Онлайн книга «Курьер-619 (Юпитер – Челябинск)»
|
На записи раздался удивленный голос самого Белла: – Ваше сообщение получил! Я… я подумаю, что можно сделать! На этом запись заканчивалась. Теодор Белл сказал: – Я поверил этим детям именно потому, что их слова полностью совпали с результатами моего анализа. Это не может быть розыгрышем или еще чем-то подобным. Но возникла проблема – как донести эту информацию до правительства. Все, что я придумал, это встретиться с полковником Фишером, знакомым мне по академии и службе в армии, и рассказать ему об этих молодых людях и об их сообщении, но он оказался кретином, лишенным воображения, который думает только о своей карьере… В зале раздалось яростное сдавленное шипение защитника Пентагона. – …и вот я здесь, в качестве подсудимого, и в отчаянии оттого, что ничем больше не могу помочь ни нашей планете, ни этим молодым людям. Я закончил свои показания, и у меня только один вопрос: кому нужно врезать, чтобы на мой суд пришел президент и выслушал меня? До сих пор Белл говорил сравнительно спокойным тоном, но тут не выдержал и заорал: – Там, в космосе, летят двое испуганных детей! Им по шестнадцать лет! Они потеряли своих родных и близких, они измучены, и за ними гонится термоядерная ракета. Они хотят нам помочь и уже прислали точные координаты астероида, который через шесть дней врежется в Землю и принесет нам сто лет голода и войн. Сейчас мы можем спасти миллиард землян – лишь бы успеть. Они готовы пожертвовать собой ради нашего спасения. Но неужели мы не сможем преодолеть бюрократические барьеры, спастись самим и спасти этих детей? Мы – мужчины или трусливые болонки, которые боятся только за свою задницу? Белл сел на стул, его руки тряслись – и он закрыл лицо этими взволнованными руками. В зале воцарилась ошеломительная тишина. И в этой тишине раздался спокойный голос Гробовщика: – Кто такие «фоуры»? – Я не знаю. Они употребляют много слов, которые мне неизвестны, – ответил Белл. – Это интересный момент… – сказал генерал. – Я могу представить пранкеров, которые подключились к геостационарному спутнику и разыграли вас, имитируя задержку сигналов. Но придумать для всех трех – включая эту Энн, которая говорит очень хладнокровно, – новый акцент… Да еще вставлять в разговор неизвестные нам слова – это слишком заковыристо для пранкеров. Генерал замолчал. В зале суда была в буквальном смысле гробовая тишина. – Нужно подтвердить или опровергнуть полученную информацию. Я не могу вам верить… Но то, что вы сообщили, слишком важно, чтобы пренебрегать малейшей возможностью того, что это… окажется правдой. Отправляю дело на доследование. Генерал повернулся к самому молодому члену суда: – Майор, у вас есть связи в космической разведке. Возьмите запись этих координат… вырежьте из основного текста… и попробуйте обсудить их с каким-нибудь специалистом, а лучше всего – добиться наведения какого-нибудь спутника-шпиона на эту точку неба. Питер, – генерал повернулся к другому члену суда. – Я никогда не слышал о том, что у русских есть такие мощные боеголовки «Гром», которые влезают в компактный «Бриз». Проверь по своим каналам… заодно выясни, правда ли, что «Атлас» стоит на старте? – Про «Атлас» правда, – сказал Белл. – Информация о его будущем старте есть даже в «Википедии». – Чертов Интернет… – пробурчал генерал. – К сведению всех присутствующих: пока информация не будет проверена, накладываю гриф секретности на все, что говорилось в этой комнате. Из соображений национальной безопасности… Не дай бог кому-то проговориться хоть любовнице, хоть священнику на исповеди! Питер… и майор, жду ваших сообщений в любое время суток. – Есть, сэр! – ответил майор с очумелым лицом. Питер только кивнул. – Закрываю заседание суда. Подсудимый, следуйте за мной, – сказал генерал и встал, с грохотом отодвинув массивное кресло председателя суда. Возле двери он сказал сержантам: – Охрана не нужна, вы свободны. Белл шагал за Гробовщиком и не давал надежде разгореться слишком сильно, потому что не знал, чем еще убедить генерала в правдивости своей истории. Генерал зашел в свой кабинет, кивнул Беллу на стул возле стола, заваленного бумагами. – Садитесь, майор. Белл не стал напоминать генералу, что он давно в отставке, – пусть Гробовщик зовет его, как хочет, – лишь бы помог. Хозяин кабинета сел за стол, налил себе стакан воды из графина, запил какую-то таблетку, поморщился и спросил Белла: – Через какое время ваш следующий сеанс связи? Теодор посмотрел на часы и сказал: – Осталось час пятнадцать… – Я хочу участвовать в этом разговоре! – приказным тоном сказал генерал. Белл растерялся: – До моего дома сорок миль, доехать за такое время трудно, сейчас пробки… И мне нужно какое-то время на подготовку аппаратуры… Генерал скорчил кому-то недовольную гримасу и спросил: – Есть где приземлиться вертолету возле вашей… обсерватории? Теодор неуверенно сказал: – У меня есть небольшая поляна возле дома, ну и у фермера по соседству приличное пастбище. Правда, там обычно пасутся коровы… Генерал отставил полупустой стакан и позвонил кому-то по громкой связи: – Генри, сделай два дела… – Слушаю, сэр. – Вызови мне вертолет на южную площадку через пятнадцать минут… Небольшой, четырехместный. И найди мне хорошего радиотехника… – Когда вам нужен радиотехник, сэр? – Он должен успеть к вертолету. – Понял! – Голос занервничал и отключился. Генерал снял парадный мундир с наградами, аккуратно нацепил его на вешалку и взамен надел какую-то полевую куртку защитного цвета. – Полетели, сынок, поговорим с твоими инопланетянами начистоту. Они долго шли по длинным коридорам, пока не выбрались на площадку, где уже стоял вертолет серо-зеленого цвета с прилагаемым пилотом-лейтенантом навытяжку. Вдруг Гробовщик остановился и сказал хмуро: – Если это какой-то дурацкий розыгрыш… И пресса о нем пронюхает… то я стану посмешищем на всю оставшуюся жизнь… Мне потом прямая дорога в комики – народ, как меня увидит, сразу животы будет надрывать от смеха… – Сэр, я клянусь вам… Это не розыгрыш! – Если только тебя самого не разыграли… Генерал снова двинулся к вертолету, выслушал доклад пилота и буркнул: – Летим по адресу, который укажет майор. Гробовщик махнул рукой на Белла и полез в кабину на задний ряд. Из дверей здания выскочил какой-то капитан, что-то дожевывая на ходу, и подбежал к вертолету, который уже запускал винты. Генерал кивнул капитану на место возле себя. Белл сел рядом с пилотом, чтобы указать направление. Все надели наушники, чтобы заглушить шум винтов. Теодор сказал пилоту: |