Книга Город Бессмертных. Книга третья, страница 22 – Даниэль Дессан

– А мне, значит, можно с ней препираться?– хмыкнул Тангор. – Хорош приятель.

– Я тебе не приятель, – спокойно покачал головой Далахар. – Мы почти незнакомы. Просто у нас сейчас общая цель.

– И какая же у тебя цель? – вернулся гном к первоначальной теме разговора.

– Помочь Лисси делать то, что она должна сделать.

– И что же это? – вырвалось у Иллерии, которая до сих пор сидела молча, едва ли понимая и половину услышанного.

– Я думаю… – неспешно протянул Далахар – у этой девчонки неплохая задача: спасти наш мир.

Вокруг сплошной стеной стояли высоченные деревья, достающие чуть ли не до неба. По-южному яркое солнце окрасило их макушки в изумрудную зелень. В Делоре была осенняя ненастная погода, а здесь – где бы ни оказалось это “здесь”! – царило лето.

В листве звонко пели птицы. Их мелодии звучали вполне знакомо: тонкой флейтой звенела иволга, рядом заливался трелью соловей, чуть поодаль устроила привычную свару сорочья семья.

Воздух пах грибной свежестью: верно над лесом недавно всё-таки пролился небольшой дождь.

– Красиво! – выдохнула Лисси, осмотревшись. – Интересно, где мы?

– Явно не в нашем мире, – спокойно ответил Эннареон.

– Отчего ты так решил? – повернулась к нему Альрин.

– Я много где путешествовал, – усмехнулся эльф. – Но ни разу не видел ящерицу с шестью лапками! – он указал взмахом руки на камень, лежавший неподалёку.

На него как раз деловито взбиралась означенная ящерица, шустро перебирая всеми конечностями.

Чародейка зябко поёжилась, несмотря на тёплый ветерок. Мысль о том, что они попали в какое-то странное место, испугала её.

– Каких ещё зверей мы встретим? Ящерица – создание безобидное, но что если тут водятся восьминогие волки или трёхголовые тигры? Или ещё какие-нибудь страшные твари?

– Одну страшную тварь я встретила по дороге в Альхану, – отозвалась Лисси. – В нашем мире. У неё было всего две ноги, но ей вполне хватало.

Девушка мотнул головой, отгоняя неприятные воспоминания, и закончила:

– Я тогда чудом осталась жива. Надеюсь, здесь таких нет. Предпочла бы стаю восьминогих волков.

– Можно подумать, – хмыкнул Эллагир, – если тут окажется опасно, мы заплачем и попросим Фавиллу нас быстренько вернуть.

Спутники молчаливо согласились. Это путешествие никак нельзя было назвать увеселительным, и каждый из них понимал риск и ответственность.

– Куда двинемся? – немного хрипло спросила Альрин.

Эннареон молча указал направление рукой.

– Почему туда?

– Там река, – пояснил эльф. – Я слышу шум воды. Отправимся вниз по течению, ведь города обычно строят на берегах.

– Что ж… – Эллагир поправил лямки заплечного мешка. – Всё, как в старые добрые времена. Идём, не особо понимая, куда. И не знаем, что делать, когда туда заявимся. Вперёд, друзья?

Двигаться именно вперёд удавалось, впрочем, с трудом. В лесу не было ни дорог, ни даже тропинок. Густой подлесок то и дело вынуждал спутников петлять, обходя заросли. Эльф, однако, следил, чтобы не потерять направление, и через несколько часов тихое журчание воды стало слышно и остальным.

Никаких животных, с любым числом конечностей, им больше не попадалось, и оттого Эннареон мрачнел с каждым шагом. Выглядело это странно и чуждо: в любом лесу, даже зимой, можно встретить его обитателей. Что такого произошло в этом мире, что привело к “лесной пустыне” эльф не знал, но был практически уверен, что это им не понравится.

– Kalle kanni Bethan! – прошептала вдруг Альрин.

Эллагир заинтересованно обернулся, досадуя при этом, что сам не сообразил проверить, вершилось ли в лесу какое-либо чародейство.

– Ничего, – помотала головой девушка, но вдруг покачнулась, как будто её пнули в грудь невидимым сапогом. – О-о-х!

Эннареон и Лисси в мгновение выхватили клинки. Чародей собрал пальцы в символ Эххара, готовый метать заклятья. Альрин с шумом выдохнула:

– Будто лошадь лягнула. Это был ответ на формулу… и ответ яростный, недовольный.

– Значит, маг где-то неподалёку? – задумчиво проговорил эльф, не спеша прятать меч в ножны.

Оружие ему раздобыла прорицательница, достав откуда-то из глубин шатра. Оно в подмётки не годилось клинку Каллериана, который был утрачен. Но всё-таки это оказался сносный меч, кованный, судя по клейму, где-то в Иллереммине. Эльф не узнал оттиск кузнеца: возможно это был просто труд подмастерья. Но другого клинка под рукой всё равно не было.

И всё-таки Эннареон недовольно морщился всякий раз, когда его ладонь ложилась на оголовье.

– О, да, – хмыкнула Альрин. – Неподалёку. Жажду с ним встретиться! – она потёрла место, куда пришёлся магический удар, и пробормотала исцеляющую формулу.

– Думаешь, справишься? – не отставал эльф.

– Надеюсь, – после небольшого раздумья ответила девушка. – Там видно будет. Моя сила уменьшилась, я чувствую это. Наверное оттого, что мы в другом мире.

– А может, нам с ним не биться надо, а сначала спросить, что он хочет? – неожиданно предположила Лисси, отодвигая ветви лещины, мешавшие пройти. – Может, всё происходящее его радует не больше нашего?

– Спросим, – кивнула Альрин, опять-таки секунду-другую сперва помолчав. – Если он даст нам такую возможность.

– А потом всё ж таки убьём, – кровожадно предложил Эллагир.

Он ещё не оправился от переживания за подругу.

– Если он даст нам такую возможность, – эхом повторила та. – Мы понятия не имеем, что он может. Судя по всему, очень и очень многое!

Наконец впереди показалась проталина. Спутники сошли с небольшого холма и оказались перед рекой. Вода в ней была неожиданно белёсого цвета, как будто берега были сложены из известняка.

– Наконец-то! – радостно воскликнула Альрин и мигом опустилась на колени у самой кромки, сложив ладони чашечкой. – Пить хочу ужасно! – пояснила она, зачёрпывая воду.

“Стой”! – хотела выкрикнуть Лисси, но поступила ещё лучше: выхватила клинок и разрубила тварь, что выпрыгнула из воды мгновением раньше. Существо было не крупным, размером с полугодовалого козлёнка, но на редкость зубастым. Передняя половина шлёпнулась на берег, обдав всех брызгами крови, задняя с бульканьем исчезла в реке.

Эннареон приободрился.

– Всё-таки тут есть животные!

– Уже нет, – мрачно хохотнул чародей, вытирая рукавом лицо от красных капель. – Ловко ты! – с восхищением кивнул он Лисси.

Та слегка зарделась.

– Его выучка, – девушка картинно указала на эльфа.

– Заметно… Интересно, оно съедобное? – Эллагир поддел половинку туши носком башмака.