Бриджит, с лица которой не сходило напряженное выражение, бросила взгляд на часы.
– Нет, но Леа, видимо, застряла. Опаздывает на пятнадцать минут.
Доктор Лард повернулся к Бриджит.
– Саймон как раз говорил мне, что у вас восьмилетний сын. Кха. Куча забот, верно? Кха.
– Брендан – славный парнишка. Не знаю, сказал Саймон или нет, но отец мальчика умер пару лет назад. Я рада, что Брендан смог справиться с таким ударом.
Не успел он ответить, как к столику подошла Леа. Я прищурился: выглядела она смутно знакомой.
– Господи, так это вы, – сверкнула она улыбкой.
– Вы меня знаете?
– Приятель Каллиопы.
– Верно.
– Вы как-то приходили к нам на занятие.
Тут и я ее вспомнил. Самая худосочная задница в группе. Ну вот, лучше не придумаешь.
Леа уселась, и мы принялись болтать о всяких пустяках. Честно говоря, вся эта затея с двойным свиданием выглядела полным провалом. Я знал это. И Бриджит знала. Надо сказать, что сама она выглядела просто потрясающе. Губы казались еще красивее благодаря розовой помаде. Волосы, которые она обычно не завивала, волнами падали на плечи. Если раньше я восхищался тем, насколько привлекательно выглядит Бриджит без макияжа, с простой прической, то сейчас я смог по-новому взглянуть на эту женщину.
Не знаю, как на Алекса, а на меня она точно сумела произвести впечатление.
Честно говоря, Бриджит заслуживала лучшего, чем этот зануда Алекс Лард. При всех его положительных качествах он не в состоянии был вскружить ей голову… или довести до сумасшедшего оргазма, в котором она так нуждалась.
Чтобы отвлечься от неуместных мыслей, я решил задать Леа тот самый вопрос.
– Скажи мне, Леа, если бы ты могла превратиться в какое-нибудь животное, кого бы ты выбрала?
– Что за странный вопрос? – рассмеялась она. – Ладно, дай подумать.
Она потеребила подбородок своими длинными накладными ногтями.
– Пожалуй, я бы стала котенком. Они такие милые! И я всегда любила кошек.
Бриджит с трудом сдержала улыбку. Она-то знала, что хуже шпица мог быть только котенок.
В общем, остаток свидания пропал впустую. У Бриджит не было шансов с Алексом – он только и делал, что кашлял. А Леа убила во мне всякий интерес своей фразой про котенка.
Быстренько поужинав, мы разошлись по своим машинам, обменявшись на прощанье пустыми фразами типа «не терять друг друга из вида».
Дома я первым делом направился в гостиную, где уже была Бриджит.
– Мяу, – рассмеялась она, увидев меня.
– Котенок, – я с отвращением потряс головой. – Хуже не бывает. Не говоря уже о том, что ты выбрала мне женщину с совершенно плоской задницей! Думаю, в постели она тоже не блеск… хотя у меня нет ни малейшего желания проверять это.
– Поверь, я сделала это не специально. У меня не так уж много незамужних подружек, Саймон. И на твоем месте я бы помалкивала о физической привлекательности. С какой стати ты решил познакомить меня с Алексом Лардом? Ну чем, по-твоему, он может привлечь женщину?
– Алекс – хороший парень. Мне просто не хотелось знакомить тебя с кем-то, кто мог бы банально воспользоваться тобой.
– Тут ты попал в точку. У доктора Ларда нет на это ни малейшего шанса. И, кстати, почему он все время кашляет?
– Понятия не имею, но с ним такое постоянно.
– Знаешь, я бы предпочла ходить на те свидания, где мне не нужно носить маску, чтобы защититься от микробов.
Я невольно расхохотался.
– Прости, Бриджит. Я и правда сплоховал. Просто, когда ты сказала, что хочешь познакомиться с кем-нибудь через интернет, я слегка испугался. На этих сайтах полно чудиков.
– Да, но это единственный выход для тех, кто слишком занят и не может позволить себе регулярно бывать на людях. Многие сейчас пользуются услугами таких сайтов. Тебе, конечно, это ни к чему – женщины и без того не дают тебе прохода.
– Знаешь, Бриджит, начни ты знакомиться, и у тебя тоже не будет проблем. Ты на редкость привлекательна.
– Спасибо за комплимент, но ты вовсе не обязан говорить мне это.
– Я сказал чистую правду. Ты красива от природы, а этим не многие могут похвастаться. У тебя изящная фигурка, соблазнительная грудь и не менее соблазнительная попа.
Признаться, я сам удивился своей откровенности. Бриджит посмотрела на меня в некотором замешательстве.
– И это все? – спросила она.
– Думаешь, я шучу?
– Да нет, можешь и дальше продолжать в том же духе.
Похоже, мои слова смутили Бриджит. Жаль только, что нельзя было поцеловать ее, чтобы она засмущалась еще больше.
«Ради бога, Саймон, о чем ты только думаешь?»
– Похоже, мне лучше заткнуться, а то ты можешь выселить меня из дома. С учетом наших обстоятельств и твоей ситуации я веду себя просто неподобающе. Не стоило мне глазеть на маму Брендана.
– Тут ты попал в точку. Не так-то просто найти мужчину, которого не смутит моя «ситуация». Это одна из причин, по которой я долгое время даже не думала о свидании. Я же понимаю, шансы на то, что мне повезет встретить умного, обаятельного, искреннего мужчину, который не побоялся бы связать себя с матерью-одиночкой, практически равны нулю. Честно говоря, на месте мужчин я бы тоже обходила себя стороной. Неудивительно, что я чувствую себя порой так одиноко.
Подобная откровенность делала Бриджит слишком уязвимой. Но мне нравилась ее прямота.
– Даже не знаю, зачем я тебе все это говорю, – вздохнула она. – Поверь, я совсем не хотела изливать тебе душу.
– Ты не похожа на других, Бриджит. Ты настоящая до мозга костей. Ты точно знаешь, что тебе нужно, и не путаешь главное со второстепенным. Испытав худшее из того, что только бывает в жизни, ты научилась ценить действительно важные вещи. Ты удивительная женщина, Бриджит.
«Вот почему я не могу просто взять и оттрахать тебя».
Бриджит явно не знала, как отнестись к моему комплименту.
– Не хочешь выпить со мной? – спросила наконец она. – Мне не помешает бокал вина, а я, как ты знаешь, не пью в одиночку.
Умом я понимал, что пора было возвращаться к себе, но мне до того нравилось общаться с Бриджит, что я не мог отказать ей.
– Конечно, я останусь.
Бриджит упорхнула на кухню, чтобы принести вина. Прождав ее довольно долгое время, я решил убедиться, что все в порядке.
– Ты как, в норме?
Я заметил у нее в руках листок бумаги, на который она смотрела так, будто не могла поверить своим глазам.
– Я нашла его в мусорной корзине. Наверно, Брендан кинул его туда, когда пришел из школы.
