Онлайн книга «Искатель искомого»
На земле лежали двое. Во-первых, единорог, ржущий от боли и тычущий рогом куда ни попадя. Во-вторых, девушка. Как поступать в таких случаях, я и понятия не имел. Единороги, да и все прочие копытные, за исключением, пожалуй, кентавров, встречаются в Ксанте редко. До сей поры я видел единорога лишь дважды, и то мельком. Девушки, правда, встречаются в Ксанте куда чаще, но и с ними я тоже, можно сказать, не общался ни разу. Разве что со старшей сестрой. Понятно, что после такого общения девушек я сторонился и искренне считал, что уж лучше путешествовать одному, чем подвергаться постоянным нападкам. Но девушка меня заметила. – Помоги Гортензии! – крикнула она, указывая на единорога. Как видите, нападки начались сразу же. Десятилетнее терпение и еще полтерпения впридачу приучили меня к послушанию. Я приблизился к единорогу. Это была кобыла, явно сломавшая переднюю ногу. Рог ее был весь в крови. Я заколебался, зная, что раненое животное опаснее здорового. Однако в глазах его я увидел боль, а не угрозу. Животное надеялось, что я смогу помочь ему. А я мог. Еще подходя к поляне, я приметил на обочине заросли костоправа. – Сейчас вернусь, – сказал я и кинулся прочь. Добежав до поворота, я достал из заплечного мешка холстину и, найдя подходящее растение, начал выкапывать его палкой. С осторожностью, приобретенной еще на тиковых плантациях, извлек корни вместе с землей и, обернув холстиной, положил в мешок. Возвращаться пришлось помедленней. В отличие от других растений костоправ плохо переносит тряску. Я снова оказался на поляне. Единорог лежал тихо, голова его покоилась на коленях девушки. – О! Я уж думала, ты не вернешься! – Я бегал за этой травой, – объяснил я, и обратил внимание, что пациентов у меня двое. У единорога сломана нога, а у девушки, кажется, вывихнута лодыжка – заметна была опухоль. – Ты смыслишь что-нибудь во врачевании? – спросила она. – Немного. Но думаю, что эта трава поможет. – Вообще-то я был уверен в этом, просто девушка с единорогом вселяла в меня некую робость. – Простая трава? – вскричала она. – Да ее на зубок Гортензии не хватит! – Ее не едят! – встревоженно возразил я. – Это костоправ. – А что это такое? – Магическая трава, кости сращивает. Давай посадим ее, а дальше она сама справится. – Я почувствовал себя уверенней, сообщая то, чего она не знала. С помощью той же палки я выкопал лунку рядом со сломанной ногой благородного животного. Затем посадил в ямку костоправ и уплотнил землю. – Теперь, если позволено будет прикоснуться к ноге... – сказал я, осторожно берясь за сломанную конечность единорога. Животное не отпрянуло, стерпело боль, и мне удалось медленно переложить ногу поближе к пучку травы. Немедленно листья костоправа затрепетали, стебельки зашевелились и обвили место перелома. Потом они вдруг стиснули ногу, и что-то глухо треснуло. Единорог издал болезненное ржанье и взбрыкнул. – Что случилось? – вскричала девушка. – Кость стала на место, – объяснил я. – Такова магия этой травы. Девушка уставилась на исцеленную ногу животного. – В самом деле! – выдохнула она. – Она здорова! – Не совсем. Но через пару дней кость срастется окончательно, если мне удастся найти нужные травы. Во всяком случае, ноге животного требуется отдых. – Гортензия не животное! – резко сказала девушка. – Она единорог. У меня не было привычки спорить с девушками. – Единорог, – согласился я. – Эта трава... Как ты думаешь, она сможет излечить мою лодыжку? Я пожал плечами. – Сможет, если у тебя в самом деле перелом. Девушка вытянула ногу. Я помог ей положить лодыжку в траву, и стебельки тут же оплели опухоль. Нога была, грязная, в синяках, и все же очень красивая. – А это больно? – спохватилась девушка. Руки и лицо у нее тоже были очень грязны – видимо, ударила лицом в грязь. – Это быстро, – успокоил я. – Тогда подержи меня. По причине отсутствия опыта держал я ее весьма неловко. Просто встал на колени и взял ее под мышки. Она уткнула мне голову в грудь и обхватила меня руками. Растение напряглось. Затем послышался щелчок. – О! – выдохнула девушка, больно впиваясь в меня пальцами. – Готово, – сказал я. – Скорее всего, это была трещина. Только старайся теперь ходить поменьше. – Теперь уже полегче, – сказала она, подняв голову с моего плеча и утирая слезы тыльной стороной ладони. – Но ходить все равно придется – не голодать же мне! – Еду я тебе принесу, – сказал я без всякого к тому повода. – Съестное я искать умею. – О, правда умеешь? – восхитилась она, и я ощутил блаженство, хотя повода к этому опять-таки не было ни малейшего. Я пошел поискать для девушки чего-нибудь вкусненького. Мне повезло набрести на хлебное дерево и на заросли молочая. Набравши булок, молока и чая, я вернулся на поляну. Единорог оправился настолько, что уже щипал траву, передвигаясь на трех ногах. Девушка сидела, прислонясь спиной к железному дереву, и пыталась привести себя в порядок. У нее были каштановые волосы, карие глаза, тонкая талия и полные бедра. Под юбкой она носила шорты, но даже это не портило красоту ее ног. С виду она была старше меня на пару лет, но казалось, что на все пять. Я разложил снедь на траве. – О-о, чудесно! – воскликнула она в восторге. – Какая прелесть! Я уставился на нее, как дурак, и ничего не ответил. – Присаживайся, – предложила она. – Мы должны все это съесть, чтобы ничего не испортилось. И опять я был рад подчиниться. Она приступила к трапезе. Все девушки владеют удивительным искусством есть и болтать одновременно. – Мы еще до сих пор не познакомились, – говорила она, жуя булку. – Меня зовут Мари-Анна. У меня талант вызывать копытных и наделять их разумом. А как зовут тебя и какой у тебя талант? – Зовут Хамфри. Я... Нет у меня никакого таланта. – Ты хочешь сказать, что он у тебя еще не проявился? – Да, наверное. – Нигде не сказано, что каждый должен иметь талант, но большинство полагает иначе, поэтому я чувствовал себя несколько неловко. – Ничего, проявится со временем. Мне пятнадцать лет. А тебе? Я изумленно уставился на нее. – Так мало? – Ну да. А тебе? – Мне... Да мне тоже пятнадцать. Теперь уже она уставилась на меня. |