Онлайн книга «Трон Знания. Книга 1»
|
Адэр ударил кулаком в стену. Из любого сражения он выйдет победителем! *** Малика заскочила на кухню. Муна там не оказалось, зато обсуждение предстоящего события было в самом разгаре. – Ой, бабоньки! – нараспев говорила горничная, томно потягиваясь. – Мужиков-то у нас… Теперь не надо в селение бегать. Все под боком. У одних униформа синяя, у других – такая… как же его… как гусиный помет. У третьих… – Много их? – перебила ее повариха. – Ой, много. В переходах не протолкнуться. – Да я не о слугах спрашиваю. Советников сколько? – Двенадцать, – ответила горничная. – С правителем и маркизом Бархатом будет четырнадцать, – сказала посудомойка. – А должно быть нечетное число. – Много ты понимаешь, – вставила повариха. – Да уж больше твоего, – огрызнулась посудомойка, тарахтя кастрюлями. – Сколько у наместника было помощников? Десять. Плюс наместник. Итого одиннадцать. – А ты у Малики спроси. Она у нас умная, – с ехидцей промолвила повариха, помешивая на сковороде лук. – Слышь, Малика! Сколько должно быть советников? – Не знаю, – ответила она и повернулась на скрип двери. – Вот ты где, – сказала служанка. – А там тебя ищут. – Мун? – Какой-то мужлан. Он в холле ошивается. По коридорам хозяйственной пристройки сновала прислуга, здешняя и приезжая, разодетая в цвета знатных домов Порубежья – кто с чемоданами, кто с кипами постельного белья и полотенец. Иногда промелькивала форма стражей и охранителей. Порой над головами людей проплывали фуражки с широкими козырьками – в свои комнаты спешили шоферы. Малику то оттесняли к стене, то вынуждали вжиматься в двери, то подхватывали и влекли за собой. Ближе к переходу в главную часть замка толпа значительно поредела, а вскоре мимо прошмыгивал лишь чей-то лакей или проплывала личная служанка какого-то дворянина. Малика поправила складки на платье, одернула рукава и вошла в холл. Сердечко радостно забилось. – Анатан! Распорядитель приисков оторвался от разглядывания люстры, протянул руки: – Бог мой! Малика! Тебя совсем не узнать. – Какими судьбами? – спросила она, сжав мозолистые ладони. – Не знаю. Получил от какого-то маркиза Бархата приглашение. Вот, хотел у тебя спросить, чего им надобно. Спрашиваю Яра, а здесь о таком никто не слышал. – Приглашение? – переспросила Малика. – Ну да. Приглашение. Явиться к семи часам вечера. И все. Может, правитель хочет проверить бумаги о расходах? Я здесь уже полчаса столбом торчу. Никто не зовет. Все говорят, посиди, а у меня поджилки трясутся. Анатан похлопал по карманам новенького пиджака, побледнел. Окинув взором холл, облегченно выдохнул: – Фу! Так и свихнуться недолго. – Взял со столика пухлый конверт и блокнот в потертой обложке. – Не скажешь, куда идти? – Посиди пока, а я узнаю. Анатан посмотрел на бархатную обивку кресел: – Я лучше постою. А ты беги, а то меня трясучка замучает. Малика поднялась на второй этаж. Несмело пошла по пушистой ковровой дорожке, надеясь услышать Гюста или Вилара. Возле дверей комнат стояли незнакомые охранители. Взглянув на Малику, с равнодушным видом отворачивались. Видимо, решили, что служанка разыскивает своего хозяина. Из комнат доносились чужие голоса и смех. Из ниши вынырнул охранитель Адэра: – Чего надо? – Мне нужен маркиз Бархат. – Иди отсюда. За спиной хлопнула дверь. – Малика! – прозвучал знакомый голос. Она обернулась: – Крикс! И ты здесь? Командир стражей улыбнулся: – Маркиз Бархат пригласил. – И Анатан приехал, – пробормотала Малика. – Гюст сказал, что нас представят Совету. Как-никак командир стражей Бездольного Узла и распорядитель приисков. А где он? – Внизу. – Пойду, поздороваюсь, – сказал Крикс и побежал к лестнице. Малика последовала за ним в холл, но Анатана и Крикса там уже не оказалось. В начале коридора, ведущего к залу Совета, встал караул. Грозный детина жестом приказал ей убраться. Малика посмотрела на часы. Половина восьмого. Как же убить время? В библиотеку не пройдешь – она рядом с залом Совета. В сад не высунешься – туда выходят окна зала. На кухне не посидишь – насмешками изведут или вопросами замучают. Решив наведаться к Зульцу в гараж, Малика выскользнула из замка через служебный выход. Ворота гаража закрыты, в окнах темно. Присев на скамейку, Малика привалилась спиной к шершавой стене и направила взгляд в темнеющее небо. Ветерок донес ее имя. Стоя возле обитой железом двери, две служанки размахивали руками. Она лениво махнула в ответ. Как только уйдешь, не предупредив Муна, так он сразу ее разыскивает. Малика побрела к замку. Навстречу бежала одна из девушек. – Прохлаждаешься? – прошипела она. – А мы с ног сбились. – А что случилось? – Тебя Гюст разыскивает. – Зачем? – Иди, спроси. Малика прибавила шаг. Переступив порог небольшого вестибюля, столкнулась с секретарем Адэра. – Бегом за мной, – приказал он и устремился по коридору. – Да что случилось? – Правитель назначил тебя секретарем Совета. Малика остолбенела: – Чего? Гюст оглянулся: – Быстрей! Потом будешь ворон считать. Малика метнулась к переходу в хозяйственную пристройку. – Куда? – рявкнул Гюст. – Переодеться. – С ума сошла? Давай за мной. Малика бросилась вслед за секретарем, на бегу поправляя волосы, выбившиеся из узла на затылке. В зале Совета горели все люстры, отражаясь в паркете и большом круглом столе. Из распахнутых окон были видны потемневшие кроны деревьев. Возле камина тихо переговаривались дворяне: преисполненные достоинства жесты; холеные лица и ухоженные руки; безупречные прически; дорогие костюмы; не менее дорогие сорочки и галстуки; сверкающие туфли и ботинки. Как же сильно они отличаются от тех, кто стоит сбоку двери. А там растерянно озирались вокруг себя командир стражей и распорядитель приисков. Малика пошла вдоль стены в угол зала, к столику секретаря. Гюст остановил ее: – Стой с ними. Малика присоединилась к Анатану и Криксу. |