- Я сам разберусь, – кивнул он, когда Света замерла в трех шагах от входа в подвал.
- Хорошо! – обрадовалась Света. – Только вы там… аккуратнее. Много хлама.
- А вот это кстати небезопасно. Особенно если есть возможность возгорания. Наверное, придется перекрыть доступ в подвальное помещение. Если выводы пожарных совпадут с моими.
- Как скажете, – Света издали заглянула в темноту проема и, быстро развернувшись, покинула коридор.
Меланью, однако, не интересовали ничьи планы и желания, кроме своих собственных. Выбрав на этот раз камень, позволяющий находиться в теле жертвы около семидесяти минут и при этом использовать магию почти на пятьдесят процентов максимальной возможности, она положила свой браслет «с сюрпризом» на самое заметное место в гостиной. И дождавшись, когда Света оказалась поблизости, Меланья помогла лучу света озарить изысканное украшение.
Взгляд студентки скользнул по браслету, на секунду она задумалась, но мысли не вторили планам ведьмы, уведя свою хозяйку за пределы желания обладать очередной побрякушкой.
«Ладненько»… – Меланья уже начала обдумывать новый план, когда в гостиную вошел Павел. Остановившись, он с интересом посмотрел на переливающийся на солнце камень. И его мозг среагировал мгновенно.
«Это же женский браслет!» – мысленно вопила Меланья, но все же не стала препятствовать странному поведению гостя.
А Павел тем временем с удовольствием разглядывал запястье, где уже красовалось новое свидетельство собственной незаурядности.
«Хоть тело будет легче тащить», – ведьма старалась не думать о неприятностях, связанных с пребыванием в мужском теле. Однако наличие магии, устраняющее нужду в грубой силе, и странное непонятое чувство, которое так некстати намекало на очередной шанс для Андрея, подводили к началу партии с непредсказуемым результатом.
- Может, поболтаем? – прошептала Меланья, когда ее дух последовал за притяжением камня Докра. Из уст Павла эти слова прозвучали несколько наигранно, и ведьме пришлось потратить пару минут, чтобы настроиться на подчиненный биологический механизм.
- О, Павел! Не хочешь сгонять с нами за провиантом? – поинтересовался проходящий мимо Виктор.
- А разве уже все закончилось? – Павел-Меланья задумалась о сильно возросшем количестве пищи, потребляемом современными людьми.
- Нет, конечно! Это так… повод что ли. Хотим убраться отсюда. Правда, тут все на всех обижены. Поэтому поедем на разных машинах. А затем напьемся, выскажем наболевшее, помиримся… – объяснил Виктор.
- А, ясно. Без меня, – хмыкнул Павел.
- Ну, Павел. Хоть один день не будь ослом. Тебя и так многие уже не переносят.
- Я тоже многих не переношу. И нисколько не обеспокоен этим.
- Как хочешь, – насупился Виктор. – Но если передумаешь – отъезжаем через десять минут.
- Вы главное – возвращайтесь, – не без угрозы съязвила Меланья. – Я как раз успею соскучиться.
Виктор не стал отвечать. Он лишь махнул рукой и направился к выходу.
«Так даже лучше. Никто не помешает забавляться с Андреем», – Меланья повернулась к зеркалу и тут же закатила глаза. Неосознанная улыбка на лице Павла выглядела как-то совсем уж неестественно.
- Мимика, мимика… Да что не так с этим щеголем?! – шепотом прокричала ведьма, когда после попытки принять угрожающий вид увидела в зеркале заносчивое, но совсем не страшное изваяние. – Проехали.
Меланья развернулась и зашагала к коридору. Да и какая разница, как она выглядит, если она – мужик?! Пускай и крайне миловидный. Но все же…
- Тук-тук, – игриво произнесла ведьма, собираясь ступить на первую ступеньку, ведущую в подвал.
Осторожно спускаясь вниз, Меланья пыталась придумать уморительную «последнюю фразу», но скрип, сопровождающий каждый ее шаг, мешал творческому процессу.
- Мистер, электрик! – скорее для сохранения образа, нежели в целях поиска пропавшего гостя, произнесла ведьма. – Где вы?..
Но Андрея здесь уже не было. Похоже, он умудрился покинуть подвал и коридор в обход гостиной. А это значит, что он воспользовался подземными переходами.
Меланья почувствовала выброс адреналина. Неужели она на секунду отпустила сознание своей игрушки и позволила Павлу испугаться? И как он смог так быстро среагировать на всю эту малопонятную «спросонья» ситуацию? Уж слишком быстро адреналин распространился по всему телу. Если только не?..
«Ну, не я же испугалась?! И из-за чего? Из-за этого?..» – Меланья задумалась. Сдерживая обычно свой зоопарк в зонах, сокрытых от гостей особняка, она, тем не менее, никогда не запрещала своим питомцам полакомиться излишне любопытными постояльцами, которые посмели залезть в неоплаченные для посещения зоны.
- Иванушка!.. – с ужасом прошептала ведьма.
И действительно, Иванушка, основанный на туше бегемота и прожорливости личинки бабочки сатурнии Полифемы, мог вселять лишь ужас. Именно его рев в прошлый раз заставил Андрея пренебречь законами физики. И именно его вечный голод, так удачно придуманный Меланьей для своих развлечений, сейчас должен был привести к неминуемой жертве.
Недолго думая, Павел забрался в подземные катакомбы. Хищная флора и фауна мгновенно почуяла свежую кровь. Но свет, отпущенный на волю хозяйкой близлежащих земель, остудил разгоряченных питомцев.
- Как же неудобно! Ай! – Меланья уже давно не посещала закоулки дома в человеческом обличье. И тесное пространство, которое так и норовило опылить и расцарапать непрошенных гостей, не способствовало желанию повторного визита.
- Ни фига себе!!! – ведьма в шоке растеряла приобретаемый столетиями словарный запас. Иванушка, один из ее неубиваемых любимцев, был мертвее мертвого. Сожжен, обезглавлен, исколот кинжалом, все еще воткнутым в его двухметровое тело.
«Он не мог знать», – задумалась Меланья. Но переведя взгляд на кинжал, она осознала, что это оружие создавалось целенаправленно. И вряд ли водитель, бесспорно порой поражающий своей сноровкой и везением, мог создать нечто подобное.
Ведьма стиснула зубы и вытащила кинжал. Наложенное на него заклятие приступило к своей работе немедленно, но Меланья успела отбросить оружие, до того как боль от ожога стала бы действительно нестерпимой.
- Придется с тобой сначала поговорить. Если ты еще жив, конечно, – бубнила сама себе Меланья, протискиваясь сквозь узкий лаз, ведущий к возможности покинуть потайные лабиринты.
Но оказавшись в гостевой ванной, она несколько изменила намеченную траекторию.
- Аааа! Придурок! – завопила Таня, прикрываясь слишком маленьким для ее полного тела полотенцем.
«Тебя еще не хватало!» – закатила глаза Меланья, но решила пока не использовать ограниченную камнем Докра магию.
- Я думал, вы все укатили, – отворачиваясь от голой сокурсницы, процедил Павел.
