Онлайн книга «Поцелуй Мистраля»
– Кто это? - повернулся Шолто. Перед нами возник силуэт женщины, с ног до головы укрытой серым плащом. Среди белого дня она казалась только тенью - тенью, которую никто не отбрасывал. – Не бойся прикосновения Богини, - сказала тень. – Кто ты? - прошептал Шолто. – А как ты думаешь? - прозвучало в ответ. Раньше она представала мне более материальной, или наоборот, приходил только голос, дуновение ветра. Шолто облизал пересохшие губы: – Богиня. Рука у меня поднялась сама по себе. Кто-то будто двигал моей рукой, протягивающей ему чашу. – Коснись чаши, - прошептала я. Он тяжелее оперся на копье, вытягивая руку вперед. – А что будет, когда я ее коснусь? – Не знаю, - ответила я. – Тогда почему ты хочешь, чтобы я ее коснулся? – Это она хочет. Пальцы Шолто трепетали у самой поверхности чаши. – Выбирай, - дохнул ароматом летних роз голос Богини. Шолто набрал полную грудь воздуху, как бегун перед стартом, и дотронулся до золотой поверхности. Запахло травами, словно рядом с моими розами выросли лаванда и тимьян. За серой фигурой появилась еще одна - в черном плаще. Выше, шире в плечах и отчетливо - несмотря на плащ - мужская. Как не мог плащ скрыть женственность Богини, так не мог скрыть и мужественность Бога. Рука Шолто легла поверх моей, теперь мы держали чашу вдвоем. Изменчивый, глубокий и низкий голос, голос Бога, который я уже знала - всегда мужской и никогда один и тот же, - сказал нам: – Вы пролили кровь, рисковали жизнью, убили на этой земле. Черный капюшон повернулся к Шолто, и мне показалось, что я различаю губы и подбородок, только они менялись под моим взглядом. Голова от этого шла кругом. – Что отдашь ты, чтобы вернуть жизнь своему народу, Шолто? – Что угодно, - прошептал король слуа. – Будь осторожней в обещаниях, - сказала Богиня, и ее голос тоже будто принадлежал сразу всем женщинам и не принадлежал ни одной. – За свой народ я отдам жизнь. – Я его убивать не хочу, - вмешалась я, потому что однажды Богиня уже предлагала мне нечто подобное. Тогда шею под меч подставил Аматеон, жертвуя жизнью ради жизни страны фейри. Я не нанесла удар, потому что были и другие способы оживить землю. У меня в предках хватало богов плодородия, я хорошо знала, что трава не только от крови лучше растет. – Сейчас выбираешь не ты, - сказала мне Богиня. Не померещилась ли мне в ее голосе нотка печали? В воздухе перед Шолто повис кинжал. И сам клинок, и рукоятка были белые и странно мерцали на свету. Шолто схватил кинжал почти рефлекторно, отпустив чашу. – Рукоять костяная, в пару копью, - немного удивленно сказал Шолто. – Помнишь, для чего был нужен этот кинжал? - спросил Бог. – Им убивали старого короля, проливали его кровь на этот остров, - как прилежный ученик ответил Шолто. – Почему? - спросил Бог. – Этот кинжал - сердце народа слуа, или был им прежде. – А что нужно сердцу? – Кровь и жизнь, - отвечал Шолто как на экзамене. – Кровь и жизнь ты подарил этому острову, но он не ожил. Шолто помотал головой. – Сенья - не та жертва. Острову нужна кровь короля. - Он протянул кинжал темной фигуре Бога. - Пролей мою кровь, возьми мою жизнь, оживи сердце слуа. – Ты король, Шолто. Если ты умрешь, кто возьмет копье и принесет твоему народу силу? Я встала на колени. Кровь на мне засыхала, в руке была чаша, а в голове - скверное чувство, что я знаю, к чему идет дело. Шолто опустил руку с ножом и спросил: – Чего ты ждешь от меня, Повелитель? Призрак показал на меня: – Вот королевская кровь. Пролей ее, и сердце слуа оживет опять. Шолто посмотрел на меня в полном потрясении. Интересно, что отражалось на моем лице, когда я выбирала вот так же. – Мне нужно убить Мередит? – Она королевской крови - жертва, подобающая этой земле. – Нет, - заявил Шолто. – Ты сказал, что сделаешь все, что угодно, - напомнила Богиня. – Своей жизнью я пожертвую, но не ее. Ее жизнь мне не принадлежит. От силы, с которой он сжимал рукоять кинжала, пальцы у него побелели. – Ты король, - повторил Бог. – Король хранит своих людей, а не убивает. – Ты обречешь свой народ на медленную смерть ради жизни одной женщины? На лице Шолто сменилось несколько эмоций, но в конце концов он уронил кинжал на скалу. Звук от камня раздался скорее металлический, чем как от кости. – Не могу, не стану убивать Мередит. – Почему? – Она не слуа. Не должна она умирать ради жизни нашего народа, не ее это роль. – Если она намерена стать верховной королевой фейри, то и для слуа она своя. – Так пусть она станет королевой. Если она умрет на этом острове, королевой она не будет - и нам останется только Сель. Одним ударом я верну жизнь слуа и отниму у всех фейри. У нее чаша в руке, чаша, Повелитель! Вернулась после долгих веков. Не понимаю, как ты можешь просить меня убить единственную нашу надежду. – Ты на нее надеешься, Шолто? - спросил Бог. – Да, - прошептал король. В коротком слове было столько эмоций… Черная тень посмотрела на серую. Богиня спросила: – Ты не боишься, Мередит. Почему же? Я попыталась придумать, как бы это сказать. – Шолто прав, госпожа моя. Чаша вернулась, и магия к сидхе возвращается. Ты воспользовалась моим телом как сосудом. Мне кажется, все это важнее, чем одна кровавая жертва. - Я повернулась к Шолто. - А еще я помню руку Шолто в моей. Я чувствовала его желание, и думаю, что вместе со мной он убил бы и что-то в своей душе. Я не верю, что мои боги настолько жестоки. – Так он тебя любит, Мередит? – Не знаю. Но он хотел бы держать меня в объятиях - это я знаю точно. – Ты любишь эту женщину, Шолто? - спросил Бог. Шолто ответил не сразу. – Неуместно джентльмену отвечать на такие вопросы в присутствии леди. – Здесь место истины, Шолто. – Не беспокойся, Шолто, - сказала я. - Говори честно, я не обижусь. |