Онлайн книга «Ступени к Храму»
|
А вот когда дошли до поляны и мне показали, что за работу мне предстоит выполнять… Вы когда-нибудь вязали рыболовную сеть? А без крючка, одними пальцами?! Пришлось пробовать… – А какая работа у вас? Разве вы не плетете сети? – удивилась Роста, тщательно выплетая ровные клеточки и безмерно удивляясь моим жалким потугам изобразить хоть что-то похожее. – Нет, – выдавила я, мысленно самозабвенно кроя руганью выскальзывающую из пальцев нить. – Точно, в клане Цыр же туши свежуют и шкуры выделывают! – вспомнила присоединившаяся к нам утром Лингра. И я поняла, что мне еще очень повезло с работой… Пусть с трудом, но мне все-таки удалось приноровиться нужным образом перебирать пальцами – это примерно как выучить новый пасс для заклятия: двадцать минут помучаешься – зато потом движение идет чисто машинально. Кое-где и приколдовывала, конечно, – как без этого? Магия восстанавливалась очень быстро: район был энергетически богатым, а черпать некому – магов нет. Зато хорошее настроение жителям обеспечено. – Риль? – А? – рассеянно отозвалась я, сердито гоняясь за бессовестно ускользающей ниткой. – Риль, а сколько в вашем клане Волков? – Ну… Примерно как в вашем, – пришлось говорить наобум. – А-а-а, – разочарованно протянула Ингра. – Значит, врут, что ваш клан – самый многочисленный? – Значит – врут, – убито согласилась я. Йыр побери, ну почему они не могли меня выдать за Волчицу из какого-нибудь более заурядного клана? Где-то с полчаса мы плели молча. Я, разумеется, раз в десять медленнее, чем они, но ведь важен сам факт. Причем вскоре я уже стала сильно сомневаться, что сын Вожака найдет дорогу сюда и что он вообще за мной придет. А если про меня забыли? А если Вожак сегодня встал и решил, что ему вчера попросту кошмар на пьяную голову приснился?.. А меня теперь отправят в клан Цыр, где до конца жизни я буду свежевать туши, выделывать шкуры и спать на холодной земле. А через три года смирюсь с судьбой, выберу себе в мужья Волка из пяти возможных вариантов и стану жить с ним в шалаше. Воображение не подвело, нарисовав жуткую картинку, как мы с ним перепихиваемся во сне ногами, вылезающими из шалаша по причине его невеликого размера, и как после очередного моего пинка, угодившего не в мужа, а в шалаш, он разваливается, осыпаясь нам на головы грудой веток, царапающих лицо… – Риль, если я не ошибаюсь? – Что? – Я вскинула голову, выбираясь из пут собственной фантазии, и увидела… его. Длинные чуть вьющиеся волосы до плеч, отливающие в медь, дьявольский разлет черных как смоль бровей, карие глаза. Не злые. Не приветливые. Испытывающие. – Вас зовут Риль? – послушно повторил он. Я кивнула. – Тогда хочу представиться: меня зовут Шаи-Яганн. Я сын Вожака. Впрочем, я могла бы и догадаться. По Волчицам, кидающим на него трепетные взгляды. – Очень приятно, – спокойно ответила я. Волк удивленно вскинул брови: похоже, привык совсем к другой реакции на эти слова. Что-нибудь вроде выкаченных глаз и подобострастного взгляда. Но это – не ко мне. – Я хотел бы проводить вас. – Мне вежливо предложили руку, которой я не преминула воспользоваться, окунув наблюдающих девчонок в омут черной зависти. Наспех попрощавшись с Волчицами, я пообещала не забывать их и пошла за быстро удаляющейся спиной проводника. Но быстро отстала, запутавшись в собственных мыслях. Кого я должна изображать при нем? Посланницу Духов? Хранительницу леса? Волчицу? Вариантов было неприлично много, а измыслить что-то путное на ходу довольно сложно. Тем временем Волк, похоже, вспомнил, что где-то очень далеко позади должна плестись его малопривлекательная спутница, из-за которой, собственно, он и пошел к Редлеолу. Он остановился, не оборачиваясь, прислонился к стволу дерева и стал ждать. Недолго. – Как я понимаю, вам необходимо попасть к реке? – Спокойный скучающий тон, который мне не польстил. – Да, – небрежно уронила я. Волк безмолвно кивнул и целеустремленно двинулся вперед. Еще с версту мы прошли молча. Я не отставала, он не делал скидок на мою принадлежность к слабому полу. – Кстати, а вы в курсе, кто я такая? – как можно безразличнее спросила я, просто якобы в порядке получения информации. – Да, посланница Духов, – с усмешкой ответил он. Не верит. Совсем не верит. Более того – не верит и замышляет какую-то гадость. Ну и спутничка же мне выдали! – А сколько идти до Редлеола? – так же безразлично поинтересовалась я. Отношения – отношениями, но ведь надо же мне знать, сколь еще терпеть его малоприятное общество. – Я думал, что посланница Духов должна это знать сама! – скептически фыркнул он. – Ты ошибался, – спокойно ответила я. – Духи не обязаны постоянно следить за вами. А уж я – тем более. – До Редлеола идти три дня, – просветил он меня с таким видом, словно делал величайшее одолжение. Три дня в его обществе? Плохая новость… Узенькая скользкая тропка несколько расширилась, выпуская нас на небольшую прогалину, со всех сторон окруженную деревьями. Темно-зеленые ели, нежные осинки, величественные дубы – как они только вместе уживаются? Но они уживались, причем очень спокойно и в обнимку. Из-за шикарных, буйно разросшихся кустов показались пять малосимпатичных личностей с неприветливыми лицами. – Это кто? – разрываясь между оскорбленным самолюбием и вопящим самосохранением, спросила я. – Волки, – спокойно ответил мой спутник. И, вытягивая из наспинных ножен меч, невозмутимо добавил: – Из воинствующего клана. – Они на нас нападут? – Нет, они мечи вытащили, чтобы филигранной гравировкой полюбоваться! – отрезал Шаи-Яганн, вставая в боевую стойку. Два антиобщественных субъекта направились к сыну Вожака, остальным приглянулась я. И несущийся ко мне со всех ног Волк был здорово удивлен, когда безоружная слабая девушка мгновенно вытащила из воздуха сверкающий меч и ловко сблокировала прямой удар дикой силы, обещавший рассечь меня на две ровные половины. Уши резанул жуткий скрежет, в лицо полетели сердитые искры. Мечи звякнули и разошлись. Его был более тяжелым, мой – более юрким. Да и восьмидесятилетним опытом Волк явно не располагал. Легко увернувшись от прямого удара в левое плечо, я одним тягучим движением проскользнула ему за спину и, дождавшись гневного разворота, ударила ногой в пах. Великая вещь – шпильки! Волк коротко взвыл, роняя меч на землю и сгибаясь пополам. Добавив локтем в поясницу, я оставила свалившегося на травку противника и огляделась. |