Онлайн книга «С запутанным клубком»
— Пейс, я не уверена в том, что это действительно глупости. Пророчества оказались не пустыми словами… Когда ты женился на Бланш… — У меня родилась самая красивая дочь, на которой должен был жениться мой кузен, — договорил он. — Пряжа запутана гораздо больше, чем я себе представлял. — Были и другие знаки. Похоже, я скоро перестану быть воплощением. Думаю, мне, по крайней мере, следует изучить вероятность того, что я выйду за тебя замуж. Ну вот она и произнесла эти слова. — Ниоба, вы мне ничего не должны! Пророчество относится к тому времени, когда я был подростком! — Видишь ли. Сатана вынашивает какие-то злокозненные планы, касающиеся всего мира. Я подозреваю, что, если предсказание не сбудется, ребенок, родившийся у твоей дочери и моего сына, не спасет человечество. Может быть, эта девочка и вовсе не появится на свет — если пророчество не исполнится в точности. — Просто смешно! Не может часть зависеть от целого. — Я Судьба, — медленно проговорила Ниоба. — Предсказание — знак Судьбы. Если мы попытаемся повлиять на нити нашей жизни, это может плохо кончиться — для нас и для всего человечества. Не думаю, что мы имеем право так легкомысленно играть с будущим. Пейс… я должна знать! — Дело не в том, что вы мне неприятны, Ниоба. Вовсе нет! Я любил вас всем сердцем, пока не познакомился с Бланш, и думаю, это чувство не прошло. А еще я знал, что вы никогда не будете мне принадлежать. Я не могу осквернить память кузена. — А я — твоей жены! Но если пророчество не сбудется и на свет не появится тот, кто спасет человечество… — Ниоба развела руки в стороны. — Пейс, я уже один раз вышла замуж, потому что так было предначертано судьбой. Любовь пришла потом. И готова снова так поступить… если буду уверена… — Ну как же можно быть уверенным в подобных вещах? — Я бы хотела посоветоваться с… одной своей знакомой. Вдруг она знает. — И кто это? — Гея. Воплощение Природы. — Природа, — кивнув, проговорил Пасиан. — Да, она может знать. — Ты должен отправиться со мной, пусть она посмотрит на нас обоих. Пасиан напряженно рассмеялся: — Ниоба, я не могу войти в ваше царство! — Можешь, если я возьму тебя с собой. Ты согласен? Он задумался, а потом пожал плечами: — Я понимаю, что этот вопрос необходимо решить. Если вы можете меня с собой взять, я готов. Ниоба протянула ему руку: — В таком случае в путь! — Сейчас? — Пасиан явно не ожидал такого поворота событий. — В данный момент у меня есть свободное время. А у тебя? — У нас выходные. Ниоба взяла его за руку: — Ты запомнишь наше путешествие на всю жизнь. — Вот этого-то я и боюсь, — ответил Пасиан, но на его губах появилась улыбка. Ниоба протянула нить до Чистилища и заскользила по ней, крепко держа Пасиана за руку. Они промчались сквозь стену, потом миновали густую листву старого дерева, а затем взвились в небеса. Пейс наблюдал за происходящим с удивлением, на которое способен только смертный, и Ниоба вдруг увидела мир новыми глазами. За тридцать восемь лет она успела привыкнуть к чудесам и теперь радовалась напоминанию о том, какими удивительными способностями обладает. Ей совсем не хотелось от них отказываться! Они пронеслись сквозь облака, отделяющие Чистилище от остального мира, и остановились возле жилища Судьбы. — Я живу здесь. — Гигантская паутина? Ниоба превратилась в паука, потом снова вернулась в свое тело. — Я ведь больше не обычная женщина. — Вы никогда не были обычной женщиной, — ответил Пасиан. — А теперь я отведу тебя к зеленому дому Геи. Ниоба протянула новую нить, и они отправились в путь, любуясь великолепными пейзажами Чистилища. Ниоба вспомнила, как Хронос знакомил ее с воплощениями, его прощальный подарок, который помог ей понять свое предназначение. Как давно это было!.. С тех пор ушла в прошлое солидная часть Гобелена. Они прибыли к границе владений Зеленой Матери. Впереди склон холма уходил вниз, в огромную долину, где, раскачиваясь на ветру, росли какие-то злаки. На противоположной стороне виднелся зеленый дворец Геи. Ниобе и Пасиану нужно было только пересечь долину. Они начали спускаться. — А вы не можете сплести паутину, по которой мы дойдем до дворца? — спросил Пасиан. — Тут не могу. Гея защищает свои владения, поэтому, возможно, попасть к ней будет совсем не просто. — Вы здесь еще не были? — Была, множество раз. Мы часто с ней советуемся. Но сейчас я пришла с тобой, а потому вступила в действие ее система защиты. — Природа поступает так, как считает необходимым, — согласился Пасиан. — И остальные воплощения. Он с деланным изумлением потряс головой: — И все это… наверху, в облаках! — Вовсе не в облаках; просто так кажется. Чистилище находится между Раем и Преисподней, но определить их точное местоположение невозможно. Для удобства мы привыкли считать, что Рай наверху. Преисподняя внизу, а Чистилище между ними. — Насколько я понимаю, законы физики тут не действуют, и все нематериально. — Относительно, Мы с тобой живые и имеем массу, но многие другие таковыми только кажутся. Пасиан помолчал немного, а потом повернулся к ней: — Ниоба, я рад, что после стольких лет выяснилось, где вы были. Теперь я понимаю, почему вам не хватало времени заниматься делами смертных. — Мне хватало времени на дела смертных! — возмутилась Ниоба. — Я пряла нити жизни! — Да, конечно, — согласился он, и Ниобе стало стыдно за свою резкость. Пасиан был хорошим, добрым человеком, и он не собирался с ней ссориться. И не его вина, что она по-прежнему думает о нем как о двенадцатилетнем мальчике. Она не изменилась, но он-то стал взрослым. Они спустились в долину и вошли в зеленые заросли. Сначала трава достигала коленей, после второго шага добралась до пояса, после третьего — до груди. Путники остановились. — Ох-хо-хо, — вздохнула Ниоба. — Я забыла про препятствия. Дело здесь не просто в том, чтобы пересечь долину. Неизвестно, насколько она на самом деле глубока. — Может быть, долина напоминает формой букву V, а трава скрывает дно? — Вполне. Гея в состоянии сделать с растениями все что угодно. |