Онлайн книга «Когда мир изменился»
Искры вонзились в него, рассыпаясь огненной пылью. Некроманта с силой толкнуло в грудь, жаркий ветер опалил лицо. – Всё-всё, уже всё, маэстро, – услыхал он голос Аэсоннэ. – И вы, синьорина, куда вы его так волочите? Задушите, право слово. Марица замерла. Некромант взирал на неё с невольным уважением – за считаные секунды она протащила маэстро Гольдони несколько саженей, почти скрывшись за изгибом тоннеля. – Полдела сделали, – шепнула на ухо Фессу драконица. Она ошибалась. Хорошо, если одну десятую. Но, во всяком случае, поняли, что там, внизу, их ждёт настоящий враг. И «Душу Дракона» он так просто не отдаст. – Идём? – Аэсоннэ оказалась уже перед ним, заглянула в глаза. Фесс покачал головой, ощущая, как нелегко ему разорвать их сливающиеся взгляды. – Там ещё другое. Ты не чувствуешь? – Другое? – Драконица на миг нахмурилась, но брови её тотчас же разошлись. – А, это!.. какой-то червяк-переросток. Наверняка кормится тут… – Да чем же тут ему кормиться? Одни голые кости! – Здесь – да, а в окрестностях? – В окрестностях – куча деревень, где ни о каком червяке-переростке и слыхом не слыхивали, Аэ. Думаешь, трактирщик Фабьо бы упустил возможность о нём поболтать? Драконица пожала плечами: – Червяка-переростка чую. Больше ничего не чую. Идём, милый. За спиной раздалось злобное шипение – кажется, это Марица выражала своё мнение по поводу услышанного. В одном драконица была права – надо было идти вперёд. Потому что скрывающееся в глубинах замерло и больше не приближалось, похоже, впечатлившись судьбой стража. – Э-ге-гей, маэстро! И вы, синьорина! – обернулась драконица. – Со стражем покончено. Наши самые искренние извинения, мэтр, но рано или поздно с ним бы это случилось. И лучше, если случилось именно сейчас, пока мы здесь и можем помочь. С того момента, как «Душа Дракона» оказалась здесь, вы… вы тут уже не одиноки. Вести о таких артефактах быстро разносятся не только среди людей. Среди чудовищ тоже. – Ну да, тут уж вы, синьорина, точно можете говорить с уверенностью, вы ведь среди чудовищ своя… – не преминула вставить шпильку Марица. Храбрая девица, невольно подумалось некроманту. Аэсоннэ презрительно фыркнула. – Именно. Могу говорить. Так как, идёте? Мы ещё не добрались до камня, мастро Гольдони! – Да говорю же вам, никакого камня тут не было и нет! – А я говорю, что есть! И от него все ваши неприятности!.. – Не было у меня никаких неприятностей, пока вы двое не заявились!.. ой, ой, я совсем не то хотел сказать!.. – Я не сомневаюсь, маэстро, что у нас найдётся способ вознаградить вас за все неудобства, что вам пришлось претерпеть. – Не надо мне никаких наград!.. только отпустите!.. – Да, отпустите! Отпустите моего котика! – гневно воззрилась на них Марица. – Как вам не стыдно, благородный синьор Фесс, так издеваться над старым человеком, заслуженным чародеем, сделавшим столько добра простым людям из окрестных селений!.. – Мы немедля оставим старого человека и заслуженного чародея, сделавшего столько добра простым людям из окрестных селений, в покое – как только получим «Душу Дракона», – непреклонно отрезала Аэсоннэ. – Да сказано уже ж вам – не знает маэстро ничего ни о какой «Душе»! – яростно упиралась Марица. Зелёные глаза ведьмочки опасно сверкали. – «Душа Дракона» здесь, – возразила Аэ, и глаза её вновь зажглись янтарным. – Ты хочешь поспорить со мною, смертная?! – Может, я и смертная, – не сдавалась юная ведьма, – но над моим котиком издеваться никому не дам! С чего ты вообще взяла, что эта твоя «Душа» или как там её, спрятана именно здесь?! – Мы проследили её, – скрестив руки на груди, надменно бросила драконица. – Мы проследили её от обиталища обманутого Фреарна до этой башни. Я чую её, каждый мой вздох полон её… запахом, так, наверное, тебе будет понятнее, смертная. – Сказки! – Марица выпустила своего «котика», шлёпнувшегося на пол тоннеля, словно куль с мукой. – Слова! Пустые слова! Verba et voces praetereaque nihil! [14] Докажи, драконица! – Докажу, – Аэ пожала плечами. – Идёмте. Все. – Вам нужно, вы и идите! – ощерилась ведьмочка. Застонал рассекаемый драконьими чарами воздух. Стилет в пальцах Аэсоннэ обернулся росчерком стремительного пламени, вонзившись по самую крестовину прямо в каменную стену подле самой головы Марицы. – Н-ну? – ледяным тоном осведомилась Аэ. И шагнула вперёд, зловеще сгибая пальцы на манер когтей; с их кончиков срывались капли жидкого пламени. – Хочешь помериться силами, ведьма? Со мной, истинным драконом? – А ты думала, испугаюсь?! – Марица храбрилась, и Фесс ощутил невольное уважение. Рыжая и зеленоглазая девица была явно не робкого десятка. Она отшагнула назад, и руки её заплясали в сложном танце – жест накладывался на жест. – Марица!.. – застонал маэстро. – Марица, любовь моя, это настоящий дракон! Настоящий, неразумная! Ты ей даже причёску не попортишь!.. Прекрати, пожалуйста, прекрати!.. – А пусть объяснит сперва!.. – Объяснить? – процедила Аэ сквозь зубы. – Это можно. Шагнула к стене, играючи, одним лёгким движением извлекла засевший в камне стилет. – Один хитроумный маг, а именно вы, маэстро Карло Гольдони, сумел обмануть старого дракона по имени Фреарн. Обманул, отравил, а затем пообещал излечить, потребовав за свои услуги высокую плату. Ваш, синьорина, любовник, и в самом деле вручил дракону искусно сваренный декокт, антидот к использованному яду. После чего удалился, не забыв прихватить с собой драгоценный артефакт, «Душу Дракона». Фреарну – не без помощи великого Мельниозара, правда, – потребовалось совсем немного времени, чтобы разобраться в случившемся. После этого мы отправились на поиски. По просьбе того самого Мельниозара, вами, досточтимый маэстро, упоминавшегося ранее. По каким-то причинам драконы не желали связываться с вами лично, поручив это дело нам. Ну, синьорина, теперь вам ясно? – Ничего мне не ясно! – сжала кулачки Марица. – Сказки это всё, вот что я скажу!.. Оставьте меня и маэстро в покое, а сами идите куда хотите, хоть до самого дна этих катакомб! Мы-то вам зачем, таким могущественным!.. Котик, а ты чего молчишь?! Ну скажи же им, дорогой, что всё это выдумки и ты не имеешь никакого к этому отношения!.. – Разумеется не имею! – слабым голосом подтвердил чародей. – Пре… синьорина дракон, я… клянусь Мадонной, что никогда не встречался с Фреарном, хотя, конечно, слышал это имя. Я уже говорил, справьтесь обо мне у того же великого Мельниозара. И, если синьорам драконам известно, кто вор – хотя это не я, – почему же они… |