Онлайн книга «Волшебный коридор»
– И как это старику Арнольду удалось уплыть так далеко? – тяжело дыша, поинтересовалась Айрин. – Не сладко ему пришлось – одному и грести и рулить. Наконец подплыли к берегу. На песке лежал плот. – Поглядите, старикашка и в самом деле успел быстрее нас, – заметил Гранди. – Должно быть, сил у него больше, чем кажется. – Остров совсем маленький, – сказал Дор, когда осмотрелся. – Арнольд не мог уйти далеко. Мы его быстро найдем. Загремел, останешься охранять плот. Если Арнольд захочет уплыть, кричи что есть мочи. Но мы попробуем его разыскать. Они растянулись цепочкой и двинулись вперед. Да, они шли уже по обыкновенской земле: зеленая травка не пыталась ухватить за ноги, деревья стояли спокойно, шурша под ветром вполне заурядной листвой. Песок оказался мелким, но не сахарным, а единственная попавшаяся по пути лиана не изъявила желания никого задушить. Откуда Арнольд взял, что на острове есть магия? Арнольда отыскали в его убежище. Он сидел в аккуратной ямке на месте археологических раскопок. Вокруг лежали разные диковинные предметы – археологические находки. Арнольд, как видно, не всегда сидел в кабинете, сортируя и записывая; он умел рыть землю, откапывать предметы, очищать их от тысячелетних наслоений. Луна уже утонула в море, но архивариус заметил их приближение. Рядом с Арнольдом стоял небольшой магический фонарь, отбрасывающий на песок аккуратный кружок света. – Как видно, мне не убежать от действительности, – печально произнес Арнольд. – Я ценю истину, какой бы горькой она ни была. Но вашим словам я все еще не могу поверить. Ничего волшебного я за собой не замечал никогда. Я просто убежден, что не владею магическим талантом. А может, крупицы магии, словно крупинки песка, осыпаются с тех древних вещиц, которые я извлекаю из земли... – Рядом с тобой магический фонарь, – сказала Айрин. – Как же ты пользуешься им здесь, в Обыкновении? – Ты ошибаешься, принцесса, это еще не Обыкновения, – возразил Арнольд. – Я недавно пытался вам объяснить... Пределы действия магии несколько расширились и включили в себя этот остров. Это случилось не так давно. – А мы вот лишились волшебной силы, – сказал Дор. – Нам пришлось добираться сюда на веслах. – Странно. Мой плот доплыл до острова исключительно с помощью двигательного заклинания. Шторм мог ослабить магию, но на море сейчас ни ветерка. Испытай свой талант сейчас, король Дор. Уверяю тебя, все будет хорошо. – Говори, земля, – потребовал Дор. – Говорю, дитятко неразумное, – отозвалась земля. – Чего тебе узнать захотелось? Дор обменялся изумленными взглядами с Айрин и Гранди. Он заметил также, что освещенные фонарем волосы принцессы опять зазеленели. – Магия вернулась! Представляете, вернулась! Но как же... Айрин бросила семечко и приказала ему расти. Тут же поднялся росток и превратился в симпатичный кустик ревеня. Ревень проревел что-то победное. – На острове и в самом деле есть магия? – спросил Гранди у ближайшего дерева. Дерево что-то прошуршало. – Дерево говорит, что теперь – да! – сообщил Гранди. Дор извлек солнечный камень. Тот снова ярко вспыхнул. – Магия вернулась, но как-то слишком быстро. Это странно, – удивилась Айрин. – Мой отец рассказывал, что граница между неволшебной землей и Ксанфом чрезвычайно устойчива. Он не верит, что эта граница когда-нибудь сдвигалась. – Этот остров волшебный, – повторил Арнольд. – А исчезновение вашей волшебной силы можно объяснить тем, что вы попали в область колебаний, оставшихся после вчерашней бури. – Может, и так, – пожал плечами Дор. – На то оно и волшебство, чтобы с ним происходили разные чудеса. И вдруг лицо архивариуса осенила какая-то догадка: – А если этот злосчастный волшебный компас, который показал на меня, попал в свое время в такое же поле колебаний? Тогда он попросту испорчен и показывает неправильно! Вот вам и разгадка недоразумения! – Вполне возможно, – согласился Дор, которого давно терзали сомнения. – Если компас неисправен и ты не волшебник, я должен извиниться за доставленные тебе неприятности. Я и сам удивлялся: если ты и в самом деле волшебник, почему о тебе до сих пор никто ничего не знал? Ведь волшебный талант проявляется уже в детстве. – Компас испорчен, вот тебе и объяснение, – поддакнул Арнольд. – Ну подумай, как я, прожив без магии девяносто лет, мог вдруг превратиться в волшебника? Значит, Арнольд и в самом деле глубокий старик! – Что ж, нам пора возвращаться, – вздохнул Дор. – Нам пришлось одолжить плот, и владелец наверняка встревожится, если его долго не будет на месте. – Не тревожьтесь, – успокоил Арнольд. – Плоты – собственность общины, их может брать любой, кому потребуется. Разумеется, все огорчатся, если плот пропадет или сломается. Все направились к берегу. Магический фонарь освещал дорогу. Подойдя к берегу, они увидели Загремела. Он изо всех сил сжимал в кулаке обломок скалы. В эту минуту предельной сосредоточенности огр был просто страшен. И тут скала поддалась. – Великанскому ребенку вернули силенку! – вскричал Загремел, когда скала осыпалась кучей песка. – Просто все опять стало волшебным, детина ты неотесанная, – презрительно прошуршал песок. – Волшебство вернулось... только что? – ушам своим не веря, спросил Дор. – Само собой, – ответил бывший обломок скалы. – Видел, должно быть, как тужились эти мускулы без мозгов. Я уж думал, что он никогда не победит. И тут пришли вы, А с вами появилось волшебство. Вот ведь жалость какая! – Волшебство пришло... вместе с нами? – Ты совсем дурак или только прикидываешься? – мрачно осведомился песок. – Ясно ведь было сказано... – А когда здесь, на острове то есть, вообще появилось волшебство? – Недавно появилось. Спроси лошадиную задницу. Оно появилось, кстати, вместе с ним. – Так это обычный обыкновенский остров? – Конечно. Тут все тихо-мирно, за исключением тех дней, когда появляется этот старый копытоног. Только он приплывает, начинает твориться черт знает что. – Вот правдочка и начинает выплывать, – пискнул Гранди. – Но... как такое... полный абсурд! – ошеломленно пробормотал Арнольд. – Давайте еще раз пройдемся по острову, – предложил Дор. – Гранди, ты пойдешь с архивариусом и будешь по дороге заговаривать с растениями и животными. Будешь спрашивать, когда здесь появилась магия. Остальные разойдутся и будут ждать возвращения Арнольда. Если наша волшебная сила исчезнет с уходом господина архивариуса и вернется с его возвращением... Арнольду явно было не по себе, но он повиновался. Он усадил голема на спину и довольно бодро затрусил вокруг острова. |