Онлайн книга «Глазами волка»
|
– Подкатите бочку, – скомандовал Лик. Близнецы подчинились, а потом вернулись к мясу. Ихневмон бережно поставил шкатулку, поднял крышку. На тёмном фоне сверкнули две белые стрелы. А под стрелами лежала тонкая трубочка пергаментного свитка. – У тебя есть люди, готовые выдержать боль? – спросил Ихневмон. – Я только таких на дело и беру. – Прекрасно, – Ихневмон достал стрелы. Руки у него дрожали, – Ты видел когда-нибудь гадание на стреле? – Нет, оно делается тайно. – Я тоже никогда не видел. Мне Сагилл всё рассказал. Нужно, чтобы тебя прикололи за руки вот этими стрелами. Можно к дереву, можно к деревянной балке. Я понимаю, это странно, но он так сказал. Лик умолк и посмотрел на свои руки, растопырив пальцы. Потом поднял взгляд. Знакомый синий огонь горел в глазах Лика. – Думаешь, я боюсь боли? – спросил он. – Думаешь, я боюсь смерти? – Я знаю, что ты не боишься. Но сейчас такое положение… ты должен сражаться. Руками. – Не страшно. Я смогу командовать и с ранеными руками. Не забывай, на мне всё быстро заживает. Знаешь, как говорят, – быстро, как на собаке. И на оборотне. Ихневмон лихорадочно соображал. Оборотни – это, конечно, хорошо. А если Лик истечёт кровью или задохнётся ещё до конца гадания? Пожалуй, его подручные снимут за такое голову и подвесят за хвост. – Скажи, тут найдётся пара верёвок? – спросил он. – Конечно, есть. Что за хозяйство без верёвки? – Пусть принесут. Мы привяжем стрелы к рукам, а руки к перекладине. Верёвка нашлась быстро. Но Лик всё равно о чём-то беспокоился. – Здесь недостаточно глухие стены, – наконец, сказал он, – Давай, пойдём в комнату. Они спустились в полуподвал. Свет из небольшого окошка освещал край стены с выцветшей росписью и тёмным пятном. Пятно было, похоже, от крови, и засохло много месяцев назад. – Вот сюда меня привяжи, – Лик качнул тяжёлый деревянный брус, подвешенный на толстенном канате. Разглядеть в темноте его было непросто. – Ты уверен, что она тебя выдержит? Вместо ответа Лик повис на перекладине. Потом подтянулся. Дерево заскрипело, но не прогнулось. – Интересно, – произнёс Ихневмон, разматывая верёвку, – Зачем эта штука здесь висит? Кого к ней привязывали? – К ней не привязывали. К ней приколачивали. Тут запеклась кровь. – Разве железного колеса не достаточно? – Госпоже Статире ничего не достаточно. А железное колесо тут тоже есть. Но комната с колесом – на другой стороне. – Нет, на колесе я гадать не буду. Лик уже раскачивался на перекладине. Это была не игра. Он готовился к испытанию. – Я сейчас позову близнецов, – Ихневмон заготовил узлы и вложил в них по стреле, – Привязывать должны два человека. Близнецы вздёрнули Лика, бойко и весело. Так, наверное, спутники Одиссея привязывали его к мачте. И, без напоминаний, покинули комнату. – Как ощущения? – спросил Ихневмон. – Отлично плывём, – ответил Лик, – Читай, не томи. Он чувствовал себя и вправду неплохо. Только руки быстро наливались усталостью и к горлу подкатила тошнота. Ихневмон встал под окно, чтобы тусклый свет упал на пергамент. В комнате сразу стало темнее. – Я буду читать очень быстро, – пояснил Ихневмон, – поэтому запоминай получше. Если долго так висеть, кровь из рук прильёт к груди, сдавит трахею и горло. Ты начнёшь медленно задыхаться. Конвульсии побегут, всё такое. – Не тяни, умоляю! – Лик крикнул так громко, что сорвался на хрип. Невриец наловчился и ухватился пальцами за перекладину. Он не раз висел и подтягивался на скалах или деревьях, но никогда не делал это так долго. Боль уже проснулась и ползла по запястьям. Конечно, не так больно, как первые метаморфозы. Но эта боль будет расти. – Здравствуй, Лик, – начал чтение Ихневмон, – Я знаю, что висеть тебе очень больно. Поэтому пишу тебе кратко и ясно. Я мог бы попросить тебя и не привязывать, но опыт веков показывает – подвешенный человек запоминает лучше. В те времена люди обычно читали вслух и громко. – Пропускай лишнее! – застонал Лик, – Быстрее! – Я не знаю, где здесь лишнее! Я читаю это первый раз в жизни! – Ну так читай, а не болтай! Перекладина качалась и поскрипывала. Того и гляди, сорвётся и рухнет. И этот деревянный брус ударит его прямо по голове. Эдакая дубина… ещё опасней, чем просто висеть.. – Каждый хочет узнать своё будущее. Это не удаётся – потому что человек сам выбирает, как ему поступить. С другой стороны, неумоливый рок тяготит над человеком. Поэтому вариантов будущего немного. Вот почему мы, энареи, умеем его угадывать. – Милый мой Ихневмон, – застонал Лик, – я не собираюсь становиться энареем. Умоляю, быстрее! – Путь свой выбираешь только ты. Постарайся не ошибиться, потому что перед тобой всего лишь два. Ты сейчас – человек без отечества, изгой, презренный волк. Ты можешь либо смириться со своим положением и выживать, чем придётся. Либо решить, что сколотишь отряд из таких же изгоев и завоюешь себе имя и славу. – Я уже выбрал второй путь. Дальше! – К сожалению для тебя и твоих родителей… – Нету у меня больше родителей, – закричал Лик, – Я сирота! Я – сирота! – …оба этих пути ведут в одну и ту же сторону. У тебя нет ни царства, ни земли, ни скота, ни родичей, которые за тебя заступятся. Единственное, что ты можешь продать – это умение сражаться. К счастью, на этот товар сейчас много покупателей. Что касается человека, что жаждет увенчать себя звездой, то, как ты, наверное, догадался… – Ничего я не догадался! Дальше! – …так можно назвать любого из твоих нанимателей. Обычно воюют, чтобы захватить город или целое царство. А это означает добавление на голову ещё одного венца. Поэтому прости меня, Лик – в тот вечер я сказал тебе истину, до которой ты мог бы додуматься сам! – За это прощаю, – процедил Лик сквозь зубы, – А за болтовню – нет! – Что же касается настоящего пророчества, то вот оно. Выбирая судьбу наёмника, ты станешь героем. У тебя будет шанс получить великую славу и принять славную смерть. Про тебя, возможно, даже будут рассказывать киклические поэты. Но если ты выберешь этот путь, то ничего другого уже не увидишь. Ты не узнаешь мира, и даже если твоя месть свершиться (я в этом сомневаюсь), твоя жизнь всё равно останется бесконечной войной и закончится чудовищной смертью. Как ты знаешь из сказаний, величайший герой в конце всегда умирает. Гильгамеш потерял цветок бессмертия, Терзаемый ядом Геракл сгорел на костре. Гектор погиб от рук Ахилла. Ахилл, царивший над скифами, убит стрелой и теперь появляется призраком в руинах Илиона, где охотится на таких же призрачных зверей. Одиссей тоже гибнет от рук своего же сына. О смерти Конана тоже есть сказания, но они из киммерийских времён и язык там слишком тёмный. Александр умер совсем молодым от дурной лихорадки. Так что гордись, Лик, – тебя тоже ждёт красивая мучительная смерть. |