Онлайн книга «Хранитель вод»
|
– Все в порядке, мистер? Я кивнул и сунул ему двадцатку. Парень усмехнулся. – Если вам нужен сторож для вашей лодки, можете нанять меня. Я отпил кофе и бросил взгляд в сторону мотеля. – Из тебя получился бы отличный сторож, дружище. Он слегка покраснел. – А как дела у раненой леди? – Как раз собираюсь это узнать. Постучав в дверь мотеля, я услышал внутри шорох, и через несколько секунд дверь отворилась. Моя новая знакомая была в моих шортах и моей рыболовной рубашке с длинными рукавами. И то, и другое было ей велико. Почти одновременно с ней на порог выскочил Джекки, я наклонился, чтобы потрепать его по голове, а он радостно завилял хвостом и облизал мои пальцы. Под рубашкой я разглядел футболку с короткими рукавами, которую женщина надела, вероятно, для того, чтобы та впитывала сукровицу. Волосы она убрала назад, и я еще раз убедился, что черты у нее правильные, а лицо красивое, хотя и оно тоже было покрыто мелкими царапинами и ссадинами. Ее не портили даже седые корни волос, но как раз это волновало меня меньше всего. Один визит в парикмахерскую, и седины как не бывало, а вот порезы будут заживать дольше. К сожалению, отдохнувшей женщина не выглядела, хотя поспать ей, похоже, удалось. – Доброе утро. Распахнув дверь пошире, она отступила в сторону, и я вошел. В номере было прибрано, постель заправлена, остатки продуктов сложены в рюкзак. Только бутылка с вином и флакон с болеутоляющим по-прежнему стояли на тумбочке, но я заметил, что ни то, ни другое не было вскрыто. На столике у окна стояла стеклянная кружка с горячей водой, а в ней плавал чайный пакетик. Женщина опустилась на стул, так что ее кисти свободно свисали между расставленными коленями. Только сейчас я заметил, что с одной стороны ее лицо слегка распухло. Еще несколько часов, и под глазом появится приличных размеров синяк. – У меня совсем нет денег, – проговорила она, обводя рукой комнату. – Я не смогу вам заплатить, но… – Думаю, вы проголодались, – перебил я, останавливаясь перед ней. – Не хотите позавтракать? Она молча кивнула, и я положил перед ней пару пластиковых босоножек. – Не уверен, что правильно подобрал размер, но… – Мне кажется, – проговорила она, – вы умеете пропускать мимо ушей кое-какие важные вещи, которые я говорю… – В ее голосе не было упрека, только констатация факта. Я показал на босоножки: – Примерьте. – Вот, снова вы это делаете! – Возможно, но меня действительно беспокоят ваши ноги. Она надела босоножки и пошевелила пальцами. Ноги у нее были красивыми и сильными, с высоким подъемом и толстыми мозолями на пальцах. Изящные лодыжки были оплетены хорошо развитыми мускулами. Поднявшись со стула, женщина сунула руки в карманы шортов. – Не люблю разговаривать о серьезных вещах на пустой желудок, – добавил я. Она улыбнулась, и мы, выйдя на улицу, зашагали к ближайшему кафе. Там мы заняли место у окна, и я спросил: – Вы любите кофе? Она потерла глаза. – Кто не любит кофе, тот… не человек. Официантка подала нам две чашки кофе, и я заказал завтрак. Некоторое время мы молча потягивали горячий напиток. Я первым нарушил молчание. – Мерфи. – Я протянул руку через стол. – Но обычно меня зовут просто Мерф. Она пожала протянутую руку. – Элизабет. Но друзья зовут меня… Летта. – А можно узнать – почему? Ведь Элизабет, как правило, сокращают либо до Бет, либо до Лиз. – Когда-то на Бродвее я дебютировала в роли Анны в мюзикле «Король и я». На следующий день в «Нью-Йорк Таймс» появился заголовок: «Элизабет – новая звезда этого летта!» Это была опечатка, понимаете?.. С тех пор в труппе меня так и прозвали – Летта. Я привыкла и теперь почти всегда так себя называю. – Вы танцевали на Бродвее?! Она кивнула, но без капли высокомерия или самодовольства. Летта как будто вспоминала о чем-то приятном, но давно потерянном. – И пела. – Давно?.. Она покачала головой, поглядела на потолок. – Уже больше пятнадцати лет назад. – Вы выступали только в одном шоу? – Нет. – Летта продолжала рассматривать потолок, и я вдруг сообразил, что впервые вижу ее глаза при дневном свете. Они были изумрудно-зелеными и невероятно красивыми. Хвалиться своими успехами она явно не спешила, и я спросил: – А в скольких? – Примерно в десяти или даже больше. – Вы выступали на Бродвее в десяти разных шоу? – Да. И некоторые из них выдержали по несколько сезонов, так что я выходила на сцену достаточно часто. – А потом? Что случилось потом? Она посмотрела за окно и обхватила себя руками за плечи, как человек, оказавшийся на сквозняке. Я, однако, никакого сквозняка не чувствовал. – Я совершила несколько ошибок. Приняла неверное решение. – Как же вышло, что вы не научились плавать? Она пожала плечами и покачала головой. – Я выросла в городе. С самого детства мне очень хотелось танцевать. Ни на что другое у меня просто не было времени. – И что же вы делали в лодке на Канале? – Я кое-кого искала. – Искали или преследовали? Ее брови чуть приподнялись, и я понял, что мой вопрос имел самое непосредственное отношение к тому, чего я пока не знал. – И то, и другое. – Вы искали кого-то, кто не хотел, чтобы его нашли? Она посмотрела на меня, но не ответила. Я потер подбородок. – Позвольте высказать одно предположение… Ей шестнадцать, хотя она всем говорит, что ей уже двадцать один, а еще у нее такие же красивые ноги, как у вас, свежая татуировка на пояснице и привычка поворачиваться вокруг своей оси каждый раз, когда она входит в какое-нибудь помещение. Недавно она связалась с плохими парнями, которых считает хорошими, и… – Я достал телефон и показал Летте фотографию. – И ее зовут Энжел?.. Подняв руку, она прикоснулась кончиками пальцев к экрану и не отнимала их довольно долго. Как раз в это время официантка принесла нам завтрак, и, пока Летта гоняла по тарелке кусочки яичницы с беконом, я коротко рассказал ей историю своего знакомства с Энжел. Мой рассказ, по-видимому, отнюдь ее не успокоил, потому что, когда я закончил, глаза Летты блестели от слез. Вытерев щеки, она кивнула. – Я был на причале, когда вы укра… когда вы пытались покинуть ту стоянку. – Большим пальцем я показал куда-то себе за спину. – По тому, как вы разворачивались, я понял, что вы новичок… |