Онлайн книга «Алтарных дел мастер»
– Гномам нужно дать цепочку, по которой они начнут раскручивать сеть. Цепочка должна порваться, когда чужаки решат, что алтарных дел мастер у них в руках. Тогда снова придут ко мне, ведь тот человек вышел на меня, значит, доверяет. И его осторожность после неудачи гномов будет еще более обоснованна. О живой плети, которая превратилась в огненную, Ларион тоже рассказал много интересного. Прочитавший не одну сотню магических книг разумник обладал обширными знаниями, в том числе – и о преобразованных в оружие живых существах. Ползучие в этом смысле использовались чаще других животных. Сегодня Еремеев снова поднялся до рассвета. Помимо обычного набора, прихватил кожаную флягу с водой болотного источника, плеть да пару емких накопителей. Один полный, другой пустой. На сей раз ему не удалось не разбудить Зарину, а потому расставание получилось жарким. На прощанье супруга пригрозила: – Не вернешься за пару дней – мы с Ладой отправимся на поиски. И не вздумай у всяких кикимор задерживаться, не то начну ревновать. – Буду стараться. Мне-то времени много не нужно. Прийти, взглянуть на друида, помочь дубу-ведуну – и назад. – Ну да, легкая прогулка, – закивала Зарина. – Одно непонятно – почему в эту прогулку можно брать лишь того, о ком не знал раньше? – Вернусь – расскажу, любимая. В общем, за тем и направляюсь. Покинув Крашен через западные ворота, Александр встретился с лешим. – Здрав будь, хозяин леса. Как ночь провел? – поздоровался человек. – И тебе не хворать, Данила, – ответил старик. – Ночь провел в думах тяжких о деле нашем непростом. – Придумал чего? – Задумка прежней осталась: являемся к великану, освобождаем – и ходу. Токмо мне, пожалуй, возвернуться предстоит, дабы задержать друида, пока ты станешь путь-дорогу к ведуну пролагать. Еремеев отметил про себя, что леший изменился. Он стал намного решительней и смелее. Сейчас он сам подставлялся под дополнительный риск, что выходило за все рамки его прежнего поведения. – Неплохая затея! Я вижу, ты шибко осерчал на друида поганого. – А нечего этому аспиду свои порядки на моей земле устраивать! Кстати, водицу-то не забыл прихватить? – Конечно взял. На нее токмо и надежда. – Тогда нечего лясы зря точить! Нам поспешать надобно, порученец. Леший открыл зачарованную тропу, ступив на которую оба умолкли. Александр старался глядеть только в спину идущего впереди, а потому сразу обратил внимание на недовольные взгляды старика. Тот постоянно озирался и щурил глаза, словно пытался разглядеть еще кого-то, шагавшего позади. Еремеев не удержался и также пару раз обернулся. Кроме тянувшихся когтистых веток да страшных рож, мерещившихся в каждом кусте, ничего не заметил. «Да, на зачарованных тропах лучше по сторонам не глазеть, еще родимчик хватит, да так здесь и останешься», – поежившись, подумал человек и остальную дорогу смотрел лишь перед собой. Резко отступивший холод сообщил Александру, что с тропы они сошли. Практически сразу подал голос леший: – Сознавайся, порученец, что нынче с тобой не так? Почему нас будто трое шагало по пути, для людей запретному? Я умаялся, словно полдня топал! – Откуда ж мне знать, – пожал плечами Еремеев. – Я лишь прихватил с собой то, что болотный источник присоветовал. И ничего более. – А ну, покажи! Александр дотронулся до пояса на кафтане, и змея ожила. Она быстро разместилась в ладони человека, преобразившись в плеть, пока еще не огненную. – Вот об этом мне говорил болотный источник. Дескать, захватить с собой то, о чем я не знал. Пришлось брать. – Кто же так над гадиной поиздевался? – Леший осуждающе покачал головой. – Не я. Трофей у лихих людишек был отобран. – Ужель это от нее так тяжко топать пришлось? – Старик пребывал в глубокой задумчивости. – И где наш дуб-великан? – осмотревшись, спросил Еремеев. – А ты гадал, мы прямо к нему и выскочим? Эх, молодежь, учить вас еще и учить уму-разуму. Эдак бы мы враз доложили друиду, что прибыли. Дескать, встречай нас, аспид поганый. – На самом деле леший из-за чар чужака просто не мог проложить тропу ближе к месту, но для порученца выдал другое объяснение, поучающее. – Следуй за мной! Вскоре они добрались и до дерева. «Ни хрена себе!» – мысленно воскликнул Данила. Исполин являл сейчас жалкое зрелище: ветви чуть ли не узлами скрутило, ствол искорежило, кору сплошь усыпало язвами, а крона облысела на две трети. Дуб явно доживал последние деньки. «Это какой нужно быть сволочью, чтобы такого красавца изуродовать! А ведь он мне, считай, родной, лично взращенный. И кто-то за эту порчу должен ответить!» – Александр стиснул челюсти до хруста. Приблизившись к опаленным березовым кольям, Еремеев ощутил, как завибрировал расписанный рунами пистоль. Заметил потрескавшуюся почву вокруг ствола. Попытался проникнуть между кольями, но неведомая сила грубо оттолкнула назад. – Это и есть гнилое проклятие? – спросил он. – Знамо дело, оно, – кивнул леший. – Доставай водицу источника болотного. – Погоди, надо сперва своими средствами попробовать, – заупрямился человек, он хотел сохранить подарок болотного источника для основной цели, а не тратить ее на отвлекающий маневр. – Я пытался, – покачал головой старик. – Значит, моя очередь. Он мысленно нарисовал на стволе каплю, пронзенную кинжалами, одними губами произнес: «Поток» – и… Стукнулся головой о невидимую преграду. «Ничего себе! Такое чародейство мне еще не встречалось. Оно вообще ничего не пропускает? Ладно, попробуем другой вариант!» Александр дотронулся правой ладонью до опаленного столбика, чтобы отобрать энергию у заклятия. Раньше это получалось, а тут… Руку прострелило такой болью, что человек с трудом удержался от крика. Мало того, ладонь почернела. Левой он вытащил пустой накопитель и попытался сбросить убийственную энергию. Частично это удалось, но медальон заполнился до краев и начал раскаляться. Нахлынувшее ощущение опасности, исходившее от горячей штучки, заставило Александра отбросить вещицу как можно дальше. Грянул мощный взрыв, едва не сбивший с ног. Еремееву показалось, что кто-то вскрикнул. – Леший, ты слышал? – Он принялся всматриваться туда, где прогремел взрыв. – Тут и глухой бы услыхал, – пробурчал старик, ковыряясь в ухе. – Да нет, вроде стонал кто-то. – Александр тряс почерневшей кистью, пытаясь стряхнуть боль. – Ты лучше руку водицей полей. – И то верно. – Еремеев достал флягу и начал поливать ладонь над березовым колышком. |