах? Или евнух какой? – Вот уж не знаю, – фыркнула Сайо. – Только он пятерых воинов убил. – Ты сама видела, госпожа? – недоверчиво спросила Нянька. – Двоих – на моих глазах, – подтвердила девушка. – Троих я видела уже мертвыми. – Если бы кто другой сказал, ни за что бы не поверила, – покачала головой старуха. Но в этот день Алекса она больше не задевала. Утром чуть свет Нянька погнала его за водой. В печке булькало, распространяя противный аромат какого-то варева. Парень поставил ведра и, поморщившись, вышел, прихватив дубовый сук, из которого он старательно выстругивал дубинку. Сайо привычно сидела на постели, обхватив колени руками. Нянька перебирала посуду на многочисленных полках. – Ага! – чуть громче проговорила она. – Нашлась пропажа. В руках старуха держала глиняную бутылочку с залитым воском горлышком. – Теперь мы тебе такие волосы сделаем! – обратилась она к девушке. – Черные, как вороново крыло. Та взглянула на свои русые пряди и с сожалением вздохнула. |