Онлайн книга «Алтарных дел мастер»
Гном и сам не раз присылал послания, в которых буквы возникали прямо в воздухе всего на несколько секунд после возгорания бумаги. – Не может быть! – Глаза Мурга побагровели. – А кто еще умеет изготавливать алтарные камни, посылать огненные письма? Думаешь, кто-то из людей догадался? Или эльфы пронюхали? Уж шишколобые ко мне бы точно не обратились. – Еремеев внимательно следил за реакцией собеседника и остался ею доволен. – Мне-то покупать алтари за полцены выгодно, токмо вдруг товар подделкой окажется? Гном задумался. Новость стала столь неожиданной и ужасной, что все остальное сейчас казалось незначительным. Наконец он снова заговорил: – Алтарных дел мастер? И где он проживает? – Извини, обратного адреса на письме не было. Завтра наведаюсь в глухую деревеньку, что неподалеку от Поречья, может, там узнаю больше. – Поречье?! – воскликнул Мург. Еремеев уже однажды намекал, что пореченское представительство, не первый год соперничавшее со смоленским, пыталось выйти на рынок Республики и тайно продавать свои алтари. – Я поеду с тобой! – уверенно заявил гном. – Зачем? – Мне надобно выяснить, кто посмел… – Ежели этот мастер увидит гнома в деревне, неужели ты думаешь, он будет со мной договариваться? Гном снова дернул себя за волосяные отростки. – Нет, – процедил он сквозь зубы. – Но ты должен изловить наглеца и доставить лично мне живого… – Мург, не забывайся! Мы с тобой договорились: ты делаешь мне доброе дело, я – тебе. И никаких «должен». Пока не увижу алтарный камень, не опробую его, ничего обещать не буду. А вот ежели дело выгорит, приглашу на смотрины. Мне надо знать, насколько тот товар хуже вашего. – Прошу прощения, погорячился. – Мург не желал ссориться с Данилой, особенно в свете открывшихся обстоятельств. – День выдался тяжелый. Слышал, на меня напали сегодня? – Уже рассказали. Вот я и думаю, что за болезнь постигла здешних обитателей? Одни на асов нападают, другие алтарные камни начинают делать. Эдак дождемся того, что на шишколобых начнут охотиться, а на зверюгах по ночам землю пахать. – А еще в Крашене пропал мой охранник. – Как – пропал? – Они мою комнату по очереди стерегли. Срок пришел второму на пост заступать, а его все нет и нет. – Чудеса! Мне сейчас токмо не хватало поиски устраивать. – Не стоит, сам найду. Я уже хотел поисковое заклятие творить, но тут сообщили, что ты вернулся. – Ну так запускай. Самому интересно, куда в Крашене мог ас запропаститься? Не пошел же он в кабак пьянствовать? Гном сосредоточился, бормоча что-то себе под нос, а потом Александр заметил, как глаза Мурга расширились вдвое, трижды поменяли весь спектр цветов, после чего один стал желтым, другой оранжевым. – Что там у тебя? – Мой ас мертв, причем уже не менее пяти часов. И это при том, что разговаривал с ним я три часа назад. Неужели?! – Гнома посетила страшная догадка. – Что еще? – Пропал тот самый ас, который убил напавшего на нас наглеца. – Кто-нибудь видел их схватку? – Нет, – покачал головой Мург, – мы узнали об этом с его слов. И тут за дверью кабинета, где оставался второй охранник, началась возня. – Нынче сплошные сюрпризы! – Еремеев извлек пистоль, подошел к выходу и резко распахнул двери. Ему пришлось выйти в коридор, чтобы рассмотреть происходящее: несколько человек во главе с Буяном окружили аса. Пока только разговаривали, но напряжение явно висело в воздухе. – Господа, отставить! Полагаю, тот, кого вы ищете, уже далеко отсюда. – Хвала Господу, ты жив. – Воевода подошел к Александру. – Нам только что сообщили: один из охранников Мурга – убийца. – Кто сообщил? – Лада весточку прислала. Они в лесу нашли останки всамделишного аса. Разведчица решила, что принявший его личину попытается тебя убить. – Молодец, сестричка, быстро она докопалась. Хорошо. Оставь тут пару человек и сам подожди, пока я с гостем закончу. Есть важный разговор. Еремеев вернулся в кабинет: – Приедешь в Смоленск, доложи начальнику: охота за мной началась. Убийца даже аса твоего прикончил, чтобы ближе ко мне подобраться, а потому ехать в Смоленск опасно. Видать, подослали не простого наемника, раз ему наплевать на гномов. Мург собирался было настоять на том, чтобы Данила отправился с ним, но, немного подумав, отказался от затеи. Не рисковать же из-за этого своей головой. Опять же хотелось поскорее вызнать об этом таинственном алтарных дел мастере. Лариону по пути в Крашен пришлось рассказать многое из того, что он собирался утаить. Однако обстоятельства оказались сильнее, и он выложил освободителям все, что касалось Хрыча, появившегося ловкого незнакомца, а заодно предположение Творимира о том, кто мог убить барона Альбрехта. – Выходит, спокойная жизнь закончилась? – самой себе задала вопрос Лада. – Зато мы опять в деле, подруга, – возбужденно заявила Зарина. – Мне уже начала надоедать жизнь курицы-наседки. Сидишь в четырех стенах и носа никуда не кажешь. – А ты думаешь, Данила после всего этого тебя хоть куда-нибудь отпустит? Жучка вон со вчерашнего дня не отходит, разве что на минутку, и то, чтобы за мной присмотреть. – Ну да, мой ведь токмо собой привык рисковать, а остальных беречь пытается. Как будто после его гибели нам жизнь будет в радость. Ничего, теперь у меня есть, что ему сказать. – А мне стоит срочно с этим Хрычом разобраться. Я так до конца и не поняла, почему Ларион не хочет избавиться от прикормленных разбойников? Да еще эти четверо… Бандиты сейчас ехали тюками на спинах лошадей, которых вели в поводу. – Думаешь, наш разумник и вправду о них ничего не знает? – А с чего ему врать? Может, он о чем-то и догадывается, но догадками не делится. – Ох уж эти мужики! Понапридумывают себе тайн, а потом сами же в них разобраться не могут. – Это точно. К городу подъехали в сумерках. Главаря разбойников Ларион повел через потайной ход, а остальных доставили через ворота. – С уловом вас, – поприветствовали отряд стражники. – Боярин вернулся? – спросила Лада. – Уж более часа тому, – ответил охранник. – Борич, проводишь груз в тюрьму? – спросила разведчица. Тот молча кивнул, а стражники сразу принялись стаскивать пленников с лошадей. – Жучка, тут все наши? – Зарина, спрыгнув с лошади, наклонилась и совсем тихо задала вопрос питомцу. |