Онлайн книга «Мир пауков. Дельта»
– Уф-ф! Имеем право, пожалуй, отдохнуть. – Что это? – указал Милон. На окраине леса виднелось изогнутое дерево с серыми колючими листьями, на невзрачном фоне которого особо выделялся рдеющий багряным светом побег, вьющийся вокруг ствола. Ярким, огнистым каким-то светом полыхали желтые и зеленые прожилки; смахивало на какой-нибудь экзотический грибок. Верхушкой побег уходил в ветви и терялся там. Различались висящие на нем плоды – полупрозрачные, напоминающие чем-то виноград. Милон из любопытства сунулся было, но Симеон схватил его за руку: – Куда! – Не беспокойся, – Милон подхватил жнец и, держа его наготове, стал подбираться к дереву. Найл, заинтриговавшись броской окраской, тронулся следом. Не удержался и Симеон. Побег был изумительно красив; оттенки богатые, разнообразные – осенний сад, да и только. Симеон, подавшись вперед, разглядывал гроздья. – Интересно, они съедобные? Найл в этот момент попытался воспользоваться вторым зрением. Оказалось напрасно, потому что уже устал; пришлось, застыв лицом, сосредоточиться, и вот удалось включить внутреннее восприятие. Но едва это произошло, как Найла пронзило ощущение смутной тревоги. И побег и дерево были живыми существами и полностью сознавали их присутствие. Когда Милон, сделав шаг вперед, потянулся за гроздью, Найл схватил его за руку. – Стой, не суйся. Не успел выкрикнуть, как нижняя часть побега, прочно вросшая, казалось, в землю, распрямилась и змеей метнулась к Милону; по его поясу чиркнул в попытке сомкнуться похожий на волосатое корневище придаток. Милон резко отскочил назад, и корневище ослабило хватку. Тут дерево сухо зашелестело листвой, будто в разочаровании. – Мерзавка! – выкрикнул Милон и вскинул жнец. Но не успел нажать на спуск, как Найл, подскочив, с силой пригнул ствол книзу. – Не смей! – С какой стати?! – раздраженно пыхнул Милон, силясь поднять ствол. – Я что сказал! – Найл обеими руками даванул ствол книзу, пока тот не ткнулся вертикально вниз. Милон с сердитой гримасой уступил. – Но почему? – он в сердитом недоумении пожал плечами. – Хочешь добраться до берега живым? – спросил Найл. – А то как же, – Милон потупился. – Тогда про жнец забудь. Милон, негодующе фыркнув, отошел и сел. – Что тебя навело на такую мысль? – спросил у Найла Симеон. – Здесь ведь все растения друг друга сознают. Уничтожишь одно, и уже все это чувствуют. – Ну и что? Станут чуть осторожнее, всего-то. – А вот и нет. Они губительней здешних животных, поскольку лишены способности двигаться. Стоит убить одно, как уж все начинают выискивать способ извести непрошенного гостя. Они сидели, развязывая мешки. Симеон полюбопытствовал: – Как тебе все это пришло в голову? – Сложно ответить, – сказал Найл, покачав головой. – Просто чувствую. – Потому и сказал, что низиной идти безопаснее? – Да. – Так вот почему ты побросал жнецы в реку? – насмешливо улыбнулся Доггинз. Милон воззрился, не веря глазам. – Ты побросал жнецы в воду? – Найл кивнул. – Но зачем? – Затем, что… – подобрать нужные слова оказалось не так-то просто. – Потому что, если есть желание в Дельте уцелеть, надо, хочешь не хочешь, стать частью Дельты. Нужно расположить ее к себе. – А если кто-то вдруг возьмет и нападет, тогда что? Спор давался непросто, умы у собеседников отстояли слишком далеко друг от друга. – Ну как это еще объяснишь? – Найл пожал плечами. Симеон, однако, смотрел на него с заинтересованным любопытством. – А вот взял бы да попробовал. Найл глубоко вздохнул. С чего начать? – В Дельте каждый организм приспособлен как-то нападать и защищаться. Но жнецы., они слишком… беспрекословны, что ли. – Попробовал встрять Милон, но Симеон досадливо отмахнулся: помалкивай, мол. – Они так мощны, что дают нам ощущение… мнимой безопасности, – Найл чувствовал, что изъясняется недостаточно внятно. – Ложной силы? – переиначил Симеон. – Совершенно верно! – Найл обрадовался: понимают, значит. – Именно, ложной силы. Мы из-за них чувствуем себя сильнее, чем есть на самом деле. И получается, что они мешают нам уяснить нашу истинную силу… – он легонько постучал себе по лбу. – Но пауки развили в себе больше такой силы, чем мы, – спокойно заметил Симеон. Найл тряхнул головой. – Если б так, они бы имели право на господство. Но дело обстоит иначе. Доггинз, с набитым ртом: – Дайте парню поесть спокойно. Симеон смотрел на Найла с глубоким интересом. – Так что там насчет пауков? – Они на самом деле не сильнее нас. Просто мы не научились использовать собственную силу по-настоящему, – Найл осуждающе мелькнул глазами на Милона. – И не овладеем ей никогда, пока будем полагаться на жнецы. – Но как нам без жнецов биться с пауками? – спросил Симеон и добавил: – Или скажешь, может, что бороться с ними и не надо? – Бороться, безусловно, надо, – сказал Найл, – но их же методом. И рано или поздно нам придется научиться жить с ними в мире. Доггинз взглянул на товарища с удивлением: – Я-то думал, ты мечтаешь с ними покончить. – Да, вначале. Но это было до прихода в Дельту. – А теперь ты что, против жнецов? – спросил Симеон. – Категорически, – был ответ. – Почему? – Потому что если пустим их в ход, то не удержимся от соблазна истребить пауков всех поголовно. – И что, ты считаешь, нам надо со жнецами делать? – спросил Милон. – Если желаешь знать, что я на этот счет думаю… – Найл умолк в нерешительности. – Да, желаем, – сказал за всех Симеон. – Я считаю, нам надо повыбрасывать их вон в то озерцо. Милон поперхнулся от таких слов. Симеон сердито на него махнул, чтобы молчал, а сам нарочито спокойно спросил: – И что хорошего, по-твоему, это даст? Найл поймал себя на мысли, что все это время непроизвольно смотрел на слепые, умолкшие глаза Манефона. – Для начала, это бы вернуло зрение Манефону. Не успев еще произнести, он запоздало спохватился и тотчас пожалел о сказанном. Но слово не воробей. Доггинз глянул на Найла, да остро так. – Ты в самом деле так думаешь? |