Онлайн книга «Кукольная королева»
|
Вдвоём пришедшие составляли прекрасную и старую как мир парочку «плохой стражник — хороший стражник». А ещё колдун почему-то казался Таше странно знакомым. — Кажется, я велел тебе позаботиться о своей спутнице, — холодно произнёс альв. — Вернее, о её отсутствии. Впрочем, назвать «холодным» этот мелодичный, полный завораживающих гармоник голос было несколько неправильным. Он скорее напоминал… бриллиант. Прекрасный — и очень остро огранённый. — Но, Герланд-энтаро, она сама… и я… она ведь… Таша следила, как Джеми перетряхивает ящики своей памяти в поисках нужных слов. Понимая, что не отказалась бы, чтобы слова эти нашлись поскорее. Потому что когда в тебя вот так всматривается бездна альвийских глаз, ты вдруг испытываешь смутное ощущение, что жизнь твоя подвешена на чём-то очень и очень тонком: куда более тонком, чем волос. — Забавно, — вдруг изрёк альв. — Мы раньше не встречались. Из уст любого человека подобное высказывание в подобном случае прозвучало бы вопросом. Но альв не только утверждал, что раньше они не встречались, — в его словах легко читалось, что они совершенно точно не встречались, ибо он помнит всех, когда-либо им встреченных. Даже людей. Даже таких незначительных людей, как светловолосая девчонка шестнадцати лет отроду. Таша не отвела взгляд. Что-то подсказывало ей, что сейчас каждый её поступок взвешивается на невидимых весах, и кидать на эти весы собственную слабость ей совсем не хотелось. — Мне знакомо твоё лицо, — продолжил альв. Музыка в его голосе морозила слух. — Мне тоже, как ни странно, — добавил маг, до того молча созерцавший Ташу рассеянно-улыбчивым взглядом. — Мы с юной лэн определённо где-то виделись. Голос… Ташино сознание, лихорадочно рывшееся в сусеках памяти, вдруг обнаружило необходимое. — Прадмунт, этой зимой! — слова сорвались с губ почти помимо воли. — Вы изгнали оттуда «некромансера»! Маг взглянул на неё с удивлением. — Прадмунт, Прадмунт… деревенька у границы Озёрной с Окраинной? — Да! — А, было дело, — колдун зевнул. Невероятно, но он даже зевал улыбчиво. — Тоже мне «некромансер», невежда и насильник с драной книгой заклинаний… надеюсь, его дар достался более достойному. Значит, ты из Прадмунта? — Вы к нам заходили. Наш пастырь велел маме отдать вам бутылку лучшего сидра. Лицо колдуна наконец озарила явная улыбка. — Так ты старшая дочка Фаргори-лиэн? Вот так встреча, нечего сказать! Альв молчал. Впрочем, его внимательный взгляд говорил куда больше любых слов. — Что же тебя привело в общество нашего мальчика? — маг прямо-таки лучился радостью: казалось, Таша сообщила ему нечто необыкновенно хорошее. — И как давно, позволь спросить, ты пребываешь в его обществе? Его улыбка была заразительной. Она откликалась на твоих губах, проникала в душу, распускала боль, свернувшуюся тугим узлом… — Хватит, Найдж! — Джеми грозным петухом подался вперёд. — Свой дар на ком-нибудь другом используй, а на моей королеве не смей! И можешь не искать окольных путей, потому что Таша всё обо мне и о сообществе знает, вот! Таша предполагала, что заговорщики должны прекрасно владеть собой и своими эмоциями. Однако, судя по вытянувшимся лицам обоих, подобное заявление способно было выбить из колеи даже заговорщиков. — Твоя королева? — тихо уточнил альв. — Знает всё о сообществе? — уже без улыбки переспросил колдун. — На каком же основании? Последний вопрос они задали хором, и от этого дуэта у Таши мороз расползся по коже. Джеми набрал воздуха в лёгкие. — А я вам скажу, на каком основании! Потому что вы должны немедля преклонить колени и… — Нет! По тому, как все трое уставились на неё — Таша запоздало поняла, что огласивший комнату крик принадлежит ей. Она стояла за спиной Джеми, стиснув кулаки. Законная наследница престола Срединного королевства, принцесса, найти которую заговорщики мечтали с момента основания «Тёмного венца»… Принцесса, быть которой она отчаянно не желала. — Я… мы нашли Джеми на дороге… с моим отцом. Спокойно, спокойно. Без этого торопливого извиняющегося тона. — Он лежал без сознания, мы подобрали его и привезли в трактир, — продолжила Таша: уже увереннее. — Утром, естественно, поинтересовались, кто он. Джеми бы ничего не рассказал, но отец узнал всё сам. — Сам, значит, — повторил альв. Выражение его лица было очень странным. — Он телепат… сильный. И поэтому… он ведь знал, и всё равно бы мне рассказал, поэтому Джеми решил… — Стало быть, Ленмариэль Бьорк всё-таки удалось пережить Кровеснежную Ночь. Слова споткнулись на губах. Джеми закашлялся Колдун изумлённо взглянул на альва — а тот смотрел на Ташу и улыбался: улыбкой, которую увидеть вновь хотелось бы очень и очень нескоро. — Господа, — изрёк альв, — у меня есть предложение спуститься в таверну. Кажется, разговор нам предстоит долгий, а такие разговоры с уставшими путниками на пустой желудок не затевают. — «Белый Дракон», будьте добры. — Чай… ромашковый. — Молоко. С мёдом. Тёплое. — И фиалковое вино, — заключил альв. — Еда? — подсказала подавальщица. — Разве мы выразились неясно? — вежливо откликнулся Герланд. Дождался, пока девица удалится, истекая дежурной приветливостью — и, скрестив пальцы, поверх них посмотрел на Ташу. — Сейчас что-то будет, — пробормотал Алексас. Джеми огляделся кругом. Таверна была не лучше и не хуже других: просторный зальчик с бревенчатыми стенами и невысоким потолком, уставленный дубовыми столами. За барной стойкой зевал пузатый мужичок в пёстрой рубахе, протирая платочком гранёный стакан, на сквозняке покачивалась всякая съестная ерунда, свисавшая с балок, вроде пучков трав и луковых венков. Разномастная публика ужинала или просто выпивала, шумная крестьянская компания что-то праздновала, сдвинув три стола. В дальнем углу шушукалась компания мрачностей, надвинувших капюшоны по самые подбородки: судя по всему, для конфиденциального разговора сюда перебрались не только заговорщики. — А всё-таки, — робко произнёс Джеми, — зачем мы сюда… — Лучшее место для пряток — то, что у всех на виду. — Герланд не сводил глаз с Ташиного лица. — Пора бы и запомнить. — К тому же я принял меры безопасности, — скромно кашлянул Найдж, совершив под столешницей замысловатый пасс. |