Онлайн книга «Красота требует жертв»
|
Кора решила проверить свою мысль и направилась вглубь библиотеки, петляя между стеллажей, очень внимательно вглядываясь все, что видит. … как она не заметила кресло со столом… остается загадкой. Врезалась она основательно… Кувыркнулась через кресло и оказалась на коленях у… — Ваше Высочество? — испуганно пискнула Кора, прижимая к себе ткань. Ну не может же ей так везти?! Принц изумленно моргал, явно не ожидая, что его потревожат столь неожиданно и грубо. — Не стоит набрасываться на мужчину так сразу, — осуждающе произнес он и бесцеремонно спустил Кору на пол. Она сидела на попе и удивленно хлопала ресницами. — Я… простите… я тут…, — Кора бросила нелепые попытки оправдаться, подобрала книгу, которую принц выронил и протянула. Но взгляд сам зацепился за название… «Искусство высшей некромантии» Кора чуть не лишилась дара речи и не смогла выпустить книгу. — Это ведь запрещено! — воскликнула она с упреком и осеклась. — Простите… Принц хищно подобрался и навис над Корой, которая так и не успела подняться с пола. — Расскажешь кому-нибудь… — вкрадчиво прошептал он, а темные глаза хищно сверкнули. Кора попятилась, рука соскользнула… не удержалась и начала падать… Она зажмурилась, ожидая удара, но его так и не последовало, зато под головой ощущалась теплая ладонь и дыхание прямо в лицо. Принц успел ее ухватить и подставить под голову руку. — Ты всегда такая неуклюжая? Ну вот, уже второй принц обвиняет ее в неуклюжести… Кора распахнула глаза и встретилась с опасным темным взглядом… Двери гулко хлопнули, и звук разнесся по всей библиотеке. Кора очнулась и поспешила встать. — Мне пора… — пробормотала она, стараясь больше не смотреть принцу в глаза. — Извините, Ваше Высочество, — она решительно развернулась и даже сделала шаг… … но была схвачена за руку и прижата носом к широкой груди. Такого поворота Кора точно не ожидала. — Ты холодная… — прошептали ей в макушку. — Спасибо, что сообщили… — недовольно отозвалась Кора, пытаясь одновременно отстраниться и не убить принца рулоном. Эта была бы самая нелепая смерть. Смерть от кружева… — Мне, правда, пора, — Кора все же вывернулась и сдула с лица рыжую прядь. — То, что ты ищешь… Кора кинулась и закрыла принцу рот ладонью. Темные глаза изумленно расширились. — Вам не говорили, что подсказывать нехорошо? — поинтересовалась она, оглядываясь на звук раздающихся шагов. — О… умм… иии — мычал принц. Все же взял себя в руки и отстранился, отплевываясь. — Ты… — прошипел угрожающе, ткнув в Кору пальцем. — Продолжим в другой раз, Ваше Высочество, — Кора перехватила рулон и поспешила к посту регистрации книг. Ткань нашлась под столом Хранителя. Проблема была лишь в том, что Хранитель тоже был, нет, не под столом. А за столом. Он сидел, хмурил седые куцые брови и недовольно шевелил губами. — Эм-м… а можно забрать ткань? — робко спросила Кора. — Кхех… — крякнул Хранитель и зашевелил губами с удвоенной силой. — А что мне за это будет? Кора растерянно задумалась. — Я могу… чем-нибудь вам помочь. — Это чем же? — насмешливо поинтересовался смотритель. — Хотите… сошью вам новый фрак? Или штаны? — предложила Кора, все оглядываясь назад. Принца окружили три участницы. Он холодно отвечал, скупо улыбался, а девушки цвели и таяли… — Хм… бабке моей платье пошьешь? — прищурился Хранитель. Кора выдохнула. — Пошью, — с готовностью ответила она и полезла под стол. Это был тюль. Даже не органза… Кора развернула рулон и, не смогла сдержать печальный вздох. Время почти истекло, за полчаса она вряд ли что-то найдет… Под стол заглянул Хранитель. — Ты чего? — Все хорошо, — насилу улыбнулась Кора и вылезла. — Давайте я запишу размеры вашей… жены. — А мне почем знать? — удивлялся Хранитель. — Она такая… — и он описал в воздухе круги. Кора подавила смешок и добродушно предложила. — А давайте вы с ней ко мне в мастерскую придете? Комната номер десять. Буду ждать, — она махнула на прощание и прошла мимо изумленных участниц и озадаченного принца… Выскользнув из библиотеки, Кора направилась к себе, крепко держа рулоны. По коридорам ходили охранники, вида внушительного, облаченные в кожаные одежды с металлическими вставками, с мечами на поясе… … Коре было тревожно. Не было уверенности, что, если одна из участниц решит дать ей по голове и забрать ткань, кто-нибудь из этих… защитников вступится. Кто-то ведь запер их? И остался безнаказанным, надо заметить. Кора свернула на северо-западное крыло, одно из самых богато украшенных, надо сказать: от количества зеркал и золотых элементов: от лилий до ангелов, рябило в глазах. Она увидела Мэриан, участницу под номером два, в окружении «стервятников». Так прозвали в народе обозревателей Асинора за особую кровожадность и способность появляться, когда дело «дурно пахнет». — Как вы относитесь к другим участницам? — под нос Мэриан пихали записывающие кристаллы, не давая бедной девушке пройти. — Их Высочества проявляли к вам интерес? Оказывали содействие в прохождении испытания? — Я не… не понимаю, о чем вы! — Мэриан хотела вырваться из лап стервятников, но на ее голову обрушился новый град вопросов. Кора перехватила рулон повоинственней и направилась в самую гущу событий… Первый удар кружевом пришелся субтильному мальчишке прямо по хребту. Второй — его товарищу по макушке, так как он был ниже ростом. На девушку Кора только замахнулась, но и этого хватило. — Где ваша совесть?! — грозно спросила она, оглядывая обескураженных обозревателей. — Вы в королевском дворце, а ваши манеры… Она имеет право подать на вас жалобу за нарушение личного пространства и причинение морального вреда. |