Онлайн книга «Дань псам. Том 1»
– Разве не это называют заслуженным отдыхом? – Порой ночи бывают невыносимы, владыка. – Твои слова об амбициях заставляют меня перенестись в далекое-далекое прошлое, где мы с тобой… – Где я наконец узнал свою судьбу, – произнес Спиннок без единой нотки горечи в голосе. – Подвиги без свидетелей. Героические свершения, наградой за которые была только благодарность. – Оружие следует обнажать, владыка, иначе оно ржавеет. – Если его обнажать слишком часто, оружие тупится и покрывается зазубринами. Услышав эти слова, плечистый тисте анди склонил голову. – В таком случае, владыка, оружие убирают и ищут новое. – Время тому еще не настало, Спиннок Дюрав. Спиннок снова поклонился. – Мое мнение, владыка, таково, что в обозримом будущем нужды отправляться на Ассейл у вас нет. Безумие, царящее там… не покинет его пределы. Аномандр Рейк вгляделся в лицо Спиннока и кивнул. – Продолжай играть, мой друг. Пусть король побеждает. Пока… – И, не договорив, он снова обратился к хрустальному окну. Спиннок прекрасно знал, какие слова остались невысказанными. Поклонившись в третий раз, он вышел из залы и закрыл за собой дверь. По коридору медленно плелся Коннест Силанн. – А, – произнес он, завидев Спиннока. – Наш владыка у себя? – Да. Ответная улыбка на лице старого кастеляна не обрадовала Дюрава. Уж слишком она была натянутой и вызывала скорее сочувствие и стыд. И если первое Коннест вполне заслужил, будучи великим магом, который пожертвовал своей силой ради остальных, то второе – нет. Но что такого мог сказать Спиннок, дабы облегчить горестную долю соплеменника? Ничего, одни банальности. А если попробовать что-нибудь… резкое, вызвать не самоуничижение, а отпор?… – Мне нужно с ним поговорить, – произнес Коннест, подходя к двери. – Он будет очень рад, – выдавил из себя Спиннок. Кастелян снова улыбнулся. – Не сомневаюсь. – Он молча посмотрел в глаза Дюраву. – У меня для него отличные вести. – Правда? Коннест Силанн поднял засов. – Правда. Я нашел, кто будет нам поставлять трупных угрей. – Владыка того, Сын сего – какая разница? Мужчина закончил чистить плод ножом-напальчником и скинул кожуру на мостовую. – Главное, что он не человек, так ведь? – продолжил он, обращаясь к собеседникам. – Просто очередной темнокожий урод с мертвым взглядом, как у остальных. – Любишь расставлять все по местам, погляжу? – сказал второй и подмигнул третьему, который до сих пор не проронил ни слова. – Я много чего люблю, уж поверь, – проворчал первый, отрезая от плода по кусочку и отправляя себе в рот. Подошла разносчица, поправила фитиль в лампе и снова утонула в сумраке. Троица заседала в одном из новеньких уличных ресторанов, хотя называть этим словом кучку столов с неодинаковыми стульями чересчур благородно. Кухней вообще служила старая повозка под полотняным навесом, а лошадиное корыто было переделано под жаровню, вокруг которой крутилась семья из нескольких человек – одновременно владельцы и обслуга. Из четырех столов три были заняты. Посетители сплошь люди; тисте анди не имели привычки трапезничать на публике и уж тем более вести пустопорожнюю болтовню за горячим бастионским келиком – зловонным пойлом, которое в последнее время стало популярным в Черном Коралле. – Ты все языком треплешь, – подначивал второй, попивая из кружки. – Словами яму не вырыть. – Не я один так думаю, совсем не один, – огрызнулся первый. – Дураку ясно, если этого Сына-Владыку прикончить, то прокля́тая темнота уйдет и здесь снова будет ночь и день, как у всех. – А вот и необязательно, – полусонным голосом проговорил третий. – Дураку ясно. Я сказал. А если ты не видишь, то это твоя проблема, не наша. – Наша? – Да, именно так. – Значит, собираешься пырнуть этого страхолюда в сердце? Второй фыркнул от смеха. – Живут они долго, – угрожающе произнес первый, – но кровью истекают, как все. – Букх, только не говори, что весь этот замысел – твоих рук дело, – произнес третий, подавляя зевок. – Замысел не мой, – признался Букх. – Зато я среди первых поклялся довести дело до конца. – А чей же тогда? – Не скажу. Не знаю. Там все хитро организовано. Второй потер щетинистый подбородок. – Ну а что, не миллион же их, так ведь? И вообще, половина наших воевала за Домин, а то и раньше. И никто, между прочим, не отнимал у нас оружия и доспехов. – Большие дураки, ага, – закивал Букх. – За такое высокомерие нужно платить, это точно. – Когда следующая встреча? – спросил второй. Третий принял более удобное положение на стуле. – Мы как раз туда и направлялись, Хаярак. Хочешь с нами? Троица встала и вышла. Провидомин допил келик, выждал несколько ударов сердца, затем поднялся, запахнул плащ и проверил, как ходит меч в ножнах. Замерев на мгновение, он обратился на север, закрыл глаза и тихо помолился. После этого он беспечной походкой направился туда же, куда и троица. Красный дракон, свившийся на вершине башни, наблюдал за происходящим внизу. В каждой фасетке отражались улицы и переулки, толкотня на базаре, резвящиеся дети, женщины, развешивающие белье на крышах, прохожие между зданиями. В городе кипела жизнь. Где-то за пределами Покрова занималась заря, начиналось жаркое и душное утро. В лучах солнца виднелся дым от костров во временных лагерях, разбитых вдоль проторенных троп, тянущихся с севера. Затем на тропах показалась непрерывная цепь паломников, блеснула золотом пыльная змейка, которую ветер нес к самому Большому кургану. Нищие несли сверкающие ракушки, подобранные на берегу, полированные водой камни или куски медной руды. Те, кто побогаче, несли драгоценности, инкрустированные ножны, отрезы редких шелков, делантского хлопка, серебряные и золотые даруджистанские советы, предметы с трупов павших воинов, локоны почитаемых родственников или героев и прочие ценности. До кургана оставался один дневной переход. Разбойников и воров можно было не опасаться, и паломники пели. Они шли на юг, к огромной туче сгустившейся тьмы, где под горой сокровищ покоились мощи Искупителя. Их надежно хранил Покров и мрачные, безмолвные сторожа. Пыльная змейка неслась к месту спасения. Среди племен рхиви из северной части Генабакиса бытовала поговорка: «Бесстрашен тот, кто будит змею, ибо он забыл законы жизни». |