Онлайн книга «Средь бала лжи»
|
— Но теперь, мхм, вы с Ташей последние представители… — Она. — Мастер отстранённо смотрел вперёд. — Я не Морли вот уже шестьдесят лет. Глядя на его лицо, Арон улыбнулся чему-то. — Ваш учитель умер рано. Гораздо раньше, чем должно, — мягко, будто невзначай заметил амадэй. — И делать Мастером столь молодого волшебника, как вы, действительно было рискованным шагом. Я могу понять тех ваших коллег, что были против этого… но, полагаю, они давно уже убедились: ваш учитель сделала правильный выбор. Иллюзионист покосился на него с лёгким удивлением. — А вы и в самом деле недурны в своём деле, как я посмотрю, — констатировал Мастер. — Моя святая обязанность. — А тот, кто нам противостоит… — Нет, он этим даром не владеет. — Но ведь есть ещё такие, как вы? — Да. Одна Зрящая ещё жива. Однако она давным-давно спряталась, очень далеко и надёжно… и, как я понимаю, заканчивать одностороннюю игру в прятки пока не намерена. — Будем надеяться. Если б она выступила против нас, это было бы… печально. — Мастер остановился: коридор упёрся в стену, где на светлом камне барельефом красовался цветок, похожий на лилию с семью лепестками. — А теперь, святой отец, вы ступите туда, где все разговоры остаются в пределах четырёх стен. — Мхм, — буркнул господин Гирен. — Фигурально выражаясь, — согласился Иллюзионист. — Вход посторонним на Совет Шестерых разрешён лишь в исключительных случаях. — Я знаю, — сказал Арон. — Я знаю, что вы знаете. Но я хочу, чтобы вы поняли… — Что вы и ваши коллеги прекрасно осознаёте всю исключительность и серьёзность сложившейся ситуации? На губах Иллюзиониста мелькнул призрак улыбки. — Да, — сказал он, поднимая руку. Аккуратно постучал костяшками пальцев о белый камень. — Всё же вы демонски хороши в своём деле. В ответ на стук полукруглая дверь, которой ещё миг назад не было в сплошной стене, дрогнула. Проявившись до конца, беззвучно отворилась. — Добро пожаловать в Круглую Залу Адамантской Школы. — Иллюзионист отступил в сторону. — После вас. Арон шагнул вперёд первым. Скользнул взглядом по деревянным стенам, образовывавшим небольшой круглый зал. Задержал этот взгляд на белом, словно кость, стволе дерева, росшего посредине; перевёл выше, на древесную крону, образовавшую потолок — золотые, в форме звёзд листья смыкались так плотно, что во время дождя ни одна капля не упала бы на тех, кто находился под ними. Сделал пару шагов по мягкой траве к мелкому ручейку, пересекавшему зал от одного края до другого. Чуть склонил голову: перед теми пятью в белом, что сидели у ручья в плетёных креслах, расставленных так, чтобы они образовали собою ровный круг. — Моё почтение, Хранители Даров Кристали, — молвил амадэй. Вскинул глаза к потолку — серые радужки его заиграли золотыми отблесками, — и улыбнулся. — Давно я здесь не был. * * * — Значит, вы все живёте в этом крыле? — поинтересовалась Лив, пока её провожатые вели её за собой к скале; стоило Лив вежливо высказать, что скала, возвышавшаяся над Школой, выглядит весьма симпатично, как её тут же поволокли туда — и помимо того, что скала называется Драконьей, успели сообщить кучу всего другого. — А комнат хватает? — Учеников не слишком много, и в Школе всё устроено так… — …что места всегда хватает всем, и в классах тоже… — …и все помещения могут увеличиваться или уменьшаться… — …а иногда и вовсе появляются новые там, где их раньше не было… — …и Большой Зал меняется в зависимости от того, что в нём устраивают… — …и вообще, в конце концов, — хором закончили близняшки, — это же Адамантская Школа Волшебников! Лив не сразу привыкла к интересной манере говорить, присущей её новым знакомым. Но всё же привыкла. Впрочем, она предпочла бы других экскурсоводов: хотя бы потому, что спустя некоторое время общения с близняшками начинало казаться, что на самом деле девочка перед тобой всего одна, — просто у тебя двоится в глазах. — А почему эта ваша скала называется Драконьей? — спросила Лив, косясь на жилое крыло, мимо которого они шли. Нет, совсем не так она представляла себе знаменитую Школу Волшебников. Думала, это будет величественный и мрачный замок, а вместо него — белокаменный особняк, не слишком большой, уютный с виду… — Потому что там… — …живёт дракон. — Дракон?! — Дракон, — снисходительным хором подтвердили близняшки. — Самый обыкновенный. Лив во все глаза смотрела на приближавшуюся скалу: к её вершине серпантином вилась узкая тропка, окружённая странным каменным карнизом. — Но драконы же в Долине больше не живут! Когда-то жили, а сейчас… они ведь давным-давно все в горы улетели! — А этот живёт! Его историю… — …все знают! Её рассказывают… — …как только ты приходишь в Школу! — Да, но я не из Школы, — напомнила Лив. Шествуя по зелёному травяному ковру — здешняя трава напоминала Лив мятный мармелад, так и тянуло сорвать и попробовать на вкус, — близняшки глубокомысленно переглянулись. — Точно, — спето признались они. Лив стоически возвела глаза к небу, но её провожатые уже завели пространный рассказ. Когда они приблизились к скале, отделённой от Школы кленовой рощицей, начало истории стало Лив более-менее ясно. Когда-то школьный дракон мирно жил в горах со своими сородичами, но лет двадцать назад одному нехорошему волшебнику для его экспериментов понадобилось драконье сердце. — Но волшебники же хорошие! — изумилась Лив. — Это колдуны злые, а волшебники… они не убивают драконов! — Это ты так думаешь, — хором заявили близняшки. Лив, недоверчиво фыркнув, отшвырнула мыском сапога подвернувшийся под ногу камушек; они уже поднимались по тропе, вившейся по скале между невысокими сосенками, тепло пахнущими смолой и хвоей. Слетев с края скалы, камень — к удивлению Лив — не полетел вниз, а завис в воздухе, среди других камней, окруживших обрыв узким карнизом. Опять магия! Должно быть, Мастера понимали, что запрещать ученикам лазать на Драконью Скалу бесполезно, а потому их безопасность — во избежание случайных падений — обеспечили по-другому. Правда, ещё оставался сам дракон… — И что было дальше? — поинтересовалась Лив, протягивая руку, чтобы коснуться кончиками пальцев ежистой ветки сосны, нависавшей над самой тропой. Дальше, как выяснилось, волшебник отправился в горы и разыскал там того самого дракона, который теперь обитал на Скале: он был из Багровых драконов, а те всегда охотнее других шли на контакт с людьми. Иные Багровые драконы даже соглашались принять волшебников как своих всадников, служа им, словно боевые кони… но это было давно, и вообще сейчас не об этом, да! |