Онлайн книга «Не видя звёзд»
|
И у них получилось. Адмирал понимал, что в действительности ситуация не столь плачевна, какой кажется на первый взгляд, знал, что капитаны проводят проверку личного состава, и предварительные результаты показывают, что безвозвратные потери хоть и велики, но не катастрофичны, однако всё равно не мог отделаться от слова «разгром». Лагерь принял красное: брызги и следы крови виднелись повсюду, были даже лужи – там, где ящерам удавалось погубить особенно много людей. И везде валялись части тел, некоторые со следами зубов, растерзанные, некоторые просто оторванные… просто… – Раненых не очень много, – доложил медикус «Атродиуса», исполняющий обязанности начальника Медицинской службы Экспедиции. – С одной стороны, это хорошо, с другой… сами понимаете, адмирал: раненый – это обуза, но это живая обуза. – Я понимаю, – кивнул дер Жи-Ноэль. – Две трети – лёгкие: порезы, рваные раны, укусы… Эти цепари останутся в строю, ограничимся перевязками. Оставшаяся треть – средние и тяжёлые. Для них придётся выделять специальные помещения. – У вас есть необходимые полномочия. – Разумеется, я уже развернул полевую операционную… – Медикус замолчал, прислушался к доносящимся из ближайшей палатки стонам и угрюмо добавил: – У средних и тяжёлых будет много ампутаций. Мы привезём домой инвалидов. – Главное, что привезём, – в тон ему ответил дер Жи-Ноэль. – Да, адмирал. – Возвращайтесь к своим обязанностям, медикус. Следующий доклад через час. Я хочу получать сообщения как можно чаще и знать, что происходит. – Да, адмирал. Медикус направился в палатку, а дер Жи-Ноэль без особого восторга посмотрел на подошедшего начальника Научной службы. – Это удивительно, Алистер, – сообщил тот с таким видом, будто вокруг расстилался не растерзанный лагерь, а университетская библиотека, в пыльных томах которой он отыскал доказательство интересной научной теории. – Ящеры явно хищники, но посмотри, какая организация! Они не просто сбились в стаю: они явно готовились к нападению. Ждали. Выбирали время… – Они вернутся? – угрюмо спросил адмирал. – Что? – Ночь приближается. – Дер Жи-Ноэль хотел добавить пару крепких выражений, напомнить старому другу, что именно его «научное любопытство» привело к столь ужасным последствиям, но не стал. Потому что сам, несмотря на плохое предчувствие, не запретил убивать крылатую тварь… – Я должен понимать, нужно ли ожидать нападения ночью? Несколько мгновений дер Ульд смотрел на командующего, затем кивнул, сообразив, что его бурная реакция выглядит, мягко говоря, странной, и уверенно ответил: – Убеждён, что крылатые ящеры не являются ночными животными. – Почему? – Были бы ночными – напали бы ночью. Прозвучало более чем логично, однако дер Жи-Ноэль решил напомнить важный факт: – Здесь весьма светло по ночам. – Именно поэтому, – произнёс начальник Научной службы. – На Мартине отсутствует резкий переход от света к тьме, как на других планетах. А значит, зачем природе мучиться и создавать нечто совсем ночное? Хотя, я уверен, нечто совсем ночное здесь обязательно есть… – Меня интересуют ящеры. – Они вернутся только в том случае, если к ним прибудет подкрепление. – А оно прибудет? Учёный развёл руками. – Ясно. Уверен, ты знаешь, чем должен заниматься. – Адмирал хлопнул старого друга по плечу и вошёл… Нет, от палатки, в которой находилась радиостанция, тоже ничего не осталось, но радист… Не предыдущий – тот не пережил налёт – новый специалист успел починить рацию и обеспечил командующему связь с находящимися в поиске вымпелами. Так что командующий не вошёл, а подошёл к радиостанции. – Говорит дер Жи-Ноэль, – произнёс адмирал, усаживаясь на ящик – обломки кресла уж успели унести, а новое не доставили. – Все меня слышат? Ответы прозвучали одновременно. – Сообщаю официально: базовый лагерь Экспедиции подвергся нападению крупных животных, которых можно классифицировать как летающих ящеров. Это очень опасные, а главное – высокоорганизованные хищники. Мы понесли серьёзные потери и с трудом отбили нападение. Это было… неожиданно. – Они защищают свою территорию? – Учёные не могут с точностью ответить на этот вопрос, – выдал дер Жи-Ноэль заготовленный ответ. – Но мне эта версия не кажется достоверной, поскольку территорию стал бы защищать её владелец, а мы подверглись нападению целой стаи. Так что похоже на то, что нас атаковали как чужаков. Без привязки к конкретной территории. – Скорее с привязкой к целой планете. – Вы допускаете наличие у них разума? – Начальник Научной службы отрицает этот факт, однако признаёт весьма высокую организацию тварей. Учитывая обстоятельства, я принял решение определить ситуацию как чрезвычайную, приказываю прекратить поиск и взять курс на лагерь. – Адмирал выдержал паузу. – Рекомендую подняться повыше и не выходить на открытые палубы, если они у вас есть. – Предполагаете возможность нападения на цеппели? – На отдельных людей. Как показал опыт, ящеры не могут атаковать цеппели… или пока не могут. – В смысле? – Не научились. В эфире вновь наступила тишина, после чего дер Жи-Ноэль закончил: – Следующий сеанс связи через час. «092», донесите до «Скучного тили» суть моего сообщения. – Я как раз хотел сообщить… – неуверенно начал Матиас Шилов, капитан лингийского грузовика, и командующий вздрогнул, догадавшись, что последует за вступлением. – Примерно двадцать минут назад мы потеряли связь с «Тили». – Почему не доложили сразу? – Потому что резервное время сеанса ещё не наступило. Возможно, «Тили» спустился слишком низко и вышел из зоны уверенного приёма сигнала. – Понятно… – дер Жи-Ноэль побарабанил пальцами по столешнице, потом увидел, что она побурела от крови радиста, убрал руку и произнёс: – Капитан, прошу вас взять курс на сближение с «Тили». Я хочу убедиться, что с ним всё в порядке. – Слушаюсь! – Когда найдёте его – возвращайтесь в лагерь. – Есть, адмирал! – Жду вашего доклада через час. /// – «092» так и не вышел на связь? – Никак нет! – браво доложил радист. – Молчит. – Понятно… – Фридрих Пруст щелчком раскрыл карманные часы, убедился, что они действительно идут и с момента предыдущего изучения циферблата прошло ровно пять минут, а значит, до резервного времени сеанса осталось полчаса, убрал часы и вздохнул. Радиосвязь пропала самым необъяснимым образом: как будто её отключили. Просто-напросто отключили, сделав эфир непроницаемым для радиоволн. Или кто-то погасил волны, запретив им свободно скользить по пространству, разнося сообщения так далеко, как хватает сил… Связь пропала, несмотря на то что «Скучный тили» вышел из горного массива, двигался над равниной и двигался довольно высоко. Сначала Пруст подумал, что «092» скрылся за горными вершинами, однако факт, что до сих пор лингийцы скрупулёзно соблюдали договорённости и не пропустили ни одного сеанса. |