Она не волновалась, что ее заметят. Изнанкой тут мало кто умел пользоваться. Даже название пока дали глупое — призрачная магия. Ей не казалось, что изнанка имела хоть что-то общее с призраками. Хотя черные маги с их межпространственным вариантом попали неплохо.
Остановившись возле эльфийки, чья регенерация работала на полную мощность, пытаясь удержать хозяйку на белом свете, она присела на корточки и протянула руку над переломанным телом. Живого места не осталось. А сколько крови…
Черные нити ринулись вниз. Они легко вливались в тело, наполняя его нужной для выживания энергией. Аминэль Найларрэ им еще пригодится. С ее рвением отомстить можно отлично поработать.
Шагов не было слышно, но его приближение чувствовали все. Создание столь сильное, так еще и не скрывало фон. Она поднялась и повернулась к мужчине.
— Не женаты, — уверенно сказала она. — Привязка все еще твоя.
— Ты уверена? — спросил Спонсор.
Тьма, витающая вокруг него, могла без труда поглотить и ее. Выпить без остатка, не оставив даже души.
— Я уверена.
Врала легко. Этим искусством она уже давно владела на высшем уровне. Он не должен был знать о том, какой четкий след она увидела. След магии Диэнов, а не Тайлэ. Так могло быть только после свадебного ритуала. Но стоит ей рассказать об этом… Спонсор бросит все силы против новоявленной Диэн. Ему достаточно будет только ее — Миан Диэн. Но нет. Этого она не допустит. Потому что ее истинная цель именно он. Ниэрг Диэн. И если для этого придется врать даже такому существу, как Спонсор, она соврет. Столько, сколько потребуется.
— Хорошо. Отправляйся в Лорсет. — Тьма из тела мужчины ринулась в тело полуживой эльфийки, шустро восстанавливая и подчиняя. — Эту можешь забрать себе.
— Конечно, — обаятельно улыбнулась она, проведя пальцами по черным волосам. — Я все подготовлю.
Боги, я что… пила? Если да, то что-то не слабее гномьего самогона… Как же плохо… И во рту будто… свинарник многолетний.
Я простонала. Меня аккуратно приподняли и приложили к губам фляжку с водой.
— Пару глотков, Миан, не больше, — велел голос.
Я послушно сделала пару глотков, затем мужчина уложил меня обратно. Прохладная рука коснулась горячего лба. В тело начала поступать чужая энергия. Переливали по чуть-чуть, много сразу я принять не могла. Истощение было столь сильным, что следовало быть аккуратнее.
— Я убью Тшена, — прохрипела. — Что он мне опять подлил?..
Оборотень периодически любил менять или мешать напитки, когда с прошлого раза проходило достаточно времени, и я забывалась. Делал он это, только если я никуда не собиралась и это ничем не грозило, поэтому в итоге… я его прощала.
— Тише, Миан, полежи, — все тот же голос.
В этот раз я ему точно надеру его белоснежный пушистый зад. Или еще хуже — Вэй пожалуюсь!
— Хартез, следи за костром, — строго велел все тот же мужчина. — Пока я тебя окончательно не упокоил.
Да уж. Даже представить не могла, чтобы братец стал хоть кого-то слушать. Да он быстрее умрет, чем… Мысль зацепилась. И я вспомнила. Нет рядом ни Тшена, ни Вэй. И Хартез стал личем. А что до меня — я проклятый черный маг.
— Аминэль… — прохрипела. — Она меня не убила? — спросила, сама не зная кого, с трудом вспоминая последние события.
— Ты ее чуть не убила, Миан, — ответил мужчина.
Кажется, меня все-таки вынесло в мир иной… Иначе как объяснить этот голос? Его ведь больше нет… Он мертв…
Я медленно открыла глаза. Сначала привыкала к темноте ночи, затем удивленно смотрела на лежащего в паре метров волка. Стальные глаза Картера смотрели на меня. Он вырос раза в полтора и это при том, что я и так на нем каталась, как на пони. Это уже не волк, а волчище! Как он меня нашел?..
— Миан, ты как? Получше?
Я задрала голову, чтобы увидеть говорящего. Синие глаза наклонившегося ко мне мужчины смотрели участливо. Шрам на его правой щеке, отражающийся у меня меткой, был тонким, но заметным. Брови сдвинуты, появилась складка напряжения.
Я пару раз моргнула, когда слезы выступили на глаза. Демоны, это все сон… Я сплю…
— Миан, — он убрал руку, помог мне сесть, — ты чего?.. Красавица, ну чего ты плачешь?
Я развернулась, подвинулась ближе и обняла его, прижавшись как можно ближе. Хоть это всего лишь сон, я надеялась, что Ниэрг меня поймет. Это все же был мой близкий друг.
— Мэтт, ну зачем ты это сделал? — ревела куда-то в плечо. — Зачем ты подставился под кинжал? Зачем ты умер?
Он обнял меня и начал медленно гладить по голове. На последнем вопросе замер.
— Я никогда себе этого не прощу… Никогда… — говорила с трудом, заливаясь слезами.
Боль, не особо успешно скрываемая, выплыла наружу, заполнила собой легкие, не позволяя нормально дышать, сковала горло и вцепилась тисками в голову.
— О чем ты… — начал было Мэтт, затем отстранил меня, обхватив зареванное лицо, и посмотрел в глаза. — Миан, я жив. Да, некоторое время я был мертв, но ты же меня вытянула. Я слышал твой голос. Я здесь. И я жив. Это не сон. Ты меня слышишь? Не сон.
— Да конечно! — Слезы продолжали стекать по раскрасневшейся коже.
— Кто вообще сказал тебе, что я мертв? — ошарашенно смотрел он на меня.
— Хартез, — всхлипнула. — Он не может мне врать, значит, ты умер… Я не могу. Я стараюсь держаться, но у меня так плохо получается, Мэтт…
— Тише, — вкрадчиво. — Посиди немного, а лучше поспи. Потом проснешься и все будет хорошо. Договорились?
Он уложил меня обратно, накрыл плащом и магией приглушил огонь костра. Я послушно закрыла глаза, пару раз шмыгнула носом, и выпущенные магом нити позволили уснуть.
Когда дыхание выровнялось, Мэттан Эллан ласково убрал растрепавшиеся рыжие волосы девушки за аккуратное ушко, прошелся пальцами по ее щеке, подбородку, оглядел губы. Подумать только. Даже зареванная она для него была красивой. Тем более плакала она из-за него. Хотелось защитить, укрыть и не позволить никому приблизиться. Он мечтал увидеть ее улыбку и взгляд, полный любви, только вот… не дружеской.
Магистр Эллан поднялся. Лич удрал поглубже в лес, стоило ей назвать его имя. Но и не таких ловил магистр иллюзий. В свое время он увлекся некромагией вместе с Дэнми, достиг поставленного перед собой уровня и переключился на другое. Его взгляд скользнул по севшему Картеру. Вот почему волк оказался под землей. Картер чуть не погиб. Мэттан успел вытащить его в последний момент. Эта мертвая тварь решила загубить их.
— Найди его, — сказал он хранителю, опуская на того некромагические нити для защиты от лича. — Разорви. И притащи по частям. Это ведь он тебя чуть не убил.
Белоснежный волк зло оскалился, поднялся и рванул в лес по следам лича.
