Онлайн книга «Красота требует жертв»
|
От первоначальной идеи платьев пришлось отказаться, для их задумки просто не хватило ткани и длина наряда резко сократилась, что заставляло Кору волноваться. Зато появились рукава… Из остатков тюля получилось сшить легкие шляпки. Точнее обшить им плотный карсар из проволоки и картона по форме шляпы. Получилось миленько и оригинально. Кора прошла яблоневую аллею и вышла к пруду. Его огибала дорожка, выложенная гравием, а вдоль нее цвела вишня. Лучи заходящего солнца ложились на воду и вид открывался… Кора с наслаждением втянула воздух носом и прикрыла глаза, а когда открыла… … вздрогнула. У кромки воды стояла женщина. Подол ее коричневого платья, местами потертого, с темно-бурым пятнышком на белом воротничке, колыхал слабый ветерок. Волосы развевались, а глаза… стеклянные, пустые и безжизненные смотрели на Кору. Кора сглотнула, вытерла взмокшие ладони и осторожно спустилась к воде. Берег, покрытый мелкой травой быль скользким… — Вы… что-то хотели? — тихо спросила она. Женщина продолжала смотреть, не мигая… По рукам Коры поползли мерзкие мурашки. Холодный пот струился вдоль позвоночника, но… … бояться не стоит. Она не причинит вреда. — Вы можете мне показать, — еще тише произнесла Кора, стараясь не смотреть женщине в глаза. — Я помогу… — С кем вы говорите? С собой? — раздался насмешливо-раздраженный голос за спиной. Ну конечно… Кора обернулась и метнула в принца недовольный взгляд. … женщина исчезла. И когда теперь появится вновь неизвестно… Алексан смотрел с вызовом, засунув руки в карманы синих брюк. — Неужели уже все подготовили? Кора кивнула и прошла мимо. Ее все еще потряхивало: так всегда бывало после встречи с призраком. Откат… — Эй?! — полетело недоуменное ей в спину. — Игнорируешь? Нужно… съесть что-то сладкое. Или выпить. Голова закружилась резко… Кору повело в сторону, она просто не ожидала, забыла, как это бывает: последняя встреча с призраком была три года назад. Тогда пропала соседская девочка. Кора нашла ее. В колодце… До последнего боролась с сознанием, не давая себя увести, но… Кора упала в сильные руки принца и успела заметить его встревоженный темный взгляд… Очнулась у себя в комнате. — Ты как? — обеспокоено спросила Вилиан. Кора поморгала, пытаясь узнать ее, разглядеть макияж и прическу. — Красиво… — сипло выдавила она. — Тебе идет. — Мэриан постаралась, — улыбнулась Вилиан. — Она пришла в… — в комнату вихрем влетела Мэриан. — Слушай, ну ты даешь! — с упреком произнесла она, плохо скрывая волнение. Опустилась на край кровати Коры и потрогала ее лоб. — Когда принц Эдриан внес тебя на руках… — Эдриан? — нахмурилась Кора, точно помня, что ее поймал Алексан. — Ах, точно… — вспомнила она дурацкий «маскарад» принцев. — Я просто… утомилась. — Не удивительно, — хмыкнула Мэриан. — Столько красить… У тебя до сих пор не выветрилось, — она поднялась и распахнула второе окно. — У нас мало времени, — Кора попыталась сесть и поморщилась от боли. — Голова… — выдавила она, приложив ладонь к виску. Мэриан закусила губу и налила воды. В комнату без стука вломился принц, а следом женщина в строгом черном платье и гладко зачесанными в хвост волосами. — Меня собрались хоронить?! — удивленно выпалила Кора, прежде чем подумала. — Простите… — Осматривать, — холодно поправила женщина. Алекс покачал головой. — Ты такая… — процедил он. — Глупая. — С чего вдруг? — спокойно спросила Кора и все же села. — Когда, Ваше Высочество, вы успели сделать такие выводы? Принц хотел ответить, вероятно, что-то очень едкое, но женщина его остановила непреклонным жестом. — Сейчас не время спорить. Я должна осмотреть участницу. — Не нужно, — остановила Кора. Не дружила она с магиками. Она видят то,… что им не положено. — Мне просто нужен сладкий чай и кусочек шоколадки. — Вы на диете? — поинтересовалась магик. — На изнурительной, — соврала Кора. — Разрешите мне заняться конкурсом? Я нашла отличное место, — а это уже было обращено к Мэриан. — Отлично, — обрадовалась она. — Тогда скорее пей чай и пойдем оформлять. Я пока помогу девочкам переодеться. — А я распоряжусь подать вам чай, — сдержанно произнес принц и вышел. — Если вдруг этот случай повторится… — многозначительно произнесла магик. — Я буду вынуждена осмотреть вас. Так что не увлекайтесь диетами… — Спасибо, — поблагодарила Кора и выдохнула, когда та ушла. — Ты случайно не беременна? — осторожно спросила Вилиан. — О, боже! — воскликнула Кора и поднялась. — Давайте уже займемся делом… Мэриан выбрала удачное место между деревьев спиной к воде и закату. Кора расстелила покрывало, положила сверху раскрытую книгу, несколько яблок. Фонарь повесили на ветку. Одной паре полагалось сидеть, другой стоять, а потом поменяться местами. Именно так они хотели представить свои наряды. В виде аксессуаров были зонтики, кружевные перчатки и бусы… Ее Величество встречала участниц у памятника. Она успела сменить туалет и теперь напоминала Коре не зефир, а персик. Румяный и сладко-пахнущий. Впрочем, сладкие запахи Кору никогда не привлекали. Принцы стояли по обе стороны от нее: замороженные, без тени улыбки на лице. «Неужели их правда не отличают?» — поразлилась Кора. Нет, когда они вот так молчат и не двигаются, если не искать пятнышко на радужке у Эдриана, то возможно. Но в жизни ведь они… совершенно разные. Хоть Кора и общалась с принцами совсем немного. Но Алексан ей казался порывистым и опасным, а Эдриан — спокойным и рассудительным. — Итак, — величественно произнесла королева. — Пожалуй, приступим. Хэльга! Распорядительница тут же оказалась рядом, готовая броситься в атаку, разве что хвостом от радости не виляла — Да, Ваше Величество, — пробасила она. Некоторые участницы не сдержались и поежились, показав тем самым свои дурные манеры. — Назовите имя первой участницы, — велела королева, смотря на Кору. — Кора-Розмари Сноул, — объявила Хэльга, обдав Кору высокомерным взглядом. — Вы готовы продемонстрировать вашу работу? — Да, госпожа Хэльга, — ровно отозвалась Кора, игнорируя внимательный взгляд принцев. — Только… я объединились с участницей номер два. Мэриан Лэн. У нас получилась маленькая коллекция… |