Книга Вражда, Любовь и Напарники, страница 40 – Алекс Анжело

— Не хочешь разговаривать? — с напускным удивлением поинтересовался я, когда нас разделяли считанные метры. — Ну что ж, хорошо. Поиграем.

Перстень на пальце нагрелся. Потянувшаяся от него сине-красная нить утолщалась прямо на глазах, пока с раскатистым звоном не рухнула на брусчатку, выбивая искры. Холод и жар гуляли по звеньям цепи, а воздух словно затрещал от переизбытка магии. Бой начался.

***

Клара

Квартира встретила меня тишиной и покоем — тем, чего мне не хватало в последние дни. Вот только теперь эта тишина показалась одинокой. Я будто упускала что-то важное. Дарлинга? С ним я точно не чувствовала себя покинутой, вот только и надежности не ощущала.

Едва переступив порог, первым делом я отправила весточку Дуайту Лину через парный артефакт вроде нашего с Дарлингом. Его выдали мне, чтобы можно было поддерживать связь с куратором, и до сих пор лимит вызовов не исчерпался.

Сейчас я бы не отказалась от совета наставника, хоть и сама знала, что в данной ситуации нам с Максом следовало подождать. Что бы мы ни предприняли, организация окажется на шаг впереди. И пока предатель в штабе, это не изменится.

Постучав задумчиво пальцами по столу, я протяжно зевнула — эффект бодрящего зелья потихоньку заканчивался и по телу разливалась усталость. Приняла перед сном душ, переоделась в ночную рубашку, но, вместо того чтобы укладываться в кровать, подошла к окну.

Рассматривая улицу и мрачные тучи на небе, я мысленно перебирала все многочисленные события прошедших суток: ночная слежка, поход к Кремберу, новость о подземельях, поход в организацию и крайне паршивый вывод о том, что в штабе предатель.

Но несмотря на случившиеся, сейчас я, на удивление, была абсолютно спокойна и лениво скользила взглядом по пейзажу за окном. Улица казалась пустынной, лишь теплый свет из соседних домов привносил хоть какое-то оживление.

Отойдя, я задернула плотную штору и отправилась спать. Завтра тяжелый день. Если куратор не откликнется, а такое пусть и маловероятно, но возможно, нам с Дарлингом предстоит решить, как поступать дальше.

«Завтра же еще эта встреча выпускников. Совсем забыла. Впрочем, мы, скорее всего, ее пропустим. Не до этого сейчас», — отстраненно подумала я, забираясь под одеяло.

Постель была холодной, так что тело сразу покрылось мурашками. Поежившись и закрыв глаза, прислушалась к абсолютной тишине и вскоре провалилась в темноту… Которая буквально через мгновение окрасилась и обрела форму.

Я стою на пороге аудитории, купающейся в волшебных солнечных лучах. Захожу, осматриваю вереницу столов, выстроившихся в ровные четыре ряда, и наконец замечаю Дарлинга. Он сидит с краю, у окна, подпирает ладонью подбородок и с задумчивым видом читает конспект — скорее всего, готовится к практике. Пусть по нему не скажешь, но в последние пару лет он налег на учебу. Мы постоянно соревнуемся за лучшие оценки по предметам. Я знаю, как это глупо, но отказаться от борьбы не могу. Для нас двоих борьба естественна как дыхание. Она часть нас.

Я направляюсь к Максу и сажусь напротив, поставив стул спинкой вперед и сложив на нее руки. Неотрывно смотрю на Дарлинга, зная, как его это бесит.

Сокурсники уже привыкли к нам. У них было время — почти четыре года.

— Ты хочешь что-то сказать, Раженская? Если да, то поспеши. Магистр скоро придет, — сухо говорит он, не отрывая взгляда от тетради.

— Хочу. Предупредить.

— И о чем же? Говори, я умираю от любопытства. — Голос полон сарказма, но лицо Макса остается таким же скучающим. Ненадолго.

— Тогда, может, мне лучше промолчать? Дождаться, пока ты умрешь?

— Очень остроумно.

— Ну это же я.

— Давай ближе к делу.

— Хорошо, — выдыхаю я, — сегодня мы с тобой отбываем наказание в архиве. А еще завтра и послезавтра.

Я с замиранием сердца ожидаю его реакции. Это подобно наркотику — мстить и видеть результат. И я знаю, что это ненормально. Энн часто говорит, что люди не ведут себя так, когда терпеть друг друга не могут. Но с другой стороны, они не вынуждены ежедневно сталкиваться с объектом своей неприязни. Поэтому я не придаю ее словам значения.

Взгляд Макса тяжелеет, а тетрадь с громким шелестом закрывается и откладывается прочь.

— Ты о чем? — Бровь Дарлинга вопросительно поднимается вверх, в глазах застывает вопрос. И я на мгновение ему верю, но предчувствие победы вытесняет все сомнения.

Неужели он думал, что выйдет сухим из воды, подставит меня так легко и без последствий?

— Комендант нашел в моей комнате несколько бутылок медовухи. — Отведя взор, я смотрю в окно. На улице буйствует весна — поздняя, по-летнему теплая. Изумрудная зелень покрывает всю территорию академии, цветут деревья. Одна из веток, усыпанная красно-оранжевыми бутонами, упирается в стекло.

— Поздравляю. Но при чем тут я, Раженская?

— Не притворяйся.

— Ты, похоже, забыла, с кем разговариваешь. — Макс теряет терпение.

— У меня не было медовухи, Дарлинг, — цежу я, показывая, что игры закончились. — Но тем не менее, она неожиданно появилась, как раз в тот момент, когда решили проверить комнаты в общежитии. Удивительно, правда?.. — А после искренне интересуюсь: — Как ты обошел защиту? Я создавала ее не одну ночь.

Из-за Макса и только из-за него все в моей жизни идет кувырком. Вместо тихого озера, о котором я мечтала, меня бурным потоком несет горная река, то и дело швыряя о камни. И каждая неприятность, в которую я влипаю, — всецело его вина.

Я возвращаюсь взглядом к Дарлингу. Он чертовски недоволен, но пока еще держит себя в руках.

— И ты сказала коменданту, что это моя выпивка?

— Ну, если не вдаваться в подробности, то да.

— Идиотка.

Я мгновенно вскипаю, ладони сжимаются в кулаки. Если бы не грядущее занятие, я бы заставила его подавиться своими словами. По крайней мере, постаралась бы это сделать, а как вышло бы в итоге, думать не хотелось.

Тем временем он продолжает, не обращая никакого внимания на мою реакцию:

— Тебя обдурили как ребенка и использовали. — Злобы в его голосе гораздо меньше, чем я ожидала. Он будто отчитывает меня. — В пятницу полевые сборы, а из-за наказания нас к ним не допустят. Мы двое — лучшие на курсе, а теперь благодаря тебе мы уступим это место кому-нибудь другому. Спасибо, Клара. И говорю на всякий случай, если ты до сих пор не поняла: я не приносил в твою комнату медовуху. Хотя какая уже разница? Все уже сделано.

Наблюдая за движением его губ, я осознаю сказанное и замечаю то, на что прежде закрывала глаза. Все изначально было слишком ненадежно. Будь это действительно Дарлинг, он бы предположил, что я могу подставить и его. Вот только, когда пришел комендант, времени подумать не оставалось, поэтому я так легко поддалась привычному для меня суждению: корень всех проблем — Макс.