Онлайн книга «Невеста драконьего принца»
|
В голове поднимается ураган. Метки? Сражения?! Раньше Тейнан говорил, что пока не может меня выбрать — а теперь, значит, время пришло? Быстрее, чем я ожидала. И меня хочет сделать своей Сейдер?! — К счастью, я могу поставить три метки, — продолжает тот. — Ты просто будешь первой. Зашедшееся было сердце самую малость отпускает. А потом я понимаю, что это глупо. Он всё равно меня выделит. Всё равно! И Тейнан… что будет делать он? Плохо. Ужасно. Я снова вляпалась — только теперь понимаю окончательно! Я должна что-то придумать! — Ваше высочество, не думаю, что я достойна вашего знака, — начинаю говорить быстро, едва собрав мысли. — Почему? — останавливается Сейдер. — Вы правы: я подбираю слова. Стараюсь отвечать верно, но на самом деле я вовсе не так хороша! Меня посещают недостойные мысли: о том, что мне не нравится быть одной из двух жён. О том, что я сама хотела бы выбрать себе мужа. О том, что мне действительно нравится принц Тейнан. Он… немного груб, но обаятелен. И очень красив. Отчаянно пытаюсь нагородить дерзкой чуши. Тейнана это злило — ну же, пусть и наследник ужаснётся, как далека я от образа хорошей жены! И лицо Сейдера застывает — но холодный взгляд не утешает ни на миг. — Обаятелен, — повторяет он будто своим мыслям. — Увы, Илина. Я дал тебе выбор, с кем полететь сегодня во дворец, но не больше. Он будто и не слышит остального. Шагает вперёд. В следующий миг его ладонь ложится мне на правое плечо. Кожу пронзают ледяные иглы! Настолько холодные, что обжигают! Лишь пара мгновений. Сейдер убирает руку — и на моей остаётся несложный знак: треугольник из серебряных линий. Я смотрю на него, едва дыша. — Теперь ты моя. — Пальцы дракона бегут вниз по плечу. Он сам — не отодвигается ни на шаг. Я едва сдерживаю стон. Пытаюсь глубоко вздохнуть. Ладно, наверное… это не конец света! Мне просто нужно вернуться к себе, нужно подумать обо всём, поговорить с Тейнаном. Решить, что делать дальше — потому что пара умеренно дерзких слов явно не сработали! Но потом… — Ты не выбираешь, — продолжает Сейдер. — Но ты плохо меня знаешь. И я тебя. На этот счёт я тоже думал. Слышала что-нибудь о наших брачных церемониях? — Почти ничего, — голос уже глухой. — Правильно, негоже человеческой девушке знать о них. Беря вас в жёны, Илина, мы проводим ритуал, который использует ваш дар. Ваша кровь, только недавно принявшая нашу силу, откликается очень бурно. И поэтому… именно поэтому некоторое время после брака вы можете зачать сильного наследника. Я слишком подавлена, чтобы понимать, что на самом деле значат его слова. Он говорит, что наша магия откликается лучше, чем магия дракониц, потому что с неё лишь недавно сорвали печати? И в этом секрет нашей ценности? — Я не понимаю, — проницательность даже не пытаюсь изображать! — Поэтому мы не ценим невинность женщин так, как вы. Какой в ней прок, если она не имеет отношения к продолжению рода? В былые времена женихи приходили к вашим женщинам в спальни, испытывали вас… узнавали то, что очень важно в семейной жизни. И я хочу таким же образом узнать тебя. Хочу, чтобы ты провела со мной ночь. Сегодняшнюю. Его рука подцепляет прядь моих волос и заправляет за ухо. А я… Весь мир меркнет и затихает. Ещё несколько секунд я стою в ступоре, глядя даже не на дракона — слепо глядя куда-то мимо его широкой груди. В голове нарастает звон колокольчиков. Сердце разгоняется у горла. Он не мог этого сказать. Нет. Просто не мог! Потом я подаюсь назад. — Простите мою растерянность. Вы говорите… именно о близости? — О телесной близости, ни о чём другом. Такого не может быть! — Я знаю, что ваши обычаи допускают, чтобы женщина проводила ночь с мужчиной до свадьбы, — голос вдруг срывается, звенит металлом. — Но вы же сами сказали, что людских невест это давно не касается! — Не бойся, другие не посмеют сделать тебе таких предложений. — Да зачем вам это, ваше высочество?! Сейдер сужает глаза — может, потому что я спрашиваю слишком громко. Может, потому что формулировка — опасная. — Вы же и так сильны, — пытаюсь я подобрать слова. — Вашей метки будет достаточно, чтобы другие на меня не глядели. И есть сотня способов узнать невесту лучше. — Ты невинна, да? — Да… — Тогда ты не можешь судить. Я понимаю твои страхи, — произносит драконий правитель. — Но тебе не стоит выражать непочтение, Илина. Я понимаю, что стою как пришибленная. Я слишком шокирована. Ошеломлена, потеряна, не могу даже поверить! Ночь. Ночь с ним? Неужели он и правда так хочет насолить Тейнану, заявить на меня права, да чего он добивается?! — Ваше высочество, я не хочу, — получается даже резче, чем раньше. Но я рада. Я непочтительна, отвратна, я плохая человечка! Пусть выберет себе ту, которая о нём мечтает! Только лицо дракона лишь медленно каменеет — а потом ртутные глаза становятся действительно опасными. — Ночь ещё не наступила. Через пару часов тебя вновь приведут ко мне, и мы проведём её вместе. А сейчас ты свободна. Он наклоняется к столу, трогает небольшую каменную палочку в подставке — и раньше, чем я успеваю придумать хоть что-либо ещё, в дверь стучат. За мной возвращается служанка. Смотрю на неё и закрываю глаза — потому что не знаю, совсем не знаю, что ещё возразить. *** В своей спальне я пытаюсь хоть как-то осмыслить происходящий кошмар. Сейдер хочет провести со мной ночь. Сейдер. Драконий правитель. Хочет… Метка на моём плече горит. Я зажимаю её рукой, тру всё сильнее и сильнее. Но она не желает пропадать, тускнеть, она словно впилась в меня намертво! Чем я заинтересовала наследника? Своей магией? Внешностью? Тем, что приглянулась Тейнану?! |