Онлайн книга «Машина бытия»
– Кто такие мы? – спросил Куган. – А? – не понял Сил-Чан. – Ты сказал: мы решили не избавляться от Пчака, – напомнил Куган. – Ах… – Сил-Чан отстранился. – Да всего-то треть персонала. Большая часть сборщиков данных присоединяется к нам по мере возвращения. Куган постучал пальцем по столу. «Около восьмидесяти тысяч человек», – подумал он и спросил: – И какой у вас план? – Очень простой. – Сил-Чан пожал плечами. – Около пятидесяти человек в секции С на шестьдесят девятом уровне готовы по моей команде выступить против Пчака и его телохранителей. Еще триста сейчас на поверхности и готовятся атаковать правительственный корабль. Куган склонил голову набок и в изумлении уставился на Сил-Чана. – В этом заключается твой ультиматум? Сил-Чан покачал головой. – Нет. Где Паттерсон? Куган принял решение и встал из-за стола. – Паттерсон мертв. Директор теперь я. Можешь предъявить свой ультиматум мне… Некоторое время Сил-Чан молча смотрел на Кугана. – Как он умер? – спросил Сил-Чан. – Он был стар, – ответил Куган. – Каков твой ультиматум? Сил-Чан облизнул губы. – Мне очень жаль, Винс. – Он снова пожал плечами. – Но это упрощает мою задачу. Ты из тех, кто прислушивается к доводам рассудка. – Он встретился взглядом с Куганом. – Наш план таков. Мы берем в плен этого Пчака и его корабль, держим его в заложниках и по каждому из имеющихся в нашем распоряжении каналов просим поддержки населения. Если пять тысяч каналов станут говорить о… – Дубина! – рявкнул Куган. – В жизни не слыхал ничего глупее! Адамс не обратит на вашего заложника никакого внимания и сбросит на нас космическую бомбу! – Но, Винс… – Никаких «но, Винс», – сказал Куган. Обойдя вокруг стола, он навис над Сил-Чаном. – Раз уж ты носишься тут и нарушаешь указания начальства, ты будешь называть меня «господин директор» и… Сил-Чан вскочил на ноги и грозно посмотрел на Кугана. – Мне не хочется напоминать тебе, Винс, – сказал он, – но у нас есть организация и цель. Тебе нас не остановить! Ты смещен с должности до тех пор, пока… – Заткнись! – Куган вернулся за стол и положил руку на короткий рычаг внизу панели управления. – Ты знаешь, что это, Торис? На лице Сил-Чана появилось выражение растерянности. Он неуверенно покачал головой. – Это главный рычаг управления гравитронной частью, – сказал Куган. – Если я нажму на него, часть отключится. Вся почва, все, что находится за пределами Библиотеки, улетит в космос! Сил-Чан побледнел. Он протянул руку к Кугану и тихо сказал: – Ты не можешь это сделать… Твоя жена, твоя семья… Там все наши семьи. Они не выживут! – Я здесь директор, – сказал Куган. – Я заслужил право занимать эту должность! Свободной рукой он передвинул четыре переключателя на контрольной стене. – Теперь пожарные перемычки помешают твоему отряду с шестьдесят девятого уровня выйти оттуда. – Он повернулся к Сил-Чану. – А сейчас свяжись со всеми подчиняющимися тебе смутьянами и прикажи им сдать оружие роботам, которых я отряжу для этой работы. Некоторые из твоих людей мне известны. Если ты сделаешь хоть один шаг, который меня не устроит, я сам покончу с этой лихорадкой! – Ты! – Сил-Чан стиснул зубы. – Так и знал, что надо было взять с собой бластер. Но нет! Вы с Паттерсоном всегда были такими цивилизованными! С вами можно было договориться! – Звони давай, – велел Куган и придвинул настольный монитор к своему собеседнику. * * * Сил-Чан рывком придвинул к себе монитор, исполняя приказ. Куган передал указания в штаб роботов и стал ждать, пока Сил-Чан закончит. Наконец уроженец Мундиаля отодвинул монитор обратно. – Это тебя устраивает? – спросил он. – Нет. – Куган сомкнул перед собой пальцы. – Я выдам оружие кое-кому из персонала, тем, кому могу доверять. Если восстание продолжится, им будет велено стрелять на поражение. – Он наклонился вперед. – Кроме того, мы выставим охрану между секторами и будем проводить регулярные обыски. У тебя не будет ни малейшего шанса что-нибудь провернуть. Сил-Чан сжимал и разжимал кулаки. – А что ты намерен делать с этим Пчаком и его лидером Адамсом? – Они члены правительства, – ответил Куган. – Согласно Кодексу мы обязаны подчиняться их приказам, что я и намерен делать. Каждого, в ком будет замечен хотя бы намек на неповиновение, я лично сдам Пчаку. Сил-Чан медленно поднялся на ноги. – Мы с вами знакомы уже более шестидесяти лет, мистер Куган. Это лишь доказывает, как мало можно узнать о крысе. После того как этот психопат отберет у тебя Библиотеку, у тебя здесь не останется ни одного друга. Ни меня, ни людей, которые должны теперь тебе повиноваться, ни жены, ни семьи. – Он ухмыльнулся. – Между прочим, один из твоих сыновей, Фил, на нашей стороне. – Он пристально посмотрел на Кугана. – Я намерен рассказать всем об угрозе, с помощью которой ты сегодня взял Библиотеку под контроль. – Контроль над Библиотекой – мое заслуженное право, – ответил Куган и, улыбнувшись, нажал на рычаг на контрольной стене. Стена повернулась на четверть на центральной оси. – Торис, когда вернешься к Пчаку, пришли сюда робота-ремонтника. Я хочу сделать здесь кое-какие особые инсталляции. Сил-Чан подошел к краю стола, глядя на рычаг, управлявший движением стены. – Ты меня обманул! – Ты сам себя обманул, – сказал Куган, – как только закрыл глаза на самое сильное наше преимущество – повиновение правительству. Сил-Чан буркнул что-то себе под нос, круто развернулся и покинул кабинет. Глядя, как закрывается за ним дверь, Куган подумал: «Если бы я только верил в эти слова так, как это необходимо». * * * С настольного монитора на Кугана смотрела красивая женщина с волосами цвета раскаленного угля, тонкими чертами лица и большим, чувственным ртом. Казалось, в ее зеленых глазах, как и в волосах, сверкали искры. – Винс, где ты был? – спросила она. – Прости, Фэй, – устало сказал он. – У меня были дела. – Мальчики привезли свои семьи с Антигуа, и мы ждем тебя уже несколько часов. Что происходит? И что за чепуху несет Торис? Куган вздохнул и провел рукой по волосам. – Не знаю, что тебе наговорил Торис. Но Библиотека в критическом положении. Паттерсон мертв, и у меня нет надежных людей, чтобы держать все под контролем. Широко раскрыв глаза, она прижала руку к губам и воскликнула: – О нет! Только не Пат! |