Книга Зелёный пёс Такс и Господин Вещей, страница 155 – Мила и Виктор Тарнавские

— Коллега, вы сегодня очень активно налегаете на сладкое, — заметил Цирлифекс, глядя, как Великий магистр Дурбанкул сосредоточенно и методично расправляется с очередным пирожным.

— Сахар полезен для мозга, а значит, для интеллектуальной деятельности, — заметил Снуфелинг. Он как раз внимательно изучал начинку откушенного пирожного. Будто ожидал, что изнутри выглянет какой-нибудь червячок и приветливо улыбнется ему.

— Все намного проще, — прочавкал Дурбанкул.

Закончив жевать, «взломщик» еще помолчал, задумчиво глядя на одинокий кусочек, сиротливо жавшийся к краю тарелки. Наконец, решительно отодвинул блюдо подальше и мрачно промокнул салфеткой образовавшиеся у него «усы» из яблочного крема.

— Я пытаюсь заесть сладким то чувство горечи, которое оставил у меня сегодняшний день, — тяжело вздохнул он.

— По-моему, как раз для вас все обернулось не так уж и плохо, — хмыкнул Цирлифекс, пряча в настоящих усах язвительную ухмылку.

— Вы имеете в виду падение Квантофельбаума? Не скрою, у меня с ним были разногласия. Да что там, порой он вел себя как… бородатое чмурло! Но согласитесь, без него Вольтанутен станет уже не таким как раньше. Не говоря уже о том, что под вопросом теперь становится существование самого ордена Алмазных Врат! Волозуп не справится с этой лавочкой.

— Квантофельбаум не терпел вокруг себя излишне самостоятельных личностей. Преемника он не подготовил, — согласился Снуфелинг. — Однако вы недооцениваете магистра. Волозуп умен и способен на нетривиальные решения.

— Посмотрим, — с сомнением пожал плечами Дурбанкул. Он уже немного успокоился, его лицо «украшала» унылая гримаса. — И все-таки «алмазники» зашли в глухой угол. Как и наше расследование!

— Позвольте не согласиться, — Снуфелинг даже отложил в сторону недоеденный кусок.

Его собеседники дружно вздохнули — пари проиграли оба.

Руководитель ордена Бездонной Чаши ел так же, как и работал — полностью сосредоточившись на процессе. Сейчас он уже больше десяти минут мусолил одно и то же пирожное. Откусывал микроскопические кусочки и долго, очень тщательно их прожевывал. Его лицо при этом ни выражало никаких эмоций. Казалось, нюансы вкуса никак не влияют на его отношение к конкретному блюду — источнику витаминов и полезных веществ.

Над педантизмом великого магистра давно уже подтрунивали, но он никак не реагировал на подобные шутки. Вот и сегодня Цирлифекс и Дурбанкул сделали ставки на то, сколько времени понадобится «бездоннику», чтобы расправиться с десертом.

— Мы отбросили несостоятельные версии, а значит, приблизились к разгадке, — брови на лице Снуфелинга практически сомкнулись, что выражало высшую степень сосредоточенности. — Более того, сегодня я получил важный кусочек информации, который позволил прояснить некоторые детали. Если снимаются обвинения с молодого магистра Пампуки, у нас остается единственный подозреваемый, который по методу исключения, скорее всего, является убийцей…

— Как-то немного… умозрительно, — подытожил Дурбанкул, выслушав коллегу. — Не ставлю под сомнения качество ваших логических выкладок, но им, по-моему, чего-то недостает.

— Мотива, — подсказал Цирлифекс. — Да, тот, кого вы назвали, имел техническую возможность совершить преступление, но… зачем ему это было нужно?! Или у вас есть какие-либо соображения?

— Нет, — был вынужден признаться Снуфелинг.

— А у вас?

— Нет! — решительно, может, даже слишком решительно возразил Дурбанкул. — Кстати, не слишком ли рано вы сбросили со счетов старшего магистра Гобермана? Или удалось подтвердить его алиби?

— Пока нет, — недовольно покачал головой Снуфелинг.

— А вы его вообще нашли?!

— Ищем.

— Ищите, — кивнул Дурбанкул. — Возможно, это позволит нам получить ответы на некоторые вопросы. Вы ведь не станете отрицать, что у Гобермана, если покопаться, можно найти мотивы?!

— Не более значимые, чем у вас! — в кои-то веки на лице Снуфелинга отразились какие-то эмоции.

— Коллеги, коллеги! — спохватился Цирлифекс. — Успокойтесь! Мы все здесь единомышленники и союзники, никто никого не подозревает… пока. Предлагаю лучше обсудить, что мы будем делать завтра.

— Пока — ничего нового, — властно распорядился Дурбанкул. — Продолжаем то, что начали. Пусть следующий шаг сделают дознаватели, а мы понаблюдаем за ними…

Немногим позднее

Вольтанутен. Кабачок «Тринадцать магов»

— Сегодня был странный день, — задумчиво произнес Стэнниоль. В ожидании заказа он машинально двигал телекинезом по столу приборы, создавая различные комбинации из ножей и вилок. — С одной стороны, мы с вами здорово продвинулись и много чего узнали. Но, с другой, все осталось таким же запутанным, как и раньше.

— Одновременно с убийством были совершены и другие преступления, да?! Они накладываются друг на друга и мешают? — переспросил Лабутински.

— Совершенно верно, — ворчливо согласился архимаг. — Занимаясь одним делом, мы натыкаемся на другие. Это… неудобно.

— Вы разочарованы тем, что произошло в ордене Алмазных Врат?

Официант, принесший ужин, заставил их прервать разговор. Но через некоторое время Стэнниоль все-таки снизошел до ответа:

— В этой истории с орденом Алмазных Врат нет никакой моей заслуги. Если бы Квантофельбауму хватило ума ничего не предпринимать, он бы вышел сухим из воды!

— Но как вы догадались, что у него в кабинете есть тайник, и как узнали, где его искать? — Лабутински давно не терпелось задать именно этот вопрос.

— О, это и есть самое интересное! Информацию о тайнике мне подкинул Надзор. Точнее не мне, а советнику Гельминтаю.

— Каким образом?

— Очень просто. Он получил записку через одного из дворцовых слуг.

— Вы ее видели?! Что в ней было написано?! — молодой маг был уже не в состоянии сдержать любопытство.

— Текст был весьма кратким, — усмехнулся Стэнниоль. Он отлично понимал чувства молодого помощника. — В кабинете Квантофльбаума есть тайная дверь в стене. Тайник под фальшивым унитазом.

— Что?!

— Я дословно передал вам содержание послания, — еще шире улыбнулся архимаг. — Надзор, скажем так, не побаловал нас подробностями, но путь указал верно.

— По-видимому, они нашли тайник, но не знали точно, что в нем? — высказал предположение Лабутински. — Интересно, как им это удалось?

— Не исключаю, что Квантофельбаум уже был у них в разработке. Впрочем, у Надзора свои методы и свои тайны, — заметил Стэнниоль, покончив с бифштексом. — И без крайней нужды в них лучше не лезть. Посчитают нужным — сами расскажут.

Дознаватель откинулся на спинку стула и задумался. Его помощник деликатно молчал.

— Так или иначе, орден Алмазных Врат перестал путаться у нас под ногами, — продолжил шеф. — Поэтому мы можем снова сосредоточиться на поиске настоящего преступника. Какие мысли имеются у вас на этот счет?