Онлайн книга «Страна призраков»
Герек показал Найлу, как пользоваться жалюзи, которые приводились в действие рычажками. Полоски, смыкаясь, преграждали доступ немеркнущему синеватому свету. Объяснил он и то, как выключать освещение. Капитан дожидался в коридоре. — Ваша комната тут рядом, по соседству, — сказал ему Герек. «Лучше, если я буду спать здесь». — Пожалуйста, — не стал упорствовать Герек. — Если вам так удобнее. Я тут буквально через две двери, так что если понадоблюсь… — Он кивнул на настенные часы, каким-то образом подсвеченные изнутри; они показывали половину одиннадцатого. — Разбужу вас в полвосьмого: день завтра предстоит долгий. А в семь вечера мы все идем во дворец к карвасиду. Распрощавшись с Гереком, Найл пошел в ванную, оказавшуюся ничуть не хуже его собственной, дворцовой. Первоначальный соблазн принять ванну сменился опасением, как бы в ней не заснуть, а потому Найл ограничился тем, что просто вытерся в теплой воде губкой. Капитан передвинул толстый коврик в угол комнаты и застыл там — как видно, из опасения проявить неучтивость, улегшись первым. Найл забрался в кровать, мимолетно пожалев, что в спальне он не один: приходится что-то говорить вместо того, чтобы просто закрыть глаза. «Ну как тебе Страна Призраков?» — спросил он через силу. «Пока нерешил», — ответил капитан после некоторой паузы. Что-то в его тоне (телепатическое общение, в отличие от словесного, передает гораздо больше оттенков) внезапно заставило Найла насторожиться. «А что так?» «Мы прибыли без предупреждения, а у меня чувство, будто нас уже поджидали». Теперь понятно, почему капитан предпочел эту комнату: ему хотелось переговорить со своим спутником. «Что ж, и такое возможно, — рассудил Найл. — Я в дороге нередко ловил себя на мысли, что к нашей встрече уже готовятся». «Но почему?» — спросил капитан, так и не ложась. Фраза, на языке людей звучавшая расплывчато, содержала в себе целый ряд вопросов: для чего Маг хотел заманить Найла в свою страну, как ему это удалось и что он намерен делать дальше? Найл попробовал ответить на последний: «Ну, возможно, как сказал Тифон, он хочет наконец заключить с нами мир». «Тогда почему не направил посланников? Почему вместо этого подослал убийц, чтобы разделаться со Скорбо?» «Ну, может, — произнес Найл, — он чувствовал, что Скорбо в каком-то смысле его предал». Подушка влекла к себе так, что мысли путались, и ответить на вопрос внятно не получалось. «Извини, — сказал капитан, чувствуя его усталость, — ты хочешь спать». В понимании капитана двуногие, очевидно, были созданиями достаточно специфическими — с этой их потребностью отключать сознание, задувая его, словно свечу, через каждые шестнадцать часов. Что до пауков, то они способны пребывать в состоянии полусна днями, а то и неделями, при этом наполовину бодрствуя. «Обещаю поразмыслить над твоими словами», — виновато улыбнулся Найл. Капитан, подогнув ноги, улегся на коврик. «А может, я и ошибаюсь. Может, они и в самом деле хотят мира». Найл, погасив свет, с блаженством растянулся на постели. Какая, в конце концов, разница, ждали их или нет. Главное, что Магу все-таки нужен мирный договор и что Вайг будет исцелен. С этой мыслью, наполнявшей беспечным счастьем, он и уснул. Из омута сна Найл всплыл в седьмом часу; в городе пауков через полчаса должен быть рассвет. Тишину в комнате нарушало лишь мерное тиканье часов и чуть слышное дыхание капитана. Снизу под жалюзи различалась полоска неизменного синеватого света Страны Призраков. Лежа в постели, он размышлял над тем, что сказал капитан перед отходом ко сну. Да, разумеется; вполне возможно, что их прибытия уже ждали. У Мага в городе пауков наверняка были соглядатаи — потому-то и отправиться пришлось по подземному маршруту. Но с выходом наружу что мешало засечь путника? А вот прав ли капитан насчет того, что его, Найла, заманили в Страну Призраков специально? Он воссоздал в памяти сцену, когда порезался Вайг. Завернутый в мешковину топор принес во дворец надсмотрщик Дион, непосредственно из сада, где был убит Скорбо. Безусловно, тот, кто «забыл» эту улику в саду, рассчитывал, что ее доставят к Найлу. А не окажись там в тот момент Вайг, Найл развернул бы мешковину сам и, увидев лезвие, почти наверняка попробовал бы его остроту большим пальцем. И яд поразил бы именно его, Найла. Так что капитан, пожалуй, ошибается: никто не заманивал сюда правителя города пауков. Настенные часы показывали половину седьмого. Найл решил связаться с матерью. Он сел в постели и, подложив под спину подушку, привел ум в состояние отрешенного спокойствия. Несколько минут ничего не происходило; он расслабленно сидел, как будто вслушиваясь. И вот Найл осознал присутствие матери так же четко, как она сознавала его. «Где ты?» — спросила она. «В Стране Призраков, в их столице». Голос матери доносился четко, как если бы она находилась в этой же комнате. «Ты в порядке?» «Да. Я гость Мага». «Каков он?» «Еще не видел. Увижу сегодня вечером». «Когда вернешься?» «Надеюсь, скоро. Как Вайг?» «Так же. Все спит». «Передай: надеюсь, скоро мы его исцелим». Контакт пошел на убыль: для поддержания связи требовалась полная свежесть ума. «Скоро поговорим», — успел сказать Найл напоследок. Капитан все еще спал. Найл на цыпочках прошел в ванную и, стараясь не шуметь, умылся. Сама ванная до странности напоминала ту, что в городе пауков. А впрочем, и Маг ведь изначально из того самого города, потому и обустроил здесь все по образу и подобию. Когда Найл возвратился, капитан уже не спал. «Ты голоден?» — спросил Найл. «Очень», — пришел ответ скорее в форме чувства, чем образа. Найл открыл жалюзи и посмотрел наружу, на все тот же синеватый свет. Теперь понятно, почему здесь повсюду часы и циферблаты. Привычный Найлу мир подчиняется временам года и суток. Здесь же нет ночи и дня; не будь часов, счет времени попросту потеряется, оно сделается эдаким вялотекущим безвременьем. Пока он пребывал у окна, в сад вошла женщина с корзиной под мышкой и стала собирать те похожие на баклажаны плоды. Срывая и складывая их в корзину, к Найлу она стояла спиной. Движения ее были так грациозны, что Найл невольно залюбовался. Когда она повернулась боком, он не без удовольствия отметил красоту ее фигуры и приятную округлость бюста. Волосы у женщины были собраны в пучок. Вот она повернулась лицом, и Найл с изумлением обнаружил, что перед ним, оказывается, уже пожилая женщина с морщинистыми щеками. В этот момент она поймала на себе взгляд Найла и улыбнулась. Оказывается, у нее и зубов-то раз-два и обчелся. Странно, но, несмотря на сморщенные щеки, ее улыбка по-своему пленила. |