Онлайн книга «Средь бала лжи»
|
Итак, волшебник приманил дракона, и вожделенное сердце было почти уже у него в руках, однако он не учёл одного: того, что дракон не особо горел желанием с этим сердцем расставаться. — Ещё бы, — фыркнула Лив, мельком оглядываясь через плечо; Школа расстилалась прямо под ними, и её удивило лиственное пятно, золотившееся посреди красной черепичной крыши основного корпуса. — Он самоубийца был, тот волшебник! Разве непонятно, что дракона не победить? — Победить можно, если ты… — …очень сильный! Драконов убивали, и не раз, а этот волшебник… — …был совсем не слабым, и жертву выбрал правильно: Кес ведь… — …ещё молодой дракон, неопытный… — …по драконьим меркам — подросток… — Кес? — уточнила Лив. — Его зовут Кестрель, но все сокращают его имя до Кеса… — …хотя на самом деле у Кеса нет имени. — Как… пуф… нет имени? У всех должно быть имя! У Лив не сразу получилось задать этот вопрос: хоть они не прошли ещё и половины пути, но она уже немного запыхалась. — У него есть имя, но оно драконье… — …а драконьи имена никому не известны, потому что… — …тот, кто узнает имя дракона, получит над ним власть… — …и имя дракона узнаёт лишь тот… — …кто становится его человеком! — Что значит «его человеком»? — не поняла Лив. — Как альвы предназначаются друг другу… — …так некоторые драконы предназначены человеку… — …а эти человеки, ой, люди — ему, и тогда дракон… — …как раз и позволяет им себя оседлать! Но это бывает… — …очень-очень редко: один дракон был предназначен Ликберу, а до этого… — …ещё только пара колдунов и волшебников удостаивались такого… — …и вообще, ты дальше слушать будешь… — …или так и будешь перебивать? — Слушаю внимательно и чутко, — вздохнула Лив, позаимствовав излюбленное выражение Алексаса. Оказывается, хоть Кес и одолел посягателя на своё сердце — тот выжил, но, если верить близняшкам, был обречён на всю жизнь спрятать лицо под маску, — однако волшебник тоже оказался не промах. На память об их встрече дракону остались израненные крылья, и раны были столь серьёзны, что Кес знал — они не заживут. Ему пришлось бы навсегда проститься с небом, а для дракона жизнь без полёта — не жизнь. Но когда он уже в отчаянии собрался уснуть и обратиться в скалу… — Обратиться в скалу? — не выдержав, всё же снова спросила Лив. — Каких-то драконов убивают колдуны… — …или другие драконы, но остальным… — …гарантирована вечность, которая рано или поздно… — …надоедает. И драконы, которые хотят умереть… — …садятся на какой-нибудь утёс, засыпают там навеки… — …и вскоре превращаются в скалу, и тогда дух их покидает тело… — …и отправляется к звёздам. Так ты дашь нам договорить… — …или нет? — Молчу, молчу, — мрачно кивнула Лив: про себя отметив, что до вершины, слава Богине, осталось совсем чуть-чуть. …и когда Кес уже собрался обратиться в скалу, его обнаружил другой волшебник. Вернее, колдун. Казалось бы, бери драконье сердце тёпленьким, но колдун нашёл дракону применение получше, чем оказаться пущенным на опыты. Он предложил Кесу сделку: колдун поможет ему исцелить крылья, если дракон покинет горы, отправится с ним в Долину и станет служить людям. Тот согласился, и колдун помог ему добраться до Адаманта. Там Кеса излечили Мастера — в обмен на клятву верности; а потом Его Величество приказал поселить дракона на территории Школы, и… — А при чём тут Его Величество? — удивилась Лив. — Потому что Шейлиреар показал ему Кеса и сказал… — …что дракон может сослужить хорошую службу короне… — …только Кес в Кровеснежную ночь даже из пещеры своей не вылез… — …потому что поклялся служить людям, а не конкретному королю! — Шейлиреар? А он тут… Лив запнулась, — когда мысли, щёлкнув кусочками паззла, сложились в уверенную догадку. — Так этим колдуном… который нашёл умирающего дракона… был Шейлиреар Первый?.. — Он самый! — И он показал вашего Кеса… покойному королю Ралендону, которого потом сверг… когда ещё служил ему? Девочки не успели ответить: тропа сделала последний поворот, и все трое замерли на просторной каменистой площадке, с трёх сторон обрывавшейся в пустоту, а с четвёртой прятавшейся во тьму большой пещеры. Впрочем, ответ и не был нужен. — Пришли, — хором объявили близняшки. И сама догадалась бы, фыркнула Лив, вглядываясь в разверзнутую чёрную пасть пещеры. Что скрывается внутри, она понять не могла: не видно было ни зги. — Ке-ес! — дружно выкрикнули девочки. «Эс, эс», — охотно подтвердило эхо. В ожидании ответа Лив оглянулась через плечо, на оставленную внизу Школу и город; вообще любоваться видами ей было не свойственно, но тут она не могла удержаться. Белые дома, серебристая рамочка дубов вдоль стены Школы, а внутри — четыре квадрата: золотисто-красный, светло-цветочный, белоснежный и мятно-зелёный. И посреди всего этого — белое здание с золотым куполом… И Драконья Скала. — Его нет дома, — вынесли вердикт близняшки. — Откуда вы знаете? Может, он не хочет выходить. — Он любит говорить с нами! — Что, прямо с вами двумя? — усомнилась Лив. — Когда мы говорим «мы»… — …мы подразумеваем «школьники»! — Потому что все мы — Хранители Даров Кристали, — торжественным хором изрекли девочки, — и все мы — едины! Звучит, как фраза из учебника, подумала Лив. Впрочем, сказано было убедительно. Настолько убедительно, что у неё почему-то мурашки заколючились на спине. — И что, придётся идти обратно? — спросила Лив, скрывая смущение. — Не думаю, — мурлыкнули сверху в ответ. Лив вздёрнула голову — и встретила взгляд огромных золотистых глаз с кошачьими щелками зрачков. — Не меня случайно ищете? — обвив хвост вокруг вершины скалы, участливо поинтересовался дракон. Когда он открывал пасть, видны становились ряды белых, величиной с детскую руку зубов. — Привет, Кес, — хором ответили близняшки. — Кто тут у нас? — дракон заинтересованно вытянул шею. — А, новенькая? Хорррошо… Да он и правда мурлыкает, поняла потрясённая Лив, во все глаза разглядывая существо из сказок, которые читала ей на ночь мама. |