
Онлайн книга «Констанция. Книга шестая»
— Ну, что вам стоит, мадам? Одарите беднягу всего лишь одним поцелуем. Констанция вдруг с ужасом почувствовала, что отступать некуда. Она стояла, прижавшись спиной к деревянной стене загона. Бродяга грубо обхватил ее своими грязными руками и, прижимаясь головой к груди, захрипел: — Принцесса, одари меня одним поцелуем. У тебя такая прекрасная шейка. Господь сказал мне: «Возьми эту шляху». О, какая шея, как бы она понравилась моему брату, который работает палачом в Париже. Он попытался сорвать с шеи Констанции золотую цепочку с огромной жемчужиной, вправленной в медальон, и лишь сейчас Констанция закричала. Услышав ужасающий женский вопль, Томас Пенн, прогуливавшийся по двору, бросился в распахнутую дверь загона. Увидев, как грязный негодяй пытается валить на землю Констанцию и сорвать с нее одежду, американец одним прыжком подскочил к насильнику и, схватив его за ворот, отшвырнул в сторону. Очутившись на полу, тот зарычал от злобы и выкрикнул: — Ты что, тоже хочешь поцелуя? Что тебе нужно от меня? С этими словами он вскочил с устланного соломой пола и с кулаками бросился на Томаса Пенна. Американец встретил его несколькими сокрушительными ударами в челюсть, а потом, снова схватив за шиворот, вышвырнул на улицу. После этого Пенн бросился к Констанции, которая, закрыв лицо руками, беззвучно рыдала у стены загона. — Все в порядке, мадам, все в порядке, — торопливо сказал Пенн. — Все уже позади, успокойтесь. Я прошу вас, ваша светлость. Услышав такое обращение, Констанция неожиданно пришла в себя. Несколько секунд она неотрывно смотрела в глаза американца, который стоял перед ней, переводя дыхание. Привлеченные шумом во дворе, туда выбежали несколько человек из харчевни. Среди них были и пассажиры почтового дилижанса, в котором ехала Констанция. Они стали свидетелями того, чем закончилась эта сцена. — Со мной все в порядке! — в ярости выкрикнула Констанция и залепила Пенну такую пощечину, от которой он пошатнулся. К Констанции подбежал ее парикмахер Жакоб. Разумеется, он сразу же обратил внимание на ее волосы. — Что с вами случилось, мадам? Вы выглядите такой растрепанной. Что, этот американский дикарь обидел вас? Констанция неожиданно для себя разрыдалась и упала в объятия Жакоба. — Увидите меня отсюда, — сквозь слезы прошептала она. — Мари-Мадлен, помоги мне! — крикнул парикмахер, уводя Констанцию. — Куда я могу отвести мадам? Немедленно подскочивший к Жакобу хозяин постоялого двора тут же проводил его вместе с дамами в один из номеров.Встревоженно шумя, посетители харчевни вернулись на свои места. — Да, — печально покачав головой, произнес Казанова, — времена изменились. Брожение умов позволяет ожидать от людей всего, чего угодно. Воспользовавшись тем, что внимание пассажиров дилижанса было занято Констанцией, Казанова закончил ужин и, одевая перчатки, тяжело встал из-за стола. — Прошу вас, мадам, — обратился он к своей соседке, — попрощайтесь от моего имени со всей этой честной компанией. Та вскочила со своего места. — Как? Вы уже уходите? Прошу вас, останьтесь. Поверьте, моя жизнь сейчас — настоящая пустыня. Мое дыхание прервалось, когда я увидела вас. Она схватила Казанову за руку, с надеждой заглядывая ему в глаза. — Прошу вас, не отказывайте мне. Сегодня вам все можно. Вы же сами сказали об этом. Сделайте так, чтобы мое счастье осуществилось. Увезите меня. Давайте поедем ко мне в Шампань. Мы будем жить там счастливо. Умоляю вас, Джакомо. Казанова печально покачал головой и поцеловал руку дамы. — Моя дорогая, то, что вы называете безумием, была высшая мудрость… до того, как мне исполнилось семьдесят лет. Но в таком возрасте приобретаешь другую мудрость, которая позволяет вам избежать разочарования. Он неуютно поежился и огляделся по сторонам. — О чем это я? Ах, да… Благодарю вас за ваше изысканное предложение. Поверьте мне, мадам, единственный, кто может испытать какое-то сожаление по этому поводу — это я. С этими словами он достал из перчатки маленькую пудреницу с зеркальцем и, открыв ее, принялся разглядывать собственное лицо. Не отрывая взгляда от зеркала, он произнес: — Вовсе не этот старик заставил ваше сердце биться учащенно, а его имя, его репутация, его прошлое… Он умолк и взглянул на даму глазами, полными горечи и разочарования. — Все, что было сегодня, не существует. В любом случае, дорогая мадам, я вам премного благодарен. Он еще раз поцеловал руку дамы, в глазах которой блеснула жалость. У двери харчевни Казанова столкнулся с Ретифом де ля Бретоном. — Я хочу пожелать вам счастливого пути, уважаемый Ретиф, — сказал итальянец. — Мне было очень приятно встретиться с таким знаменитым писателем. — Мне тоже, дорогой Казанова, — любезно ответил ему парижанин. — Прощайте. Они обнялись, и Казанова уже собирался выйти из харчевни, но в этот момент его окликнул майор Кур-нуойе, который закончил трапезу. — Эй, вы! — грубо закричал офицер. Казанова изумленно повернулся к нему. — Это вы мне? — Да, это я вам, — без особых церемоний продолжал майор. — Я проехал, не слезая с лошади сорок лье. Теперь я продолжу путь в вашем экипаже. Казанова молча развел руками и повернулся к вдове, которая по-прежнему наблюдала за ним. — Вы видите, мадам, кого я теперь выбираю в свои спутники? — с горькой иронией произнес он. Прихрамывая, Казанова поковылял к своему экипажу, где его встретил парикмахер Констанции Жакоб. — Вам нехорошо? — участливо спросил он. — У меня разыгралась подагра, — ответил Казанова, занимая свое место в экипаже при помощи Жакоба. — Очень жаль, месье, что мы не встретились раньше, — подобострастно заглядывая в глаза итальянцу, произнес парикмахер. — Ну, что ж, — со вздохом ответил Казанова, — передайте от меня привет вашей прекрасной хозяйке. Прощайте. Когда место рядом с ним в экипаже занял майор Курнуойе, кучер тронул поводья, и маленькя двуколка покинула постоялый двор города Шолона. В этот момент из харчевни выскочил ее хозяин и с криками бросился за экипажем. — Эй, эй, погодите! А кто мне будет платить за рябчиков, трюфелей, сыр? Казанова остановил экипаж. — Да, да, разумеется, — спокойно сказал он. — Я заплачу, но только в том случае, если вы воскликнете: «Да здравствует достоинство!» |