Онлайн книга «Миллион за теорему!»
|
– Пироги-пироги! Кому пироги? С-пылу-с-жару-пальчики-оближешь! От пирогов пахло так сдобно, что Бекки забыла, что у неё в кармане одна мелочь. Может, на маленький пирожок хватит? Почти всю стипендию она отдавала Вилли с Маритой. Для себя оставляла немного и тратила деньги на перекусы, тетради и прочую ерунду. А недавно она купила – не удержалась! – мальчишеские перчатки. Перчатки были дешёвенькие, из галантерейки, но Бекки всё равно радовалась покупке. Рядом с пирожковой тёткой на чурбачке сидел старик старьёвщик. Он не кричал, он просто сидел и смотрел перед собой. Товар – пуговицы, ржавые подсвечники, треснувшие чашки с отбитыми ручками и прочий хлам – лежал на неглаженой тряпке линючего цвета. Покупатели без интереса вертели в руках погнутые ложки и лениво спрашивали: – Это серебро или как? – Серебро, серебро, настоящее столовое, – бормотал продавец и снова погружался в нирвану. Бекки помаленьку откусывала от пирога с картошкой и смотрела на старьёвщика. Старые чашки-ложки её не интересовали нисколько, но среди барахла она приметила стопку подержанных книг. Подражая заправским покупателям, Бекки присела на корточки и ткнула пальцем в верхнюю: – Можно посмотреть? – Смотри-смотри, за погляделки денег не берут, – равнодушно откликнулся старьёвщик. Под верхней книгой была какая-то рвань без обложки, ещё журнал позапрошлого года, а под ним… Она сразу узнала картинку: парусник и кусочек карты. Ну да, тот самый учебник по судостроению, который они потеряли в «Кривом углу»! Вот и штамп библиотеки – правда, замазанный чернилами. А Коротыш уже всё равно заплатил штраф… И Книгожора вроде не обратил внимания на подмену. Он даже за что-то горячо поблагодарил Коротыша. И даже подарил ему карту – насовсем! На той карте был красный крест. Что-то она тогда ещё подумала – про Книгожору… Ах да! Красным крестом помечена комната с капсулой. То есть Книгожора знал об этом месте! Кроме того… Она вспомнила, что хотела проверить одну глянцевую страницу, как будто склеенную… – Сколько стоит эта книга? – спросила она, вытащив из стопки учебник с парусником на обложке. Бекки была неопытным покупателем. Она не знала, что на рынке нельзя показывать продавцу свою заинтересованность. Нужно было сначала потыкать пальцем в чашки-ложки, поцокать языком, лениво спросить цену, даже отойти. Потом вернуться, будто вспомнив что-то, полистать другие книги и небрежно, между прочим, поинтересоваться ценой той, которая нужна позарез. А она, наоборот, сразу схватила учебник. – Сколько просите? Продавец поднял глаза, мгновенно оценил стоимость вельветовой куртки и кашемирового шарфа и назвал абсурдную цену. Он что, шутит? Бекки выгребла из кармана всё, что у неё было, пересчитала… – Никому же она не нужна! У вас её всё равно никто не купит. – Нет-нет, это очень ценная книга, – забубнил старик. – Я потратился, заплатил за неё… Она знала, что старик врёт, но не стала спорить. Книгожора… Карта… Книга… Всё это сошлось, и Бекки начала отчаянно торговаться: – Может, ножик возьмёте? Очень хороший ножик, вот. Его у вас с руками оторвут! Старик хмуро взвесил на руке крошечный ножик для резки бумаги. – Дак он же тупой… – А больше у меня нет ничего. Глаза у продавца блеснули: – За шарфик отдам. – Ну, старик, ты и загнул! – вмешался известный всему рынку попрошайка, который по совместительству подносил торговцам воду. – Шарфик-то новенький, не чета твоему рванью. – Но-но… – неуверенно возразил старьёвщик. – Катись отседова. Ну, чего глазелки-то растопырил? Бекки всё не выпускала из рук учебник. Ей хотелось незаметно заглянуть в середину, но продавец насупился и отобрал книгу. – Не хошь – не бери, вот мой сказ! Шарфика – полосатого, кашемирового – было жалко до слёз. Может, ей тогда показалось и в книге ничего не заклеено? Рыночные завсегдатаи не оставили эту сценку без внимания. – Да продай ты ему эту рвань, вишь, парнишке как надо! Лицейский… Никак для турнира? Старьёвщик собрал в кулак куцую бородёнку, подумал. – Эх, была не была! – тряхнул он седыми прядями с видом короля, жалующего нищему шубу со своего плеча. – Давай сюда монету. Мой орёл, твоя решка. Если решка – так и быть, забирай товар. Ну а уж ежели орёл… Тогда не обессудь, шарфик ваш будет наш. Бекки знала, что её сейчас обжулят. Но почему-то сняла с шеи «полосатый кашемировый» и вместе с зеваками запрокинула голову, следя за полётом монетки. Ну конечно, орёл… Продавец уже протянул руку за шарфом, но Бекки вцепилась в него, умоляюще посмотрела на болельщиков: – А можно отыграться? Так нечестно! Ей явно сочувствовали, а один прилично одетый господин с круглым румяным мальчишеским лицом даже отобрал у старьёвщика монетку и вручил её Бекки. – Точно! – обрадовались зрители. – Пусть парнишка теперь сам подкинет. Ну, лицеист, кидай! И тут ей в голову пришла отчаянная мысль… – А давайте по-другому! Загадайте любое число… умножьте его на два… Прибавьте к нему… Ну и так далее. Она не помнила, какие операции проделывал тот рыночный «везунчик» с весёлым чубчиком, и на ходу придумывала свои. Главное, не забыть, что получится в результате, после того как сократится задуманное (любое, всё равно какое) число. – …Ну, поделили? А теперь от того, что получилось, отнимите своё число. Запишите на чём угодно… (Кто-то из публики услужливо подал карандаш и клочок бумаги.) И никому не показывайте. Бекки вошла в роль, изо всех сил улыбнулась и запела: – Везунчики-счастливчики! Если я отгадаю число, я выигрываю. Если нет – отдаю шарф. Идёт? А толпа вокруг уже приличная. Круглолицый не уходит, смотрит на неё с любопытством. Подражая парню с чубчиком, Бекки закатила глаза и проделала пассы руками. – У вас получилось… В результате получилось… Кто-то грубо пихнул её локтем. Приплюснутая кепочка… Кривая усмешка… С таким типом лучше не сталкиваться в тёмном переулке. Властно, по-хозяйски отодвинув Бекки, Приплюснутая Кепочка бросил на коврик горсть монет. – Я покупаю эту книгу. Сколько ты просил? Получай, здесь в три раза больше. Старьёвщик похлопал глазами, растопырил жадные пальцы и сгрёб деньги. – Покорно благодарю, господин хороший. А книга – вот она. Хорошая книга, ценная… Бекки растерянно оглянулась на толпу зевак. – В результате получилось «че-тыр-на-дцать»! – крикнула она. – Я выиграла… выиграл! Вы обещали!.. |